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第五百三十六章:盐帮

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    陈良弼前来,想必是因为刘元霖被刺一案,若是这件案子没有查清楚,朱常洛自是不会贸贸然的当众审理黄册一案的。

    不过不得不说陈良弼的动作很快,区区数日就查到了刺杀的真凶,动手的人如他们所料,是一伙江湖杀手,拿钱办事的亡命之徒,在刑部都是挂了号的。

    官府早已经对这伙人发了海捕文书,只不过原本这些人在官府也有些关系,但是现在做下了这等罪不容赦之事,纵然是有天大的关系,也没有人敢保他。

    只是对于朱常洛等人来说,谁动的手并不重要,重要的是,到底是谁派来的人?

    “臣陈良弼参见太子殿下!”

    不多时,陈良弼便大步走了进来,神色看起来甚是复杂。

    “殿下,人抓到了!”

    不出朱常洛所料的是,陈良弼开口便是直截了当的道。

    “哦?那可审出了是何人指使?”

    一旁的刘元霖开口问道。

    审出来了,这是肯定的,但是究竟是什么样的真相,才能让陈良弼这样位高权重的重臣露出这么一副神色,朱常洛也是感兴趣的很。

    “审出来了,好消息是,这件案子我们都猜错了,这帮江湖人士之所以刺杀刘巡抚,并非是因为黄册一案,只不过是恰逢其会,所以我们才会误以为对方是因为黄册一案而来!”

    陈良弼提了提精神,勉强挤出一丝笑容说道。

    “这么说,是为了永嘉盐场的案子来的?如此说来,雇凶杀人的应该也不是朝廷中人了!”

    朱常洛微不可查的皱了皱眉头,开口说道。

    这的确算是个好消息,朝廷之所以如此震怒,最大的原因就是有人胆敢公然破坏官场规则,为了阻止查案而雇凶刺杀朝廷大员。

    官场争斗,有些手段是绝对不允许使用的!

    雇凶杀人就是最不被容忍的手段之一,毕竟谁都不想时时刻刻担心自己的性命!

    而官场外则是没有这个限制。

    刘元霖原来的差事,就是清查永嘉盐场一案,而永嘉盐场一案除了涉及部分官员之外,利益损失最大的,却是私盐贩子。

    他的这位父皇,这次是打算借着郑青山的案子,好好整顿一下盐业了,不然的话,区区一个盐业案子,哪动用的了王命旗牌。

    只不过因为后来刘元霖机缘巧合之下,揭发出了扬州府伪造黄册的真相,才掩盖了他在盐业上的大动作。

    对于官场内的人来说,雇凶杀人绝对是不允许的,但是对于那些在刀尖上舔血的私盐贩子可就不一样了。

    断人财路如同杀人父母,他们雇凶想要杀害刘元霖也算不上什么意外之事!

    “不错,据那些人交代,出钱雇他们杀人的并非朝廷中人,而是盐帮中人!”

    陈良弼沉吟片刻,开口说道。

    “盐帮?”

    这下子就连刘元霖的脸色也微微有些难看。

    顿了顿,转过头对朱常洛解释道。

    “殿下,盐帮由来已久,最早能够追溯到汉朝,当初的张士诚就是盐帮出身,这个盐帮,说穿了就是一帮私盐贩子的集合体,只不过他们和一般的私盐贩子不同,他们贩运的私盐,售价不仅低于一般的私盐贩子,更是低于官营食盐,所以百姓们对盐帮中人多加维护,给朝廷围剿增加了不少压力,始终难以杜绝,此次臣清查盐业,将好几个盐场的管事都换了人,并且严格控制盐引支盐数量,应该是给盐帮贩盐造成了困难,所以才引来了此祸!”

    相比于黄册一案,刘元霖明显对于盐业的事情更加熟悉。

    陈良弼只是说出了盐帮二字,刘元霖便将整件事情猜了个七七八八。

    盐帮中人,多为草莽,每逢乱世,必有盐帮之人起义,所以对于历朝统治者来说,盐帮都是一个极不安定的因素。

    但是因为盐帮恪守售盐价格低于官营食盐的准则,盐帮在百姓当中的名声相当的好。

    不过朱常洛却知道,他们的好名声,是建立在损害朝廷利益的基础上的,他们的售盐价格之所以低,是因为他们并不向朝廷缴税。

    而官营的食盐,却是要按照规制缴纳盐税,也就是说,他们将原本应该上缴朝廷的税赋,转变成了售价上的低廉。

    这种行为本质上是和其他的私盐贩子并没有什么区别,只不过如郑青山这样的私盐贩子是将应缴的税赋揣进了自己的腰包,而他们则是放弃了这些利润而已。

    或许在平民百姓的眼中,他们这是大义的行为,但是着眼于朝廷的层面,这种行为只会造成官盐售价的居高不下,甚至进一步影响整个国家机器的运转。

    微微皱眉,朱常洛开口道。

    “方才刘巡抚说,这盐帮由来已久,但是始终难以根除,难道仅仅是因为,有百姓为其掩护吗?”

    盐帮的势力虽大,但是若说仅仅是因为百姓掩护,所以朝廷对它没有办法,朱常洛是断然不信的,更何况,盐帮行事一向低调,不然的话,大明一旦真正对他们动真格的,有再大的势力都不够看的。

    国家机器的威力,可不单单是说说而已!

    而刺杀巡抚这样的事情,明显是会激怒朝廷的行为,若没有在朝廷为他们转圜,朱常洛相信,盐帮断不会做出这等事情。

    “殿下是怀疑,朝中有人跟他们勾结?”

    刘元霖花白的眉毛皱了皱,开口问道。

    顿了顿,瞥了一眼一旁的陈良弼,道。

    “殿下,此案重大,不可仅凭怀疑就定论吧!”

    倒是朱常洛轻轻摇了摇头,道。

    “刘巡抚,陈守备,本宫并非仅凭怀疑就胡乱说话,盐帮能够在民间长盛不衰,在朝中必定有其羽翼,而且本宫敢肯定,这一次的刺杀,跟朝中的有些人脱不了干系!”

    望着朱常洛信誓旦旦的样子,刘元霖的脸上凝重起来,道。

    “殿下,何以见得?”

    “刘巡抚莫要忘了,当初陆庆之对于此案的态度,若是此案的背后真的是盐帮的话,他何必如此?”