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248 葬礼 三（第1页）

皇家魔法协会，魔法与权势相互融合的结晶。

谁拥有它承认的身份，即意味着一张金字招牌，在世俗世界中几乎通行无阻，它不光象征实力，也象征了地位，因为这个协会的法师大多是当权者的老师，影响力巨大，尤其是几个站到协会顶层的老法师。

藐视它的人则会说，“喏！

那都是一群宫廷法师！

他们的魔法是用来表演的！”

宫廷法师意味着传统刻板的法师形象，他们恪守古代法师一些陋习，坚持魔法是权贵的专属职业，推崇古法，他们吝于分享，吝于交流，作战方式单一，无法适应瞬息万变的战场，通常需要一支强大的骑士团来保护，才能发挥出一些作用。

当然，只有奥术之环出身的法师才敢明目张胆地鄙视，一些私立魔法公会的法师也会偶尔腹诽，但是，他们没有那股底气，因为如果有一个进入皇家魔法协会的机会摆在他们面前，他们会毫不犹豫抛弃过去，加入其中。

算上名誉副会长在内，皇家魔法协会有至少20几个副会长，大多没有实权，拉比克就是其中之一，他在所有副会长中排名倒数几位，仅比几个名誉副会长排名要高一些，尽管如此，在法罗城拉比克仍然算是一位响当当的大人物。

拉比克爵士所拥有的两个头衔，非常关键。

『大魔导师』表明了他的实力，按照普林森的体系，他至少是一个17级的法师；

『皇家魔法协会副会长』，表明了他的地位，是千年帝国最有权势的20几个法师之一。

如果拉比克拉下脸，干预路易斯家族的家事，那基本局势已定，几乎没有翻盘的可能。

唐纳德留意到远处比尔的表情，他的郁闷与失意显而易见，就是那种被人打出一张王牌要不起的感觉，反观尼古拉斯，一脸春风得意，写上傲慢与自信，仿佛他已经在路易斯家族加冕为王。

唐纳德露出歉意的表情，苦笑道：“如果这个大人物出面，我们恐怕是没希望了，只能交出一切，看看能不能争取到一些权益。”

查理摇头道：“还没到最后一刻，不要放弃希望，而且现在最失意的人应该不是你吧！”

“是的！

现在情况比较有趣，尼古拉斯直接翻出一张最大的底牌，比尔会做出什么反应呢？是缴械投降？还是殊死一搏呢？”

唐纳德和比尔不同，商人的形象没那么尖锐，其实，只要他愿意放弃农场，全力配合，他在路易斯家族还会有一席之地，如果尼古拉斯足够慷慨，足够开明，甚至可能会让他继续主导茶叶项目，当然这个可能性非常低，因为有些人想趁着路易斯家族权力重新洗牌的机会，吞掉整个茶叶的产业。

比尔则不一样，比尔一方控制了法罗城地下世界的秩序，意味着时刻有一把尖刀悬在尼古拉斯的脖子上，上位者绝不能容忍这种情况发生，所以，他们之间必有一场生死之战。

在这种情况下，唐纳德反而安全了，只要他老老实实，两个人都没空理会他。

查理冷不丁冒出一声，“我觉得他应该会殊死一搏吧！

你不要被拉比克爵士的光芒遮住了眼睛，对于比尔来说，其实破局的方法很简单，甚至不需要和拉比克爵士起冲突。

只要他能够将尼古拉斯暗杀，家族就会落到他的手里，因为，在那种情况下，拉比克失去了干预的立场。

虽然拉比克的影响力很大，但是侵犯其他家族的权力，干涉其他家族内部事务，以强欺弱，以权谋私，触动了千年帝国的立身之本，千年帝国永远要以团结贵族为目的，上一次魔法圣战，就是这么赢的，所以，拉比克绝不能做这种事情，一旦闹上去，他不光声誉全毁，甚至可能失去他所有的头衔，甚至锒铛入狱。”

闻言，唐纳德眼睛一亮，“犀利呀！

感觉什么情况到你这里一分析，局面一下就明朗了！”

安娜笑道：“哥，以前你还自诩智力无双，那是因为没有碰到更强的人吧！”

“所以，你哥才找到他做伙伴啊！

眼光也算是智慧的一部分吧？”

唐纳德笑了笑，转头问查理，“那你说，我今晚还要不要藏起来呢？”

查理想了想，说道：“你还是要防比尔一手，也许你不是第一目标，但是如果你暴露得太明显，他们也可能顺手将你干掉，毕竟你也有入主路易斯家族的基本条件。”

唐纳德微微颔首。

晚宴在沉闷的气氛中渡过，宾客散去，各自返回，有的回家了，有的则住进了客房。

也许因为拉比克爵士的现身震慑了某些人，也许因为计划被临时打乱，晚宴并没有任何异常。

唐纳德回到小院后，前后找了一圈，发现并没有合适的藏身之地，建筑这座小院时，就没有过这样的考虑，遂放弃了躲藏的想法。