93第92章
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(去看网.)
却是凤姐见晴雯直愣愣半天不动弹,问道:“你还有事?还是不愿意伺候太太?”
晴雯闻听这话,思及凤姐之前所说,心神一凛,忙一福身:“不是,奴婢不敢。去看网.。”
平儿只觉得晴雯奇奇怪怪:“这晴雯怎么了,平日蛮爽快一个人,今日这般吞吞吐吐?”
凤姐一声嗤笑:“没什么,不过是被人胁迫惯了,以为我要收她做探子,也不想想,我收她个爆碳做探子,我还怕她反过来炸了我呢!”
平儿一笑掠过。凤姐这里派遣麝月晴雯伺候王夫人,一为一片爱才心,这凤姐知道,王夫人虽然被老太太拘管,不能再管理府务,将来对宝玉婚事估计也插不上手,但是她毕竟是宝玉之母,活一日,便有一日发言权,她动不得黛玉,惩罚个貌似黛玉的丫头,老太太也不能反对。凤姐想要磨磨晴雯的性子,免她死于莫须有,果真贾府一日树倒猢狲散,凤姐想要立家,也需要帮手,待机缘巧合,把晴雯收归己用。二为她们是借宝玉名头,也免得王夫人作兴闹腾。凤姐原以为王夫人好有一番折腾,谁料晴雯等去了三四天,竟然悄然无事,凤姐虽觉得奇怪,却也稍稍安心撩开手,把心思放在医治金钏事上。
这一日,凤姐传了玉钏问她:“你姐姐可好些?”玉钏低头半晌答道:“前儿吃了老太太赐药,咳血痰止住了,只是说不出话来,今天刚敷宝姑娘赠送的化瘀解毒丸,不知道效果如何呢?”
凤姐一听眼神顿时犀利起来,宝钗?都这样了还不死心吗?忽又看着玉钏一笑:“哦,这是得遇贵人了。嗯,很好!”说着吩咐随侍小红,道:“小红,去告诉你母亲,金钏的汤药停了。”
玉钏儿原本怨恨凤姐不替自己姐姐请太医,此刻闻听凤姐连汤药也停了。一时满腔愤恨,怒目而视凤姐,憋得浑身只发抖,半天方才哭道:“二奶奶,你为何要听我姐姐汤药?你们怎么这么狠?我们奴才不是人么?”
凤姐已然淡笑,眼里却是寒森森:“狠毒?这倒奇了,你姐妹信任宝姑娘,宝姑娘又是太太外甥女儿,她接手你姐姐正相宜,我这是成全你。”说罢看着丰儿:“送玉钏姑娘回去。”
凤姐言罢,再不理会玉钏,只是吩咐善姐儿:“叫她们进来吧!”一时,一件件吩咐家务去了。
玉钏儿无法,值得哭哭啼啼随着丰儿出去了,丰儿这一向奉命探视金钏,与她们也熟识了,到了金钏儿病房,却见金钏儿已经大好了,脖子上淤青已经逐渐消退,只是喉咙疼痛,发不出声音来。玉钏见了姐姐把凤姐停药之话说了,金钏闻言知道自己没法子回府了,一时潸然泪下。玉钏一见姐姐落泪,哇的一声大哭起来:“这些狠毒的主子,我定要出去传播传播他们的恶行,我就不信天下没说理的地方了。”
丰儿见玉钏哭得可怜,一声叹息恨道:“你去说什么?你是家生子儿,死也白死,何况你们自己瞧瞧这里,好吃好喝好好住宿,还要怎么你们才满意?”
玉钏想想觉得丰儿说得有理,先前的气势弱了一半,搂着金钏之抹泪:“姐姐,你如今这个样子,二奶奶已经吩咐停药,这可怎么好啊!”
金钏比玉钏醒事些,拉着丰儿直落泪。玉钏儿也明白过来拉着丰儿祈求:“求姐姐替我们美言几句吧。”
丰儿心情也沉痛起来:“你们这会儿才哭有何用处,这病去如抽丝听过吧?是药三分毒,药能治病,也能害人,你私自用药,无非觉得我们二奶奶不重视你姐姐病情,实话告诉你,老太太所赐汤药乃是太医院鲍太医所开药方,我起先给你的九毒化瘀膏曾经再战场上救过我们荣府老祖宗性命,二奶奶这般待你们,你们却私下去求宝姑娘,你叫二奶奶如何不恼呢?”
玉钏儿也明白过来拉着丰儿祈求:“求姐姐替我们美言几句,替我们想法发子吧。”
丰儿叹息,略一思忖,道:“如今你再去求二奶奶,恐怕于事无补,金钏,你与平儿姐姐自小的情分,你们去求平儿姐姐,如今也只有平儿姐姐在二奶奶面前有几分面子,这事儿只要平儿姐姐答应了,二奶奶或许会转回来。”
金钏姐妹果然去求平儿,平儿见金钏口不能言,已经先落了泪,金钏所求无不答应,安排她们姐妹在自己房里等候,她自己挺着五个月大的肚子先过凤姐房里准备茶水点心。
凤姐子议事厅回房看见平儿挺胸大肚忙碌,唬了一跳,忙上前扶住平儿:“哎哟,我的姑奶奶,你晃出个好歹来算谁的呀,快些坐下。”
平儿反手让凤姐坐下,亲手去倒茶水,凤姐一见忙唤丰儿接手,丰儿一笑与平儿开路:“奶奶坐吧,平儿姐姐这般定是有事要求奶奶呢!”
凤姐一愣想起平儿鸳鸯袭人金钏自小好的一个人似的,顿时反应过来,一笑接了茶水吃了一口:“嗯,要说金钏的事吧?实话告诉你吧,我是有心要敲打那起子有心人,准备把她一家子都丢倒给薛家去,薛家想管闲事,我叫她管个够,玉钏儿不是信奉薛家,我叫她们姐妹倒薛家母子手里去熬熬,哼,一个袭人好不够他们警醒,那就让她们自己尝尝滋味去,反正眼下府里正要精简人口,我正不知道该如何下手呢!”
平儿一听这麻烦大了。她一贯菩萨心肝,想着袭人的下场,心里一阵乱蹦,撩裙子要给凤姐下跪,凤姐手快一把捞起平儿,皱眉一声哀叹:“我就知道,这事不能让你知道,这样吧,你的面子我不能不给,玉钏那丫头看着还机灵,你去告诉她们姐妹,病好了依然回太太房里好好当差,今日之事一笔勾销,若不然,就让她全家收拾东西去薛家罢,哦,告诉她们,不用来磕头了。”
能的这个结果,平儿觉得心满意足,对凤姐道了谢,亲自来对她姐妹言说,金钏玉钏儿对薛家可是知之甚详,这下子,她们宁愿伺候疯子也不愿意伺候薛蟠了,她们可不想被卖入妓院。
这金钏儿只养了一月之久,方才痊愈,可是却落下一个残疾,这丫头自此说话声音粗噶沙哑,不复之前娇柔磁软,万不得已,人前再不张口说话了。贾母凤姐俱是心中难安,传来金钏母亲,想发还他一家子奴籍,赐给银钱让她们出去自谋生存。金钏母亲欢喜不迭,谁料金钏却不愿意出府,她跪地苦求凤姐,愿意一辈子留在府里伺候王夫人,无论金钏父母与玉钏儿如何劝解,金钏主意拿定,贾母只好多赏赐了金钏母亲二十两银子作为补偿,吩咐凤姐金钏儿月例双份。
王夫人处走了玉钏儿,这一来就少了一个一等丫头。凤姐便去征求王夫人之意:“老太太生辰积福,要放一批老人出府,玉钏儿一家就在其中,这一来太太屋里就少人伺候,老祖宗的意思实在府里二等丫头提一个补缺,太太有没有特别中意人选呢?”
王夫人一笑:“晴雯伺候的就很好,无需换人了。”
宝玉心疼母亲,怕别人伺候不周到,忙着点头答应了。一旁晴雯正在替个人泡茶,差点打了茶盏。原来这一阵子王夫人不知发了什么疯病,放着麝月云雀儿偏不用,不分白天黑夜使唤晴雯,就连如厕也带着晴雯,就如当初折磨赵姨娘一般。凤姐咋见晴雯形容憔悴,只下了一跳。心里暗悔,自己害了晴雯。
晴雯闻听王夫人母子之意,顿时万念俱灰,以为自己这回不死也会如金钏一般落下残疾了,这才失态。
凤姐与贾母商议,看似无意见提了一句:“也是太太十分看重晴雯,万事倚重,日夜离不得,只把晴雯那丫头熬得黄毛枯草,形容憔悴。”
贾母一听便知端的,心中只是厌恶王夫人伎俩,知道凤姐不好做主,因发话说:“晴雯是宝玉身边大丫头,伺候惯了,宝玉明年要参加童子试,陡然换人怕不相称,还是在二等丫头里提一个起来补缺罢。”
贾母之话有理有据,又是为宝玉着想,王夫人虽然不满却也不好反驳,再者,贾母是让鸳鸯传话,她也没机会反驳。晴雯跟着鸳鸯走出王夫人居所,抬头望天,喜极而泣,鸳鸯暗暗一掐晴雯:“好自为之!”
凤姐便放出风去,一时府中之人趋之若骛,都来送礼谋求这二两银子,凤姐不动声色,狠狠发了笔小财,最后谁也没料到,凤姐提了自己房里善姐儿,这善姐儿原本就是王夫人安插在凤姐房里暗探,凤姐这次借机给王夫人打回去了。
平儿赵嬷嬷都知道善姐儿底细,见凤姐不动声色还给王夫人,都暗自好笑,就是王夫人看见接替的丫头乃是善姐儿,知道善姐儿露了陷,气得要命,当晚借口茶水太烫,狠狠扇了善姐儿。善姐儿自此过上水深火热的日子。
晴雯知道自己不容于王夫人,而宝玉只当自己礼物一般送人,对宝玉失望至极,觉得他薄情寡义,一份孤傲之心从此熄了。又因听了鸳鸯私语,方知回得力与凤姐进言,自此对凤姐多了一份感恩之心。
其实,宝玉如此,一则是因为孝心,错不过王夫人使她生身之母,而来也是宝玉那日下学见了王夫人疯魔伤了金钏,心情郁闷,闲逛梨香院,见证了龄官贾蔷深情,自此惨透了情关,知道天下女子虽好,终究各有各的缘分,自己之前实在太过傻气。
再说晴雯却不知道宝玉这番蜕变,自此看破,世上男子俱一般,无不薄情。再回,一改火爆脾气为清冷,牢记媚人之话,自己是来做丫头,不是做小姐,终有一日要各自散去各顾各,虽然她依旧敏感尖刻,却不再为了宝玉拈酸吃醋,每日除了尽心尽力打理宝玉衣食住行,也学媚人临行,极尽所能教导小丫头碧痕春燕坠儿,得空便去老太太房里做些针线活,有时也去凤姐房里请安问好,正值大姐儿开始学做针线,便时不时点拨大姐儿几句,几次之后,大姐儿便不满意自己奶娘手艺,转而醉心向晴雯学习描图刺绣,晴雯走转折路线,与凤姐攀上了关系。
却说宝玉人在家中坐,祸从天上来,一日,宝玉正在临窗读书做文章,贾政忽然使人来传,结果却是忠顺王府长吏来访,说是得了确切消息,忠顺王府戏子琪官走脱乃是被宝玉隐匿。
贾政大怒,宝玉这一次却是真正冤枉,义正言辞一番:“小子每日上学,初一十五到姑父府上夜读书,其余日下学便伺母疾,从未听说过琪官二字,还望长吏明察,切勿轻信讹传,冤枉良善。”
岂知那长吏根本不信,威胁说要回报王爷亲自来寻。
贾政素质宝玉喜爱结交三教九流,又见长吏言之凿凿,以为真是他藏匿琪官,勃然大怒,责骂宝玉不该引逗藏匿琪官,祸及贾府。
因为宝玉既不交代,贾政当着长吏动了板子,这次贾母很快的了消息,宝玉不过挨了三五板子,贾母凤姐便赶到,救了宝玉。你道贾母因何来的这般恰巧?却是凤姐重生记挂宝玉挨打之事,一心防备,除了提点宝玉,就是注意贾政书房动向,谁料时日过了很久不见音讯,还以为宝玉躲过此劫,不料想灾祸依然降临,只是晚了些时日而已。
却说这一日凤姐闻听长吏来访,心里一跳,忙细问哪家王夫人,得知乃是忠顺王府人,立时想起琪官这桩官司来,心中只是蹊跷,前世宝玉挨打都说是薛蟠挑唆,这次薛蟠明明逃匿在外,又延后了这些时日,不知又是谁人口舌挑唆,栽赃嫁祸呢?
可是,纵是贾母到来,长吏没得实信不死心,更不买贾母这个老封君的面子,一旁虎视眈眈,定要追问出琪官下落不可,贾母哭诉贾政狠心,长吏却只恨贾政板子太轻,没打出宝玉实话来。
凤姐见王府长吏以势压人,胡搅蛮缠,心中愤恨不已,躲在后堂顿足搓手,只恨不能收拾长吏,不期然间,忽然想起一事来,似乎听贾琏说过,那次整治薛蟠期间,曾在在酒楼碰见贾蔷与薛蟠金荣一起狎玩戏子,似乎那美貌戏子就叫琪官。凤姐妇道人家难见官绅,因见长吏逼迫太甚,贾母气得很深哆嗦,也不顾男女有别,自屏风后走了出来,盈盈一福身:“不知长吏听何人所言,是我们宝兄弟逗引琪官呢?可否三人当面质对一番,也免得以讹传讹冤枉好人,与王爷一贯清誉也由碍!”
长吏倨傲斜眼:“你是哪里妇人,竟然插嘴外事,这是哪家规矩,成何体统?”
凤姐微微一笑:“小妇人乃是家里安置其贾王氏,正是这贾府当家主母,长吏来贾府要人,小妇人有责任帮助官爷达成心愿,一时情急失态,还望长吏勿怪才是。其实长吏来此是为寻人,并不是来讲究礼仪规矩,只要能够寻到长吏所要之人,其他细节何必计较呢?不是有一句古话,叫事急从权吗?”
长吏八字须一阵抖动,心里一番权衡,觉得凤姐所言不差,寻人要紧,因道:“我进上门索人,自有我的消息来源,你说你家玉公子冤枉,有何凭证?”
凤姐侃侃言道:“我家太太自六月起病重着床,宝兄弟自那时起每日下学便回家伺候母亲,自此绝迹茶坊酒肆,小妇人所言真假与否,大人可着人去各大酒楼细细查房,相信以王府之能不难查清,可见去王夫人报讯之人定是贾府仇家,想栽赃陷害,借刀杀人,还望长吏明察。”
长吏被凤姐话赶话,一时激愤,冲口而出:“哼哼,这倒巧得很,这报信之人且不是贾府仇家,乃是贾府本家,宁府贾蔷。”
此言一出,贾母贾政凤姐乃至宝玉俱都气噎无语,宝玉一声怒骂:“强而这个畜生,亏我替他保全颜面,他竟然无耻污我,可恨,可恼也!”
凤姐起先还在犹豫,想那贾蔷错不过与荣府一脉相承,说与不说两下为难,如今见他背后下刀子,也就顾不得了,不由一笑言道:“这才真真见鬼了,外子六月归家,六月底曾在酒楼见过贾蔷与那琪官作乐饮酒,依我说,长吏便拿那贾蔷过府,有我与宝兄弟与他当面质对。”
贾母贾政长吏闻言俱都吃惊:“此话当真?”
凤姐掷地有声:“长吏只管拿他,保管问出琪官下落。”
长吏一声令下:“竖子可恼,竟敢欺骗王爷,来人啊,拘拿贾蔷。”长吏随从一声呼喝:“得令!”如狼似虎,预备直扑宁府。
凤姐一声断喝:“来人啊,带路梨香院,捉拿贾蔷。”早有茗烟气不忿,一溜烟带领官兵直闯梨香院,少时,贾蔷一路喊冤而来,到了贾政外书房,却见贾母贾政凤姐怒目而视,更有宝玉一声声怒骂:“贼子,你因何污我?”
贾蔷待要狡辩,早被凤姐一个耳刮子抽在脸上:“好个欺师灭祖的东西,跪下,给老祖宗说清楚,到底因何诬赖你宝二叔?”
贾蔷至此已经毫无退路,只好硬挺,他冲到宝玉眼前作揖打躬:“宝二叔,你就可怜侄儿一回,说出琪官下落吧,那次在冯家唱堂会,琪官不是与您很亲热吗?”
宝玉手指贾蔷气得发抖:“你你你......”他怒火尚未发出来,贾母已经高声喝令:“来人啊,请珍儿过府,开祠堂,让祖宗问他!”
过去来说,一旦开祠堂,宗族除名,那可比被官府捉拿还要厉害,一百二十大板割断情缘撵出去,纵然能撑过这顿板子,也从此不容于宗族,无立锥之地,子子孙孙成为孤魂野鬼。贾蔷跟随贾珍多年,当然知道厉害,闻此言,一股强撑精气神便散了,扑通跪地,哭得三孙子似的,直磕头:“老祖宗,您饶了我吧,我是气不忿一时糊涂做错事,孙儿知道错了,老祖宗您饶了我吧。”想起凤姐平时待他好,有爬行至凤姐面前哀求:“二婶子救命啊,您平时最疼侄儿的,您发句话吧,侄儿给您磕头了!”边哭边磕头,不一刻已经磕破了额头。
凤姐一向怜惜贾蔷自幼失估,更喜爱他眉清目秀,此刻涉及宝玉性命前程,却是再难姑息,一声长叹,潸然泪下:“既有今日,何必当初!”
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却是凤姐见晴雯直愣愣半天不动弹,问道:“你还有事?还是不愿意伺候太太?”
晴雯闻听这话,思及凤姐之前所说,心神一凛,忙一福身:“不是,奴婢不敢。去看网.。”
平儿只觉得晴雯奇奇怪怪:“这晴雯怎么了,平日蛮爽快一个人,今日这般吞吞吐吐?”
凤姐一声嗤笑:“没什么,不过是被人胁迫惯了,以为我要收她做探子,也不想想,我收她个爆碳做探子,我还怕她反过来炸了我呢!”
平儿一笑掠过。凤姐这里派遣麝月晴雯伺候王夫人,一为一片爱才心,这凤姐知道,王夫人虽然被老太太拘管,不能再管理府务,将来对宝玉婚事估计也插不上手,但是她毕竟是宝玉之母,活一日,便有一日发言权,她动不得黛玉,惩罚个貌似黛玉的丫头,老太太也不能反对。凤姐想要磨磨晴雯的性子,免她死于莫须有,果真贾府一日树倒猢狲散,凤姐想要立家,也需要帮手,待机缘巧合,把晴雯收归己用。二为她们是借宝玉名头,也免得王夫人作兴闹腾。凤姐原以为王夫人好有一番折腾,谁料晴雯等去了三四天,竟然悄然无事,凤姐虽觉得奇怪,却也稍稍安心撩开手,把心思放在医治金钏事上。
这一日,凤姐传了玉钏问她:“你姐姐可好些?”玉钏低头半晌答道:“前儿吃了老太太赐药,咳血痰止住了,只是说不出话来,今天刚敷宝姑娘赠送的化瘀解毒丸,不知道效果如何呢?”
凤姐一听眼神顿时犀利起来,宝钗?都这样了还不死心吗?忽又看着玉钏一笑:“哦,这是得遇贵人了。嗯,很好!”说着吩咐随侍小红,道:“小红,去告诉你母亲,金钏的汤药停了。”
玉钏儿原本怨恨凤姐不替自己姐姐请太医,此刻闻听凤姐连汤药也停了。一时满腔愤恨,怒目而视凤姐,憋得浑身只发抖,半天方才哭道:“二奶奶,你为何要听我姐姐汤药?你们怎么这么狠?我们奴才不是人么?”
凤姐已然淡笑,眼里却是寒森森:“狠毒?这倒奇了,你姐妹信任宝姑娘,宝姑娘又是太太外甥女儿,她接手你姐姐正相宜,我这是成全你。”说罢看着丰儿:“送玉钏姑娘回去。”
凤姐言罢,再不理会玉钏,只是吩咐善姐儿:“叫她们进来吧!”一时,一件件吩咐家务去了。
玉钏儿无法,值得哭哭啼啼随着丰儿出去了,丰儿这一向奉命探视金钏,与她们也熟识了,到了金钏儿病房,却见金钏儿已经大好了,脖子上淤青已经逐渐消退,只是喉咙疼痛,发不出声音来。玉钏见了姐姐把凤姐停药之话说了,金钏闻言知道自己没法子回府了,一时潸然泪下。玉钏一见姐姐落泪,哇的一声大哭起来:“这些狠毒的主子,我定要出去传播传播他们的恶行,我就不信天下没说理的地方了。”
丰儿见玉钏哭得可怜,一声叹息恨道:“你去说什么?你是家生子儿,死也白死,何况你们自己瞧瞧这里,好吃好喝好好住宿,还要怎么你们才满意?”
玉钏想想觉得丰儿说得有理,先前的气势弱了一半,搂着金钏之抹泪:“姐姐,你如今这个样子,二奶奶已经吩咐停药,这可怎么好啊!”
金钏比玉钏醒事些,拉着丰儿直落泪。玉钏儿也明白过来拉着丰儿祈求:“求姐姐替我们美言几句吧。”
丰儿心情也沉痛起来:“你们这会儿才哭有何用处,这病去如抽丝听过吧?是药三分毒,药能治病,也能害人,你私自用药,无非觉得我们二奶奶不重视你姐姐病情,实话告诉你,老太太所赐汤药乃是太医院鲍太医所开药方,我起先给你的九毒化瘀膏曾经再战场上救过我们荣府老祖宗性命,二奶奶这般待你们,你们却私下去求宝姑娘,你叫二奶奶如何不恼呢?”
玉钏儿也明白过来拉着丰儿祈求:“求姐姐替我们美言几句,替我们想法发子吧。”
丰儿叹息,略一思忖,道:“如今你再去求二奶奶,恐怕于事无补,金钏,你与平儿姐姐自小的情分,你们去求平儿姐姐,如今也只有平儿姐姐在二奶奶面前有几分面子,这事儿只要平儿姐姐答应了,二奶奶或许会转回来。”
金钏姐妹果然去求平儿,平儿见金钏口不能言,已经先落了泪,金钏所求无不答应,安排她们姐妹在自己房里等候,她自己挺着五个月大的肚子先过凤姐房里准备茶水点心。
凤姐子议事厅回房看见平儿挺胸大肚忙碌,唬了一跳,忙上前扶住平儿:“哎哟,我的姑奶奶,你晃出个好歹来算谁的呀,快些坐下。”
平儿反手让凤姐坐下,亲手去倒茶水,凤姐一见忙唤丰儿接手,丰儿一笑与平儿开路:“奶奶坐吧,平儿姐姐这般定是有事要求奶奶呢!”
凤姐一愣想起平儿鸳鸯袭人金钏自小好的一个人似的,顿时反应过来,一笑接了茶水吃了一口:“嗯,要说金钏的事吧?实话告诉你吧,我是有心要敲打那起子有心人,准备把她一家子都丢倒给薛家去,薛家想管闲事,我叫她管个够,玉钏儿不是信奉薛家,我叫她们姐妹倒薛家母子手里去熬熬,哼,一个袭人好不够他们警醒,那就让她们自己尝尝滋味去,反正眼下府里正要精简人口,我正不知道该如何下手呢!”
平儿一听这麻烦大了。她一贯菩萨心肝,想着袭人的下场,心里一阵乱蹦,撩裙子要给凤姐下跪,凤姐手快一把捞起平儿,皱眉一声哀叹:“我就知道,这事不能让你知道,这样吧,你的面子我不能不给,玉钏那丫头看着还机灵,你去告诉她们姐妹,病好了依然回太太房里好好当差,今日之事一笔勾销,若不然,就让她全家收拾东西去薛家罢,哦,告诉她们,不用来磕头了。”
能的这个结果,平儿觉得心满意足,对凤姐道了谢,亲自来对她姐妹言说,金钏玉钏儿对薛家可是知之甚详,这下子,她们宁愿伺候疯子也不愿意伺候薛蟠了,她们可不想被卖入妓院。
这金钏儿只养了一月之久,方才痊愈,可是却落下一个残疾,这丫头自此说话声音粗噶沙哑,不复之前娇柔磁软,万不得已,人前再不张口说话了。贾母凤姐俱是心中难安,传来金钏母亲,想发还他一家子奴籍,赐给银钱让她们出去自谋生存。金钏母亲欢喜不迭,谁料金钏却不愿意出府,她跪地苦求凤姐,愿意一辈子留在府里伺候王夫人,无论金钏父母与玉钏儿如何劝解,金钏主意拿定,贾母只好多赏赐了金钏母亲二十两银子作为补偿,吩咐凤姐金钏儿月例双份。
王夫人处走了玉钏儿,这一来就少了一个一等丫头。凤姐便去征求王夫人之意:“老太太生辰积福,要放一批老人出府,玉钏儿一家就在其中,这一来太太屋里就少人伺候,老祖宗的意思实在府里二等丫头提一个补缺,太太有没有特别中意人选呢?”
王夫人一笑:“晴雯伺候的就很好,无需换人了。”
宝玉心疼母亲,怕别人伺候不周到,忙着点头答应了。一旁晴雯正在替个人泡茶,差点打了茶盏。原来这一阵子王夫人不知发了什么疯病,放着麝月云雀儿偏不用,不分白天黑夜使唤晴雯,就连如厕也带着晴雯,就如当初折磨赵姨娘一般。凤姐咋见晴雯形容憔悴,只下了一跳。心里暗悔,自己害了晴雯。
晴雯闻听王夫人母子之意,顿时万念俱灰,以为自己这回不死也会如金钏一般落下残疾了,这才失态。
凤姐与贾母商议,看似无意见提了一句:“也是太太十分看重晴雯,万事倚重,日夜离不得,只把晴雯那丫头熬得黄毛枯草,形容憔悴。”
贾母一听便知端的,心中只是厌恶王夫人伎俩,知道凤姐不好做主,因发话说:“晴雯是宝玉身边大丫头,伺候惯了,宝玉明年要参加童子试,陡然换人怕不相称,还是在二等丫头里提一个起来补缺罢。”
贾母之话有理有据,又是为宝玉着想,王夫人虽然不满却也不好反驳,再者,贾母是让鸳鸯传话,她也没机会反驳。晴雯跟着鸳鸯走出王夫人居所,抬头望天,喜极而泣,鸳鸯暗暗一掐晴雯:“好自为之!”
凤姐便放出风去,一时府中之人趋之若骛,都来送礼谋求这二两银子,凤姐不动声色,狠狠发了笔小财,最后谁也没料到,凤姐提了自己房里善姐儿,这善姐儿原本就是王夫人安插在凤姐房里暗探,凤姐这次借机给王夫人打回去了。
平儿赵嬷嬷都知道善姐儿底细,见凤姐不动声色还给王夫人,都暗自好笑,就是王夫人看见接替的丫头乃是善姐儿,知道善姐儿露了陷,气得要命,当晚借口茶水太烫,狠狠扇了善姐儿。善姐儿自此过上水深火热的日子。
晴雯知道自己不容于王夫人,而宝玉只当自己礼物一般送人,对宝玉失望至极,觉得他薄情寡义,一份孤傲之心从此熄了。又因听了鸳鸯私语,方知回得力与凤姐进言,自此对凤姐多了一份感恩之心。
其实,宝玉如此,一则是因为孝心,错不过王夫人使她生身之母,而来也是宝玉那日下学见了王夫人疯魔伤了金钏,心情郁闷,闲逛梨香院,见证了龄官贾蔷深情,自此惨透了情关,知道天下女子虽好,终究各有各的缘分,自己之前实在太过傻气。
再说晴雯却不知道宝玉这番蜕变,自此看破,世上男子俱一般,无不薄情。再回,一改火爆脾气为清冷,牢记媚人之话,自己是来做丫头,不是做小姐,终有一日要各自散去各顾各,虽然她依旧敏感尖刻,却不再为了宝玉拈酸吃醋,每日除了尽心尽力打理宝玉衣食住行,也学媚人临行,极尽所能教导小丫头碧痕春燕坠儿,得空便去老太太房里做些针线活,有时也去凤姐房里请安问好,正值大姐儿开始学做针线,便时不时点拨大姐儿几句,几次之后,大姐儿便不满意自己奶娘手艺,转而醉心向晴雯学习描图刺绣,晴雯走转折路线,与凤姐攀上了关系。
却说宝玉人在家中坐,祸从天上来,一日,宝玉正在临窗读书做文章,贾政忽然使人来传,结果却是忠顺王府长吏来访,说是得了确切消息,忠顺王府戏子琪官走脱乃是被宝玉隐匿。
贾政大怒,宝玉这一次却是真正冤枉,义正言辞一番:“小子每日上学,初一十五到姑父府上夜读书,其余日下学便伺母疾,从未听说过琪官二字,还望长吏明察,切勿轻信讹传,冤枉良善。”
岂知那长吏根本不信,威胁说要回报王爷亲自来寻。
贾政素质宝玉喜爱结交三教九流,又见长吏言之凿凿,以为真是他藏匿琪官,勃然大怒,责骂宝玉不该引逗藏匿琪官,祸及贾府。
因为宝玉既不交代,贾政当着长吏动了板子,这次贾母很快的了消息,宝玉不过挨了三五板子,贾母凤姐便赶到,救了宝玉。你道贾母因何来的这般恰巧?却是凤姐重生记挂宝玉挨打之事,一心防备,除了提点宝玉,就是注意贾政书房动向,谁料时日过了很久不见音讯,还以为宝玉躲过此劫,不料想灾祸依然降临,只是晚了些时日而已。
却说这一日凤姐闻听长吏来访,心里一跳,忙细问哪家王夫人,得知乃是忠顺王府人,立时想起琪官这桩官司来,心中只是蹊跷,前世宝玉挨打都说是薛蟠挑唆,这次薛蟠明明逃匿在外,又延后了这些时日,不知又是谁人口舌挑唆,栽赃嫁祸呢?
可是,纵是贾母到来,长吏没得实信不死心,更不买贾母这个老封君的面子,一旁虎视眈眈,定要追问出琪官下落不可,贾母哭诉贾政狠心,长吏却只恨贾政板子太轻,没打出宝玉实话来。
凤姐见王府长吏以势压人,胡搅蛮缠,心中愤恨不已,躲在后堂顿足搓手,只恨不能收拾长吏,不期然间,忽然想起一事来,似乎听贾琏说过,那次整治薛蟠期间,曾在在酒楼碰见贾蔷与薛蟠金荣一起狎玩戏子,似乎那美貌戏子就叫琪官。凤姐妇道人家难见官绅,因见长吏逼迫太甚,贾母气得很深哆嗦,也不顾男女有别,自屏风后走了出来,盈盈一福身:“不知长吏听何人所言,是我们宝兄弟逗引琪官呢?可否三人当面质对一番,也免得以讹传讹冤枉好人,与王爷一贯清誉也由碍!”
长吏倨傲斜眼:“你是哪里妇人,竟然插嘴外事,这是哪家规矩,成何体统?”
凤姐微微一笑:“小妇人乃是家里安置其贾王氏,正是这贾府当家主母,长吏来贾府要人,小妇人有责任帮助官爷达成心愿,一时情急失态,还望长吏勿怪才是。其实长吏来此是为寻人,并不是来讲究礼仪规矩,只要能够寻到长吏所要之人,其他细节何必计较呢?不是有一句古话,叫事急从权吗?”
长吏八字须一阵抖动,心里一番权衡,觉得凤姐所言不差,寻人要紧,因道:“我进上门索人,自有我的消息来源,你说你家玉公子冤枉,有何凭证?”
凤姐侃侃言道:“我家太太自六月起病重着床,宝兄弟自那时起每日下学便回家伺候母亲,自此绝迹茶坊酒肆,小妇人所言真假与否,大人可着人去各大酒楼细细查房,相信以王府之能不难查清,可见去王夫人报讯之人定是贾府仇家,想栽赃陷害,借刀杀人,还望长吏明察。”
长吏被凤姐话赶话,一时激愤,冲口而出:“哼哼,这倒巧得很,这报信之人且不是贾府仇家,乃是贾府本家,宁府贾蔷。”
此言一出,贾母贾政凤姐乃至宝玉俱都气噎无语,宝玉一声怒骂:“强而这个畜生,亏我替他保全颜面,他竟然无耻污我,可恨,可恼也!”
凤姐起先还在犹豫,想那贾蔷错不过与荣府一脉相承,说与不说两下为难,如今见他背后下刀子,也就顾不得了,不由一笑言道:“这才真真见鬼了,外子六月归家,六月底曾在酒楼见过贾蔷与那琪官作乐饮酒,依我说,长吏便拿那贾蔷过府,有我与宝兄弟与他当面质对。”
贾母贾政长吏闻言俱都吃惊:“此话当真?”
凤姐掷地有声:“长吏只管拿他,保管问出琪官下落。”
长吏一声令下:“竖子可恼,竟敢欺骗王爷,来人啊,拘拿贾蔷。”长吏随从一声呼喝:“得令!”如狼似虎,预备直扑宁府。
凤姐一声断喝:“来人啊,带路梨香院,捉拿贾蔷。”早有茗烟气不忿,一溜烟带领官兵直闯梨香院,少时,贾蔷一路喊冤而来,到了贾政外书房,却见贾母贾政凤姐怒目而视,更有宝玉一声声怒骂:“贼子,你因何污我?”
贾蔷待要狡辩,早被凤姐一个耳刮子抽在脸上:“好个欺师灭祖的东西,跪下,给老祖宗说清楚,到底因何诬赖你宝二叔?”
贾蔷至此已经毫无退路,只好硬挺,他冲到宝玉眼前作揖打躬:“宝二叔,你就可怜侄儿一回,说出琪官下落吧,那次在冯家唱堂会,琪官不是与您很亲热吗?”
宝玉手指贾蔷气得发抖:“你你你......”他怒火尚未发出来,贾母已经高声喝令:“来人啊,请珍儿过府,开祠堂,让祖宗问他!”
过去来说,一旦开祠堂,宗族除名,那可比被官府捉拿还要厉害,一百二十大板割断情缘撵出去,纵然能撑过这顿板子,也从此不容于宗族,无立锥之地,子子孙孙成为孤魂野鬼。贾蔷跟随贾珍多年,当然知道厉害,闻此言,一股强撑精气神便散了,扑通跪地,哭得三孙子似的,直磕头:“老祖宗,您饶了我吧,我是气不忿一时糊涂做错事,孙儿知道错了,老祖宗您饶了我吧。”想起凤姐平时待他好,有爬行至凤姐面前哀求:“二婶子救命啊,您平时最疼侄儿的,您发句话吧,侄儿给您磕头了!”边哭边磕头,不一刻已经磕破了额头。
凤姐一向怜惜贾蔷自幼失估,更喜爱他眉清目秀,此刻涉及宝玉性命前程,却是再难姑息,一声长叹,潸然泪下:“既有今日,何必当初!”