577 不想从政

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    对于财富,东西方的态度并不相同,很多人认为,东方的富翁就是政府养的猪,养肥了之后就要宰杀,好让政府过个肥年。

    美国人对待财富的态度和东方截然不同,美国的这种两党制决定了富翁的社会地位必然会高于政客,政客要依靠富翁的支持才能获得权力,所以在美国,翻脸不认人的事儿基本上是不可能发生的。

    就比如李牧和洛克菲勒,J·P·摩根他们这些大亨,如果等海斯上台之后,转过头来想对付李牧他们,那么李牧他们随时可以发动弹劾把海斯整下台,所以大亨和政客之间的关系是互相依存互相扶持,等海斯上台之后,肯定会对李牧他们这些大亨们有所回报,这样才能继续获得大亨们的支持。

    晚餐是由来自法国的名厨兰斯·特松桑主刀,这不是李牧聘请的厨子,而是李牧从本杰明·哈里森家借的厨子。

    作为哈利森家族的中的后起之秀,本杰明·哈里森目前常驻华盛顿,所以家里的厨师、女仆、花匠、车夫等等一应俱全,李牧来华盛顿只是暂住,过几天还要返回纽约,所以没必要置办的这么齐全。

    兰斯的手艺还是很不错的,花样虽然没有老严的多,但有几道菜做得就非常出彩,特别是牛排和松子露,很合李牧的胃口,客人们吃的当然也很开心。

    晚餐过后,李牧将客人们一一送走,最后只剩下李牧和本杰明·哈里森。

    本杰明·哈里森不用送,他家就在李牧家隔壁,两家人之间的院墙还开了门,搞得跟一家人似的。

    晚餐之后照例要聊聊天,初雪给李牧和本杰明·哈里森送上冰镇的葡萄酒。

    “既然初雪在,干嘛还要找我借厨子?”本杰明·哈里森非常不满。

    在古巴的时候,本杰明·哈里森经常在李牧这里蹭饭,所以对于初雪的手艺也是怀念已久。

    李牧笑而不语,开什么玩笑,要是就李牧和本杰明·哈里森两个人,那李牧或许会让初雪亲自下厨,今天晚上的人就太多了。

    “听说你想竞选参议院议长?”李牧很关心本杰明·哈里森的政治理想。

    “不是我想,是家里人想,不过我没有反对的权利。”本杰明·哈里森苦笑,他也是没办法,哪怕明知道会丢人,也要按照家里人的要求做。

    本杰明·哈里森虽然出身名门,但毕竟进入政坛的时间还不够长,资历还不够,现在就跳出来竞选参议员一张,实在是有点儿早。

    不过这也是哈里森家族的安排,现在本杰明·哈里森跳出来竞选参议院议长确实是看上去有点儿突兀,但是就算这一次不成功,等到下一次本杰明·哈里森再竞选参议院议长,也就顺理成章了。

    “你们家人可够着急的…”李牧微笑着打趣。

    如果李牧没记错的话,本杰明·哈里森要等到十年之后才有机会竞选总统,那么这么算起来也差不多,先当上一任,或者是两任参议院议长,然后再竞选总统就是顺理成章了。

    “个人总是要服从整体不是吗?我们不可能只为自己而活。”本杰明·哈里森还是坦荡。

    这就是大家族子弟的悲哀,哪怕是自己心有不甘,但在家族整体利益面前,个人也只能选择屈服,这就是所谓的责任感,当一个人还没有意识到这一点时,那么也就意味着他还不够成熟。

    “对于琉球的事,你怎么看?”李牧真心实意向本杰明·哈里森求教。

    如果这个世界上还有一个人能在政治上让李牧全心全意信任,那么这个人毫无疑问就是本杰明·哈里森,毕竟李牧和本杰明·哈里森之间的友谊起源于古巴,后来又在夏威夷进一步坚定,本杰明·哈里森本人目前虽然只是参议员,但是能够当选总统,足以证明本杰明哈里森的政治素养超越常人。

    其实要说信任,李牧在华盛顿最信任的人应该是陈国芳,毕竟陈国芳也是华裔,这种血脉里的东西最有坚定,轻易不会动摇,只不过陈国芳在政治上和本杰明·哈里森相比还有欠缺,毕竟陈国芳在进入政坛之前是一名商人,而本杰明·哈里森,他自幼就被哈里森家族当作未来的总统培养。

    “无所谓啊,你不是说了吗,那只是某些人的个人行为,不过他们恰好选择了骏马集团提供的武器而已。”本杰明·哈里森说得轻描淡写,根本就没把这当回事儿。

    李牧多聪明的,马上就恍然大悟。

    之前李牧一直担心,骏马集团在远东的举动会引起某些人的警惕,现在看起来,李牧是高估这年头人们的政治敏锐度了。

    这个时代的日本只是个不入流的国家,琉球更是小的在地图上都找不着,所以要说此时的西方人有多么关注日本和琉球,那也未免太把远东地区在世界上的地位当回事儿了。

    如果李牧是在清国搞东搞西,那么因为族裔原因,或许有人会质疑李牧的目的,但是在日本和琉球,说实话,很多美国人连日本和琉球在哪里都不知道,给他们一张世界地图他们都找不到,你不用提质疑了。

    退一万步说,李牧的军火商身份也是一个最好的掩护,作为一名合格的军火贩子,李牧本来就应该到处煽风点火,如果李牧一直老老实实,那或许会真的让很多人失望。

    “还记得刚才在客厅里看到的那些熊皮吗?”李牧看似不经意间提起自己的真实目的。

    本杰明·哈里森没说话,只是挑了挑眉毛,表示自己认真在听。

    “我其实是想去搞俄罗斯,要知道日本只是一个贫瘠的国家,他们的银矿虽然诱人,但和俄罗斯相比,日本就像是个家徒四壁的穷鬼,所以要赚钱,还是要从俄罗斯想办法。”李牧详细解释,言语间没有丝毫避讳对俄罗斯的贪婪和渴望。

    “难道俄罗斯人就很富裕?你是指他们的熊皮和熊掌吗?”本杰明·哈里森还是无法理解。

    虽然俄罗斯是全世界疆域最辽阔的国家,但是其实美国人从来没有担心过俄罗斯人,就在不久前,美国人刚以720万美元的价格从俄罗斯手中购买了阿拉斯加,这让美国人对俄罗斯人的鄙视达到了顶点,在绝大多数美国人心中,俄罗斯人的雄心壮志大概和墨西哥人差不多,因为他们都会因为金钱出售自己国家的领土,难道美国人会重视墨西哥人吗?

    别开玩笑了。

    “傻!”李牧毫不犹豫的给本杰明·哈里森下了定语,如果是普通人不重视俄罗斯也就罢了,连本杰明·哈里森这样的政治精英都如此看待俄罗斯,这真不是用一个“傻”字就能概括的:“想想我们的阿拉斯加,那里和我们美国本土之间隔了一个加拿大,难道你就不担心某一天我们会失去哪里吗?而如果我们从阿拉斯加渡过白令海峡,那么我们面对的就是广袤的西伯利亚,现在你动不动心呢?”

    真正让李牧垂涎欲滴的当然肯定不是熊皮和熊掌,而是俄罗斯拥有的广袤土地,也只有以这个为理由,李牧才能解释自己的行为。

    “我们东方人对于土地实在是太执着了…就好像你,你要那么多土地干嘛?难道那些土地每年给你带来的利润比骏马集团还要多吗?”本杰明·哈里森还是无法理解李牧的行为。

    李牧忽然感觉无言以对,其实李牧也无法解释,华人对于土地为什么这么执着,这大概是农耕民族的特性,又或者是东方人未雨绸缪的性格造成的。

    “给你讲一个真实的故事吧,我的父亲曾经是一位佃农,他最大的理想就是能拥有一块自己的土地…”李牧一口喝光杯里的酒,配合着脸上悲伤的表情和悲怆的声音,的确是很令人动容:“在我父亲之前,我的爷爷也是这样,爷爷的父亲,甚至爷爷的爷爷,他们都是这么想,并为此努力工作,所以你得理解,对于我来说,对我们华人来说,家里有粮才是真正的心中不慌,所以我才会这么的渴望拥有土地,如果可以的话,我甚至想把全世界所有的土地都收入囊中。”

    本杰明·哈里森以惊奇的目光再次打量李牧,彻底被李牧编造出来的故事所打动。

    所谓的李牧父亲是个佃农当然是编的,李牧是个孤儿,他根本就不知道他父亲是干什么的。

    这种故事确实很能打动人心,一家人世世代代都为了一个目标而努力工作,拥有一块自己的土地成为整个家庭不可磨灭的执念,这也就能够解释,李牧为什么在拥有亚利桑那州和印第安纳州的众多土地之后,依旧在孜孜不倦的购买。

    “好吧,我能理解你的行为,但是很遗憾,现在的我帮不上你什么忙。”本杰明·哈里森虽然被李牧的言语打动,却依然不会做出超出自己能力范围之外的承诺。

    如果本杰明·哈里森现在就是参议院议长,那么本杰明·哈里森或许会为李牧提供一定程度的帮助,但是很可惜本杰明·哈里森不是。

    “没关系,你只要按照家族的规划继续往前走,那么迟早有一天,你会掌控这个庞大的国家。”李牧对本杰明·哈里森有信心。

    信心的建立是一件很奇妙的事,生活中的那些low逼想骗人,首先就要不断的对自己进行自我催眠,这样别管能不能骗到其他人,起码能骗到他们自己。

    而一个原本对自己没自信的人,如果得到旁人不断的鼓励,不断的赞扬,也有可能建立信心。

    对于本杰明·哈里森这样的人来说,建立信心更加容易,他本身就出身名门,自幼接受的是精英教育,生来就是为统治他人而生,所以对于本杰明·哈里森来说信心不是问题,本杰明·哈里森需要的是兴趣,他首先要改变对政治的态度,才有可能在政坛有所建树。

    其实对于普通人来说,成为参议员已经是人生巅峰,但对于本杰明·哈里森这样的人来说,参议员只是他政治生涯的开始,他的未来注定光明无比。

    从华盛顿返回纽约之后,李牧开始了对民主党的全面进攻。

    参议院的内部选举算是一个信号,在此之前,虽然共和党人信心满满,但共和党在竞选中一直处于劣势,海斯和塞缪尔·蒂尔登在参议院选举中打成平手,这表明共和党和民主党之间的差距已经被抹平,最后的决战即将开始。

    11月中,纽约独立百年展览会顺利闭幕。

    骏马集团成为美国独立百年展览会的最大赢家,在为期半年的展会期间,骏马集团的成交量总额突破两亿美元,占据独立百年展览会总成交额的四分之一以上。

    有意思的是,获利排名第二的团体是独立百年展览会组委会,因为李牧的指点,独立百年展览会组委会推出的纪念品异军突起,在整个展会期间,组委会卖掉了超过2000万美元的纪念品,获利总额也达到1000万美元以上。

    纪念品这种东西利润率非常高,一个成本仅为五美分的钥匙扣,出售价格可以高达近30美分。去掉销售成本和运输成本,利润高达20美分以上,这个利润率比骏马武器公司卖军火的利润率还高。

    11月底,纽约市进行了市长选举,市议会议员爱德华·杰弗里成功当选。

    爱德华·杰弗里同样是共和党人,阿瑟主政纽约期间,爱德华·杰弗里担任纽约市财政局局长,和阿瑟配合默契,所以爱德华·杰弗里获得了阿瑟的支持。

    爱德华·杰弗里上任之后在克林顿城堡酒店举行了答谢晚宴。

    宴会过程中,爱德华·杰弗里主动找到李牧,向李牧表达真挚的谢意,同时表达了希望李牧能够进入纽约市议会的意愿。

    议会!

    真不好意思,李牧对此一点兴趣都没有。