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仁宗赵祯（第6页）

这样，普通士兵出身的狄青就逐渐进入了求贤若渴的仁宗的视野。

狄青是仁宗最为欣赏和信任的一员武将。

后世小说把他塑造成一个战神的形象，说他从王禅老祖那里得到兵法和仙术，是受命于天，专门来解除宋朝边患的“武曲星”

，他与当世的“文曲星”

包拯，被人们一同视为救宋室于危难之中的一代名臣。

狄青世代为农，宝元年间，元昊叛宋，便应招入伍，投入抗击西夏军队的战斗。

当时宋军经常打败仗，士兵普遍产生了畏惧西夏军队的情绪，士气低落，而狄青每次作战都身先士卒，披散头发，戴着铜面具，手持利刃冲入敌阵，往往所向披靡，从而大大鼓舞了士气。

在对西夏战争的4年中，狄青经历大小25战，身上留下了8处伤痕。

因作战英勇，狄青得到了当时主持西北战事的韩琦和范仲淹的赏识。

二人对狄青礼遇有加，范仲淹还送给他一部《春秋左传》，并告诫他说：“将领若不知天下古今之事，顶多只是匹夫之勇。”

狄青潜心苦读，研习历代将帅兵法，自身修养不断得以提高。

仁宗得知他的威名和事迹后，打算召他进京询问御边方略，后因战事紧迫，狄青难以离开前线，就让他画出作战地图送至京师。

狄青士兵出身，当时脸上仍然留着从军时的刺字。

仁宗曾专门下诏让他将脸上的刺字印记用药除去，狄青却这样回答仁宗：“陛下以功擢臣，不问门第，臣所以有今日，是因为有这印记，臣愿意留着印记，用以激励军心，所以不敢奉诏。”

仁宗由此更加器重和信任这名爱将。

宋夏议和后，仁宗便立刻将狄青升为马军都指挥使，后又授以枢密副使。

皇祐年间，广源蛮侬智高入侵，先后攻陷宋朝数州之地，并围困广州达两月之久，朝廷派遣的增援部队屡战屡败，仁宗感到极度失望，又一次想到了狄青。

狄青也在仁宗最需要他的时候主动请战，并向仁宗保证，有能力平定叛乱，慨然说道：“我起自行伍，要报效国家，唯有上阵杀敌，愿亲率大军，前往平叛，誓将贼首捕获，押至殿门之下。”

仁宗听罢狄青的陈述，非常感动，似乎看到了宋军胜利的希望，便让狄青统一指挥岭南诸军。

狄青到前线后，最初按兵不动，令大军休整10天。

侬智高得到情报，放松了警惕。

不料狄青在侬智高防守松懈的第二天，一昼夜急行军，率大军越过了昆仑关，在归仁铺摆好了阵形。

侬智高失去了昆仑关天险，只得拼死力战，其兵势很盛，宋军前锋孙节力战而死，前阵眼看抵挡不住，诸将大惊失色。

这时，狄青从容站起，手持一面白旗向上一挥，他从西北带过来的蕃落骑兵从左右两侧同时杀出，直插敌阵。

至此，侬智高军全线溃败，狄青挥军掩杀50里，直下邕州城。

有关狄青与侬智高归仁铺之战，宋人笔记的记载很是丰富，战况非常精彩，其中尤其强调了狄青善于用智，如在大战前，狄青为了鼓舞士气，暗地里准备好一枚两面均相同的铜钱，誓师时，便用这枚铜钱当众占卜道，若得正面，我军必胜。

结果连掷数次，尽得钱的正面，使军士以为必有神助而信心大增；又如连续三夜大设宴会，命军士夜里尽情歌舞，自己则假借醉酒的名义，退席而暗夺昆仑关。

其事虽不一定全是事实，但至少表明狄青是一位有勇有谋的战将。

狄青能顺利讨平侬智高，除了自身善于用兵，另一方面则离不开仁宗的信任。

时人曾有这样一段精彩的评论：“为将之道有三：曰‘智’、曰‘威’、曰‘权’。

观狄青讨伐侬智高，狄青可谓是能施其智而奋其威，在当世都是绝无仅有的。

然而狄青之所以能够有这么好的发挥，是由于仁宗将指挥大权授予了他。

这就是得君之权的典型。

假使狄青没有得到君主的专任之权以方便他行事，他何以会创下如此辉煌的战功。”

按宋朝惯例，武将领兵出征，一般要遣文臣为副，以宦官监军。

仁宗却毅然破例行事，独任狄青全权负责岭南军事。