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第三百六十八章 财大气粗

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    龟兹城外大营。

    大漠炎热的天气里,大营将士正在操练。

    将士们已经汗如雨下,有些兵士已然体力不支中暑倒下,可将领们仍板着脸没有喊停的意思。

    顾侯爷的死命令,操练风雨无阻,天上落刀子也得把当天的操练流程走完。

    将士们都很累,可没有不服气的。因为顾青和所有的将领都与普通的兵士一样在操练,全军从主帅到下面的兵士没有一个人偷懒,顾侯爷练得嘴唇泛白,已然有中暑迹象了,可他仍没停下,动作虽然笨拙缓慢,可每一项都一丝不苟地完成了。

    有这样一位踏踏实实陪着将士们操练的主帅,谁还会有怨言?只恨自己不争气罢了。

    裴周南也在校场边,远远地注视着顾青在校场上奔跑攀爬的身影,眼中闪过一丝复杂之色。

    “侯爷以前也是这般每日与将士们一同操练的?”裴周南问身后的韩介道。

    韩介本不大想理他,然而毕竟裴周南的存在对侯爷有威胁,不能失了礼数而给侯爷惹祸,于是冷冷地道:“是的,侯爷每日都练。这也是安西军将士都服侯爷的原因之一。”

    裴周南目光闪动,轻声道:“还有别的原因吗?”

    “有,赏功罚过,不偏不袒,爱护部将,同甘共苦,安西军上下无不公之事,这便是袍泽们都敬服侯爷的原因。”

    裴周南若有所思,微微一笑,没再说话。

    汗如雨下的顾青做完所有流程,摇摇晃晃走回来,韩介急忙上前搀扶。

    顾青摆了摆手,顺势往沙地上一倒,接着被地面上滚烫的沙子烫得大叫,整个人原地弹了起来。

    韩介和亲卫们搬来一张胡床,又在胡床边支起一把阳伞,并给顾青递来一皮囊凉水,顾青咕咚咕咚灌了半肚子水,然后无力地朝胡床上一倒。

    “不行了,我快死了……”顾青哀叹,然后抬眼看到一旁微笑不语的裴周南,于是顾青指了指裴周南,奄奄一息地道:“我若死了,把他杀了给我陪葬……”

    裴周南笑容一僵,又惊又怒:“侯爷你……”

    “哎,开个玩笑? 莫当真。”顾青露出虚弱的微笑:“裴御史,人生在世凡事不必太严肃,听说裴御史在长安时也是有名的风流不羁的人物? 为何来了安西却整日板着一张脸?是这里酒不好喝还是姑娘不好看?”

    裴周南冷冷道:“裴某有皇命在身? 自然与在长安时不同。”

    顾青无力地道:“罢了? 待我缓过气后再跟你吵……”

    闭着眼睛累得直哼哼,躺在胡床上歇息了许久,顾青的脸色才稍微红润了一些。

    裴周南见顾青脸色好些了? 忍不住问道:“侯爷? 下官听说您将安西军里单独划出三千陌刀营和五千神射营,此为何故?”

    顾青仍闭着眼,淡淡地道:“遇到战事? 多兵种联合攻防才能收到最大的战果? 裴御史不懂吗?”

    “下官可没听说过神射营需要五千人? 且不说数万大军中如何找到五千擅射之士? 就算找到了? 五千人的神射营在战事中如何布阵? 如何攻防,侯爷想过吗?”

    顾青睁开眼瞥了一下他,道:“裴御史是想与我论兵家之事?”

    裴周南一滞,道:“下官不敢,只是安西军的部署举动皆是下官分内该过问的事? 下官不理解侯爷的所为? 只能问一问? 否则无法向长安的天子交代。”

    “你不用交代? 我会亲自写奏疏向陛下解释。”顾青缓过气来,精神恢复了一些,望着裴周南笑道:“裴御史? 你只管盯着我便好,只要我没干大逆不道的事,别的就不劳你费心了。”

    裴周南脸色一变,随即忽然笑了,躬身道:“既然侯爷如此说,下官理当遵从。”

    顾青也笑了,二人相视而笑,笑容里各怀心思。

    …………

    大漠金黄色的斜阳下,三千陌刀手正赤着上身,用力挥舞着一柄又重又长的陌刀。

    一柄陌刀二十多斤,寻常男子将它提起舞几下都不成问题,难的是连续半个时辰甚至一个时辰都要不停地挥舞,谁都不准停下,若有违反则必受军法处置,这个难度可就不是一般的高了。

    所以大唐的将军皆知陌刀手是战场无坚不摧的厉害兵种,然而从贞观年到如今,陌刀手都是非常难得的,就是因为太难招募了,符合陌刀手条件的人太少,如同后世招飞行员一般,可谓万里挑一。

    此刻顾青就蹲在校场边的沙地上,看着刚被招募而来的三千陌刀手笨拙缓慢地挥舞着陌刀,在将领的命令下一招一式变换姿势。

    顾青已经看了一个多时辰了,越看越绝望。

    校场上这三千名陌刀手用一句“良莠不齐”来形容都算夸他们了。

    简直是乌合之众,三千人体格绝大部分偏瘦弱,脱了衣裳放眼望去,简直像肉联厂在卖排骨,个子也都不高,平均大概不到一米七的样子,挥舞着二十多斤重的陌刀,就像一群猢狲在摇晃椰子树,画面太悲凉,一看就是即将要打败仗的样子。

    李嗣业也蹲在顾青身边,一脸羞愧地垂着头,看样子打算把脑袋埋进沙地里窒息以谢罪。

    “侯爷,末将对不起您……”李嗣业一脸愧色道。

    顾青叹息道:“我说过,不管好坏,先把三千人的名额占满再说,所以这事儿不怪你,但是……你好歹挑几个像人的啊,强不强壮且不说,至少稍微要有点肉吧?你看看你选的人,一个个面黄肌瘦像家乡遭了灾逃荒出来的难民似的,咋的,喜欢吃排骨炖汤啊?”

    李嗣业委屈地道:“人都是末将挑的,末将实在没办法了,安西军里稍微强壮的全在这里了,招募陌刀手实在太难,侯爷要三千之数,末将实在很难办到。”

    “办不到也要办,三千陌刀手一个都不能少,这是军令。”顾青不满地瞥了他一眼,道:“安西军里没有合适的,难道不会想想别的办法么?”

    李嗣业一愣:“别的办法?”

    “刘宏伯那里已经招募了五千多团结兵,你去团结兵那里看看,别露出这种嫌弃的表情,小心我抽你……团结兵虽说不算正规军,但只要体格够了,将他们招募进来严格操练一番,废铁也能炼成精钢,军队是一座大熔炉,没有什么废铁融不化。”

    李嗣业犹豫了一下,还是点了点头:“是,末将明日便去刘将军那里看看。”

    顾青忽然露出不怀好意的微笑,压低了声音道:“还有,与咱们安西军相邻的几个都护府,你派人去联络一下感情,都是兄弟部队,大家要有互帮互助的友爱精神,再说上次咱们安西军识破了吐蕃的诡计,及时通报河西和陇右节度使,让他们提前准备,免了一场兵灾,说起来两位节度使还欠咱们安西军一个天大的人情呢……”

    李嗣业愕然道:“可是听说上次河西节度使哥舒翰与沈将军在阳关相遇,哥舒节帅将一伙盗匪让给了沈将军,当时他说算是还了咱们安西军的人情……”

    顾青冷笑:“这叫还人情?真是让人笑掉大牙,那伙盗匪谁杀都一样,李嗣业啊,你做人咋如此厚道呢?那么大一个人情,让出一伙盗匪就算还了?呵呵,哥舒翰这是打算跟我比脸皮厚度呢,在这方面我还没输过。”

    “侯爷的意思是……”

    “咱们安西军的优势是什么?”

    李嗣业想了想,道:“精锐剽悍,舍生忘死,将无贪生之念,士有赴死之心……”

    顾青撇嘴:“少给我扯这些没用的,我告诉你,我们安西军最大的优势就是有钱,有钱你懂吗?咱们不靠朝廷拨的钱粮,吃的干粮照样是扎扎实实的,隔三岔五全军上下还有一顿肉吃,这些代表什么知道吗?”

    李嗣业渐渐明白了:“代表咱们有钱?”

    “没错,有钱!我为何要在龟兹扩城建市,为何要鼓励兴商?为何要将龟兹城得商贾和集市繁荣起来?都是为了挣钱,付出那么大的辛苦,皇天不负有心人,而龟兹城也很快给了我们回报,挣来的钱都反哺给了咱们安西军将士,所以安西军每日操练都有赏钱,所以将士们偶尔能吃到肉,我还有底气组建三千人的陌刀营,这就是最大的原因。”

    李嗣业心悦诚服地点头,叹道:“侯爷厉害,末将拜服。”

    “所以,你派人去拜访一下北庭,河西和陇右的几位节度使,问他们缺不缺钱,缺不缺粮食和兵器,我觉得他们肯定缺,靠朝廷拨给的那点钱粮过日子,怎么可能像咱们一样舒坦。”

    李嗣业福至心灵,笑道:“末将明白了,如果他们缺钱粮,咱们安西可以与他们做一笔买卖,用钱粮或兵器换他们体格健壮的兵士……”

    顾青含笑道:“孺子可教,不仅是陌刀手,常忠招募的五千神射营也是良莠不齐,你俩可以一同去挑选。”

    李嗣业迟疑道:“两军交换兵士,有点犯忌吧?若被长安知道……”

    “无妨,我会向长安奏明此事,大唐周围的强敌唯吐蕃和大食,皆须安西军独自面对,安西可谓大唐边镇之重,交换几千健儿而已,只要向陛下禀明,陛下当知利害,定会答应的。”

    “既然陛下会答应,咱们何必用钱粮去换?一纸圣旨不就足够了吗?”

    顾青笑叹道:“奉旨而为是尽人臣本分,给钱粮是人情世故。”