295.双喜临门
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正版在晋江。防盗30%，72小时。 嘉语不知道琥珀没有把德阳殿里的事说给王妃听, 只当是王妃气她冒犯, 当时就在畅和堂外跪下了——昨晚所为，在她是事急从权, 但是冒犯王妃也是事实。
要在从前, 她多半当场掉头回四宜居。毕竟问心无愧，太后为证，王妃爱怎么想怎么想，和她没有关系。
可是只要人活得够久, 就会知道人言可畏，人心可畏。
畅和堂是整个始平王府的中心, 难免人来人往, 嘉语只跪了一刻钟, 就被传唤进去。
王妃穿躺在青罗软香榻上, 病恹恹的，明显的不悦之色。她说：“姑娘大了, 要知道自重，跪外头成什么样子——不知道的，还以为我苛待了姑娘。”
嘉语道：“是三娘有错，请母亲责罚。”
始平王妃看着她，简直想一耳光打过去——装！叫她装！如今阿姐都说她有功该赏，她却到自己这里来说有错该罚, 她这是打阿姐的脸呢, 还是打她的脸！
心里翻腾得和沸水似的, 面上却淡淡地：“把你从平城接来洛阳，是你父亲的意思。”
始平王妃避而不谈，嘉语就傻了眼：原先盘算着，只消王妃说一句“你自个儿说说，错在哪里”，她就可以解释得清楚。可惜王妃不给这个机会。她并非八面玲珑之人，一时间竟是半点办法也无。
“……你父亲想给你讨个县主头衔，刚巧儿太后寿辰将至，就想让你在太后跟前露个脸——当然如今太后已经见过你了，那是你的福气，我瞧着，礼仪你也学得差不多了。”
听到这里，嘉语就有种不祥的预感，连开口谦虚一下都来不及，王妃已经往下说道：“……我就打发了严嬷嬷回宫。也因为现今太后已经见过你，太后寿辰，恐怕你要单独备礼——你可有什么想法？”
从前嘉语是到寿辰前日才得到消息，慌得手忙脚乱，拉着贺兰袖练习了半宿的见面礼，次日更是闹出了大笑话。
但她还是得了封，不是县主，是公主，因为父兄的大胜归来。如今细想，她讨不讨太后欢喜，是不是个笑话，都不重要，重要的是……实力。可怜她从前为此患得患失，自卑自怜，辗转彻夜不能眠。
嘉语在心里叹息一声。
始平王妃摆明了不想和她说昨晚，她也只能另找机会，这会儿顺着王妃的话头中规中矩答道：“三娘虽然人不在洛阳，也听人说过，太后崇佛。”
王妃扬一扬眉，示意嘉语往下说。
“三娘别无所长，愿清水净手，焚香净室，为太后抄经祈福。”嘉语说。
没意思，王妃心里想——用脚趾头想也知道，太后寿辰，哪个不绞尽脑汁地备礼，光是与佛有关，佛像，佛绣，珍稀善本，佛珠，佛香……不知凡几，区区几卷手抄经文，再用心，又怎么入得了太后法眼。
口中却道：“难得三娘有心，既然想好了，就放手准备吧，时间不多，这些日子，就不用来我跟前晨昏定省了。”
王妃把话说完，命人送客，嘉语就是脸皮再厚，也只得怏怏回了四宜居。
从这日起，嘉语开始潜心抄经。
................
起初嘉语试图出四宜居，但是被连翘拦阻，理由是“抄经要静心”，才知道自己被禁足了。
宫姨娘倒是经常来，换着花样做她爱吃的小食，顺便抱怨王妃，就算嘉语说了一万次“是我自己要抄经的”也不管用，反而振振有词“怎么六娘子不用抄，光你用功！”，还打算叫贺兰帮忙，好在嘉语及时拒绝了。
贺兰袖有时也来，不多。虽然边上人没有说，嘉语还是从她穿的衣服，戴的首饰上看出来，她如今，该是很得王妃欢心。
应该的，那晚必然是她救了王妃的性命。嘉语有点想嘲笑自己为他人作嫁衣裳。
沉住气。她不断地对自己说，她感觉得到自己的急功近利，恨不能一夜之间改变所有人命运，若非如此，也不会有这次主动请缨。沉住气，还有时间，总要等父亲回府……如今父亲还远没有到权势熏天的地步，她还有时间、还有足够的时间来改变命运。
.................
嘉语抄好佛经，送去佛前开光。
始平王府中自有小佛堂。用只银平脱双鹿纹黑漆方盒装了经书，由连翘双手捧着，带了婢子薄荷，一路往佛堂去。
从四宜居去佛堂，途径观月湖。
正五月，杨柳丝丝如碧，不知名的野花，红的白的缀了一路，小小粉蝶在枝头收起翅膀，蜻蜓歇在水面上。嘉语踏上玉带桥，就看见嘉言迎面走来，大红软罗琵琶衣，玲珑金臂钏，身后跟着紫苑、紫株。
怎么不见紫萍？一闪而过的念头。自宝光寺之后，嘉语这还是头一回看到嘉言。在嘉语想来，王妃的态度这样，嘉言也不会好。却不料嘉言笑吟吟先行了个礼，又热络问：“阿姐这是往哪里去？”
嘉语心中欣慰，指着连翘手里的木盒说：“我给太后备的寿礼，正要去佛堂开光。”
“哦。”嘉言的目光迅速往连翘身上一扫，又迅速收回来，“我要去母亲那里问安，就不耽误阿姐了。”
嘉语想问紫萍，又觉得玉带桥上不是细问的地方，也就点头笑道：“去吧。”
双方交错而过，就听得连翘“啊”了一声，回头看时，木盒已经斜飞出去，划出一段弧线，落进了湖里。
嘉语看住连翘。连翘也知道自己闯大祸——后天就是太后寿辰，就算不经佛前开光，要临时再抄一份，也来不及。当时唬得脸色煞白，直挺挺跪在嘉语面前，哭道：“是六娘子、六娘子没走稳，撞、撞了我一下。”
这边问答，嘉言像是全然没有听到，带着紫苑、紫株，一行三人，渐行渐远。
报复。嘉语脑中闪过这个念头：这次是经书，下次就可能是人了。
退一步，以后步步都得退……哪里有那么多余地可退！她从前就退过，起初是为萧阮，后来是一步退，步步都得退，直到退无可退。
这样的日子不会重来，无论在哪里！
嘉语垂下手：“站住！”
嘉言没有止步，连速度都没有减缓。
嘉语提高了声音：“元嘉言，我长你幼，如今长姐训话，你是不肯听吗？”这句话平平淡淡，却占了一个“长幼”的理。
嘉言和嘉语虽然是姐妹至亲，但是多年来一个在洛阳，一个在平城，见面极少。嘉言就是王府里唯一的千金，除了始平王和王妃，从来都只有她训斥人，没有人训斥她的。
但是不同于嘉语被困平城、少有交游，嘉言很有几个手帕交，自然见过别家长姐训妹，知道“长幼”两个字非同小可。一时站住，又大不服气，猛地转身来，冷笑道：“我倒是知道你长我幼，可我从来没有见过这样当长姐的！”
嘉语深吸了一口气：她知道嘉言说的是宝光寺。
她忽然发现自己之前错了：王妃不给她澄清的机会，她就退缩了。这个退缩的结果，只会是心结越结越深，积重难返，到时候她在王府，只会步步为难，莫说逆天，就是想过几天风平浪静的日子，恐怕也不可得。
人心隔肚皮。谁知道他们怎么想，想了些什么——明明她并没有做错任何事！嘉语心一横，索性撕破面皮，单刀直入问：“我问你，紫萍如今人在哪里？”
嘉言眼中冒出火来：“紫萍——你还有脸提紫萍！”
而太后已经在问：“谁的笛子？”
那时候嘉语张嘴，她以为自己能够出声，但其实并没有。她惊恐地看着那个金座上，全天下最尊贵的女人，隔得那么远，她看不清楚她的面容，看不清楚她是高兴还是发怒。重重珠玉遮住了她的脸。
她的脸隐藏在权杖背后。
大滴的汗从额上滑下来，打湿她的鬓角，然后是面颊……不知道妆有没有坏。
是贺兰站了出来，那时候。在所有人惊讶的目光中站了出来，以“保护者”的姿态在她的面前，朗朗而谈，字字清晰：“笛子是我家姑娘带进来的，我家姑娘想吹笛一曲，为太后寿。”
那在当时，也许是急中生智最好的解释，嘉语曾这样为表姐开脱。
可是……她不会吹笛，或者说，她吹得不好。
她只是个初学者，之所以会有这样一支名贵的青玉笛，纯粹是因为表姐打探来的小道消息，说宋王擅吹笛。
那时候的少女心思，总想着什么时候偶遇，有个正大光明说话的理由：“我听说殿下会吹笛，可以吹一曲给我听吗？”
或者更亲热一点：“阮哥哥可以教我吹笛吗？”
或者是……
那些反复，折转过千百回的心思，设想过无数次，应该是在粉白的樱花树下，或者有流水潺潺，丝丝的柳条垂下来，叶子轻翠。风徐徐从掌心过去。或者是没有月亮的晚上，在屋顶，夜色阑珊，阑珊如梦。
到眼前来，都变成逼仄的空气，耳边嗡嗡作响，幸灾乐祸等着看笑话的目光。惊慌失措应对太后的问话：“……是这样吗？”
“……是。”
“那么，你准备吹什么曲子？”
一下子惊醒过来，时光与记忆交错，前世今生，如今太后在金座上含笑，遥遥垂问：“三娘是擅长吹笛吗？”
屏风后有少年“噗嗤”笑出声来，有个阴阳怪气的声音说道：“宋王倒是擅长。”
那显然是个很得太后喜欢的宗室少年。太后笑骂道：“没你的事，乱开什么口，就知道欺负妹妹！”
这么一打岔，空气里缓和了许多，贵人都不傻，既然太后说了是兄妹玩闹，那自然就是兄妹玩闹。
嘉语趁机回道：“回太后的话，臣女……不擅长。”
“咦？”
太后声音里不悦。她对嘉语印象不错，做好的筏子让给她出风头，却不料她自个儿不争气，多少有些失望。
却听嘉语又道：“臣女之所以带着这支笛子，其实是想抛砖引玉。”
“哦？”太后被勾起了兴致，“怎么个抛砖引玉法？”
镇定，嘉语对自己说，只要镇定地把话说完，你就赢了！
偌大的殿堂里，就只有她一个人的声音，空如旷野：“我来洛阳之前，就听说洛阳风气，高门女子多有才，可惜一直没有机会目睹。今儿是适逢太后寿辰，各家小娘子济济一堂，要是能够各展所长，为太后寿，该是怎样的盛况。”
她说得热闹，太后的眼睛也开始放光：“你是说——”
“臣女想请众家姐妹合奏一曲，百鸟朝凤。”嘉语揭开谜底。
百鸟朝凤在燕国，上至公卿，下至贩夫走卒，都耳熟能详，大俗大雅，衬着太后身份，却是难得的好意象。
一时堂上堂下哗然。
有互使眼色，交头接耳，有忧心忡忡，就有人眉飞色舞，有人迫不及待，也有人冷嘲热讽，唯有贺兰在这热闹中如堕冰窖：她果然……也死过一次了！
——如果不是死过一次，不会这样冷静；如果不是死过一次，她决然算不到这样的意外。这时候她原本该像上次一样，惊恐得发不出声，等着她解围。就算是经历过进宫，见过太后，也不会有这样的急智。
三娘原本就不是个有急智的。
所以，就只有一个解释：她也死过一次，也和她一样，得到了重生的机会。这个真相像套在她脖子上的绳索，不知道什么时候就会收紧了，要了她的命！
不，不会的！
别说她这会儿还未必知道她也是死而复生，就算知道了，也不过是让她再输一次罢了……不过是让她死得明白一点罢了。贺兰微垂了眼帘，对自己的惊慌失措生出隐隐的羞愧：三娘都不怕重来一次，她怕什么！
...................
“这个始平王府的三娘子，没你说的那么蠢嘛。”说话的是个穿碧纱袍的少年，不过十五六岁，眉目俊俏得单薄。
“能有多聪明。”有人冷笑。
“光说笛子——这支笛子也不知道谁给设的套，要是否认，无论是否认是自己的，还是否认是她带进来的，这蠢货的名声，可就到下辈子都洗不掉了——身边人都管不住，贴身东西都看不好，啧啧。当然咯，咱们元家的女儿嘛，实在嫁不出去了，不是还有……”少年对着一个锦袍少年挤眉弄眼，“穆侯爷嘛。”
穆家世代尚公主，这少年的祖父、父亲、叔伯，都分别娶了公主，所以碧纱袍少年这样挤兑他。
穆钊手一抖，碧纱袍少年额头上已经挨了一下，周边人轰然笑：“阿穆快撕了十六郎这张嘴！”
“那是不要我说了？”少年才不怕这等威胁，笑嘻嘻摸了摸额头，又叉腰，装模作样长吁短叹，“不说就不说，这个始平王府的三娘子，是不是个蠢货，和我有什么干系，倒是有的人啊……有的人啊……谁知道她随身带着那支笛子，为的谁呢、为的是谁呢？”
少年几乎是唱了出来。
之前冷笑那人，不由得眉目生怒。只是他颜色好，就算是怒，也像是薄嗔：“何必说这些无稽的话，你不是说，那笛子是别人给下的套吗？”
“当然是套啦，宋王没看出来么，笛子是掉出来的，不是拿出来的呀，宋王几时见过这样的抛砖引玉？又没法否认，太后问是不是擅长吹笛，她要是一口应承，出了这个风头啊，那边那些女人，非把她生吞了不可……你当这姑娘在洛阳根基有多深！”少年道，“谁不想在太后面前露脸？谁要敢独占了这个风头，那是真真的，怎么死的都不知道。”
萧阮闻言，不得不承认这个爱胡闹的少年说的有几分道理，却问：“那要是她不擅吹笛呢？”
“那更是个笑话啦，不擅吹笛，还吹笛为太后祝寿，她这是找死呢，还是找死呢。”少年斜斜抛了个眼风给萧阮，“说到这儿，我的宋王殿下，你倒是猜一猜，她到底擅呢还是不擅？”
萧阮低头喝一口酒，不与这少年胡闹。
少年继续往下说：“三娘子这一招呢，和咱们做强盗是一样一样的，见者有份，利益均沾，就招不了恨了。要真有绝活出众的，回头还得谢她……”
“十六郎什么时候又做过强盗了？”穆钊嗤笑。
少年脸皮却厚：“谁知道呢，天道无常啊。”
“还是蠢。”萧阮忽道。
元十六郎扬一扬眉：“这话怎么说？”
萧阮尚未开口，屏风那头，已经有人质疑：“小娘子们固然技艺出众，但是未曾排演过，如何听得？”
这种问题，嘉语自然是盘算过的，当时应道：“山林中百鸟和鸣，难道是排演过的？”
“可是……”
嘉语道：“只要稍作调度，分了个先后，自然就有百鸟朝凤的气象了。”
太后也抚掌道：“贵在自然。”
又问：“谁来调度？”
嘉语认识的贵妇人，其实极为有限，听太后这一问，当时笑道：“臣女这儿已经出了演奏者，这个调度人，自然须得是由太后出了。”
太后也知她才来的洛阳，想必不认得什么人，要压住这一干贵女，也不是平常人能办到。当时莞尔，低声吩咐几句，就有女官过来，领一众贵族少女进到偏殿。
元十六郎对萧阮又扬了扬眉。
萧阮面上微微露出诧异的神情：这个三娘子，还真有让人意外的本事呢。
——他这时候还不知道，一个人若是全心全意喜欢另外一个人，难免会做一些蠢事，譬如苏卿染与他北来，譬如元嘉语为他家破人亡。
何况时辰也确实不早了。
既然打定了主意要雪中送炭，自然不吝示好，王妃于是笑着道：“九郎哪里学来这么客气，还叫王妃，该叫婶娘才对——二十五娘吓坏了吧，芳兰，你和九郎过去，好生带她过来。
“婶娘教训得是！”元祎炬大喜过望。
芳兰下车，不过片刻功夫，果然带了个小姑娘过来。
王妃和嘉语姐妹也就罢了，贺兰却吓了一跳——她原是做好了心理准备，看见个年幼版的狐媚子，至少也是个玉雪可爱的小娘子，结果入眼是根豆芽儿，头大身子小，猛一看，就是皮包着骨。
——她这会儿也该有个七八岁了吧，身量只有五六岁光景。
头发疏黄，眉毛淡得几乎没有，一双眼睛因此被衬得格外大，格外阴沉，乌溜溜一转，把车中主子奴婢都映了个遍，最后对王妃屈膝，声音略略有些低：“二十五娘见过婶娘。”改口这么快，可见不傻。
正版在晋江。防盗30%，72小时。 嘉语不知道琥珀没有把德阳殿里的事说给王妃听, 只当是王妃气她冒犯, 当时就在畅和堂外跪下了——昨晚所为，在她是事急从权, 但是冒犯王妃也是事实。
要在从前, 她多半当场掉头回四宜居。毕竟问心无愧，太后为证，王妃爱怎么想怎么想，和她没有关系。
可是只要人活得够久, 就会知道人言可畏，人心可畏。
畅和堂是整个始平王府的中心, 难免人来人往, 嘉语只跪了一刻钟, 就被传唤进去。
王妃穿躺在青罗软香榻上, 病恹恹的，明显的不悦之色。她说：“姑娘大了, 要知道自重，跪外头成什么样子——不知道的，还以为我苛待了姑娘。”
嘉语道：“是三娘有错，请母亲责罚。”
始平王妃看着她，简直想一耳光打过去——装！叫她装！如今阿姐都说她有功该赏，她却到自己这里来说有错该罚, 她这是打阿姐的脸呢, 还是打她的脸！
心里翻腾得和沸水似的, 面上却淡淡地：“把你从平城接来洛阳，是你父亲的意思。”
始平王妃避而不谈，嘉语就傻了眼：原先盘算着，只消王妃说一句“你自个儿说说，错在哪里”，她就可以解释得清楚。可惜王妃不给这个机会。她并非八面玲珑之人，一时间竟是半点办法也无。
“……你父亲想给你讨个县主头衔，刚巧儿太后寿辰将至，就想让你在太后跟前露个脸——当然如今太后已经见过你了，那是你的福气，我瞧着，礼仪你也学得差不多了。”
听到这里，嘉语就有种不祥的预感，连开口谦虚一下都来不及，王妃已经往下说道：“……我就打发了严嬷嬷回宫。也因为现今太后已经见过你，太后寿辰，恐怕你要单独备礼——你可有什么想法？”
从前嘉语是到寿辰前日才得到消息，慌得手忙脚乱，拉着贺兰袖练习了半宿的见面礼，次日更是闹出了大笑话。
但她还是得了封，不是县主，是公主，因为父兄的大胜归来。如今细想，她讨不讨太后欢喜，是不是个笑话，都不重要，重要的是……实力。可怜她从前为此患得患失，自卑自怜，辗转彻夜不能眠。
嘉语在心里叹息一声。
始平王妃摆明了不想和她说昨晚，她也只能另找机会，这会儿顺着王妃的话头中规中矩答道：“三娘虽然人不在洛阳，也听人说过，太后崇佛。”
王妃扬一扬眉，示意嘉语往下说。
“三娘别无所长，愿清水净手，焚香净室，为太后抄经祈福。”嘉语说。
没意思，王妃心里想——用脚趾头想也知道，太后寿辰，哪个不绞尽脑汁地备礼，光是与佛有关，佛像，佛绣，珍稀善本，佛珠，佛香……不知凡几，区区几卷手抄经文，再用心，又怎么入得了太后法眼。
口中却道：“难得三娘有心，既然想好了，就放手准备吧，时间不多，这些日子，就不用来我跟前晨昏定省了。”
王妃把话说完，命人送客，嘉语就是脸皮再厚，也只得怏怏回了四宜居。
从这日起，嘉语开始潜心抄经。
................
起初嘉语试图出四宜居，但是被连翘拦阻，理由是“抄经要静心”，才知道自己被禁足了。
宫姨娘倒是经常来，换着花样做她爱吃的小食，顺便抱怨王妃，就算嘉语说了一万次“是我自己要抄经的”也不管用，反而振振有词“怎么六娘子不用抄，光你用功！”，还打算叫贺兰帮忙，好在嘉语及时拒绝了。
贺兰袖有时也来，不多。虽然边上人没有说，嘉语还是从她穿的衣服，戴的首饰上看出来，她如今，该是很得王妃欢心。
应该的，那晚必然是她救了王妃的性命。嘉语有点想嘲笑自己为他人作嫁衣裳。
沉住气。她不断地对自己说，她感觉得到自己的急功近利，恨不能一夜之间改变所有人命运，若非如此，也不会有这次主动请缨。沉住气，还有时间，总要等父亲回府……如今父亲还远没有到权势熏天的地步，她还有时间、还有足够的时间来改变命运。
.................
嘉语抄好佛经，送去佛前开光。
始平王府中自有小佛堂。用只银平脱双鹿纹黑漆方盒装了经书，由连翘双手捧着，带了婢子薄荷，一路往佛堂去。
从四宜居去佛堂，途径观月湖。
正五月，杨柳丝丝如碧，不知名的野花，红的白的缀了一路，小小粉蝶在枝头收起翅膀，蜻蜓歇在水面上。嘉语踏上玉带桥，就看见嘉言迎面走来，大红软罗琵琶衣，玲珑金臂钏，身后跟着紫苑、紫株。
怎么不见紫萍？一闪而过的念头。自宝光寺之后，嘉语这还是头一回看到嘉言。在嘉语想来，王妃的态度这样，嘉言也不会好。却不料嘉言笑吟吟先行了个礼，又热络问：“阿姐这是往哪里去？”
嘉语心中欣慰，指着连翘手里的木盒说：“我给太后备的寿礼，正要去佛堂开光。”
“哦。”嘉言的目光迅速往连翘身上一扫，又迅速收回来，“我要去母亲那里问安，就不耽误阿姐了。”
嘉语想问紫萍，又觉得玉带桥上不是细问的地方，也就点头笑道：“去吧。”
双方交错而过，就听得连翘“啊”了一声，回头看时，木盒已经斜飞出去，划出一段弧线，落进了湖里。
嘉语看住连翘。连翘也知道自己闯大祸——后天就是太后寿辰，就算不经佛前开光，要临时再抄一份，也来不及。当时唬得脸色煞白，直挺挺跪在嘉语面前，哭道：“是六娘子、六娘子没走稳，撞、撞了我一下。”
这边问答，嘉言像是全然没有听到，带着紫苑、紫株，一行三人，渐行渐远。
报复。嘉语脑中闪过这个念头：这次是经书，下次就可能是人了。
退一步，以后步步都得退……哪里有那么多余地可退！她从前就退过，起初是为萧阮，后来是一步退，步步都得退，直到退无可退。
这样的日子不会重来，无论在哪里！
嘉语垂下手：“站住！”
嘉言没有止步，连速度都没有减缓。
嘉语提高了声音：“元嘉言，我长你幼，如今长姐训话，你是不肯听吗？”这句话平平淡淡，却占了一个“长幼”的理。
嘉言和嘉语虽然是姐妹至亲，但是多年来一个在洛阳，一个在平城，见面极少。嘉言就是王府里唯一的千金，除了始平王和王妃，从来都只有她训斥人，没有人训斥她的。
但是不同于嘉语被困平城、少有交游，嘉言很有几个手帕交，自然见过别家长姐训妹，知道“长幼”两个字非同小可。一时站住，又大不服气，猛地转身来，冷笑道：“我倒是知道你长我幼，可我从来没有见过这样当长姐的！”
嘉语深吸了一口气：她知道嘉言说的是宝光寺。
她忽然发现自己之前错了：王妃不给她澄清的机会，她就退缩了。这个退缩的结果，只会是心结越结越深，积重难返，到时候她在王府，只会步步为难，莫说逆天，就是想过几天风平浪静的日子，恐怕也不可得。
人心隔肚皮。谁知道他们怎么想，想了些什么——明明她并没有做错任何事！嘉语心一横，索性撕破面皮，单刀直入问：“我问你，紫萍如今人在哪里？”
嘉言眼中冒出火来：“紫萍——你还有脸提紫萍！”
而太后已经在问：“谁的笛子？”
那时候嘉语张嘴，她以为自己能够出声，但其实并没有。她惊恐地看着那个金座上，全天下最尊贵的女人，隔得那么远，她看不清楚她的面容，看不清楚她是高兴还是发怒。重重珠玉遮住了她的脸。
她的脸隐藏在权杖背后。
大滴的汗从额上滑下来，打湿她的鬓角，然后是面颊……不知道妆有没有坏。
是贺兰站了出来，那时候。在所有人惊讶的目光中站了出来，以“保护者”的姿态在她的面前，朗朗而谈，字字清晰：“笛子是我家姑娘带进来的，我家姑娘想吹笛一曲，为太后寿。”
那在当时，也许是急中生智最好的解释，嘉语曾这样为表姐开脱。
可是……她不会吹笛，或者说，她吹得不好。
她只是个初学者，之所以会有这样一支名贵的青玉笛，纯粹是因为表姐打探来的小道消息，说宋王擅吹笛。
那时候的少女心思，总想着什么时候偶遇，有个正大光明说话的理由：“我听说殿下会吹笛，可以吹一曲给我听吗？”
或者更亲热一点：“阮哥哥可以教我吹笛吗？”
或者是……
那些反复，折转过千百回的心思，设想过无数次，应该是在粉白的樱花树下，或者有流水潺潺，丝丝的柳条垂下来，叶子轻翠。风徐徐从掌心过去。或者是没有月亮的晚上，在屋顶，夜色阑珊，阑珊如梦。
到眼前来，都变成逼仄的空气，耳边嗡嗡作响，幸灾乐祸等着看笑话的目光。惊慌失措应对太后的问话：“……是这样吗？”
“……是。”
“那么，你准备吹什么曲子？”
一下子惊醒过来，时光与记忆交错，前世今生，如今太后在金座上含笑，遥遥垂问：“三娘是擅长吹笛吗？”
屏风后有少年“噗嗤”笑出声来，有个阴阳怪气的声音说道：“宋王倒是擅长。”
那显然是个很得太后喜欢的宗室少年。太后笑骂道：“没你的事，乱开什么口，就知道欺负妹妹！”
这么一打岔，空气里缓和了许多，贵人都不傻，既然太后说了是兄妹玩闹，那自然就是兄妹玩闹。
嘉语趁机回道：“回太后的话，臣女……不擅长。”
“咦？”
太后声音里不悦。她对嘉语印象不错，做好的筏子让给她出风头，却不料她自个儿不争气，多少有些失望。
却听嘉语又道：“臣女之所以带着这支笛子，其实是想抛砖引玉。”
“哦？”太后被勾起了兴致，“怎么个抛砖引玉法？”
镇定，嘉语对自己说，只要镇定地把话说完，你就赢了！
偌大的殿堂里，就只有她一个人的声音，空如旷野：“我来洛阳之前，就听说洛阳风气，高门女子多有才，可惜一直没有机会目睹。今儿是适逢太后寿辰，各家小娘子济济一堂，要是能够各展所长，为太后寿，该是怎样的盛况。”
她说得热闹，太后的眼睛也开始放光：“你是说——”
“臣女想请众家姐妹合奏一曲，百鸟朝凤。”嘉语揭开谜底。
百鸟朝凤在燕国，上至公卿，下至贩夫走卒，都耳熟能详，大俗大雅，衬着太后身份，却是难得的好意象。
一时堂上堂下哗然。
有互使眼色，交头接耳，有忧心忡忡，就有人眉飞色舞，有人迫不及待，也有人冷嘲热讽，唯有贺兰在这热闹中如堕冰窖：她果然……也死过一次了！
——如果不是死过一次，不会这样冷静；如果不是死过一次，她决然算不到这样的意外。这时候她原本该像上次一样，惊恐得发不出声，等着她解围。就算是经历过进宫，见过太后，也不会有这样的急智。
三娘原本就不是个有急智的。
所以，就只有一个解释：她也死过一次，也和她一样，得到了重生的机会。这个真相像套在她脖子上的绳索，不知道什么时候就会收紧了，要了她的命！
不，不会的！
别说她这会儿还未必知道她也是死而复生，就算知道了，也不过是让她再输一次罢了……不过是让她死得明白一点罢了。贺兰微垂了眼帘，对自己的惊慌失措生出隐隐的羞愧：三娘都不怕重来一次，她怕什么！
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“这个始平王府的三娘子，没你说的那么蠢嘛。”说话的是个穿碧纱袍的少年，不过十五六岁，眉目俊俏得单薄。
“能有多聪明。”有人冷笑。
“光说笛子——这支笛子也不知道谁给设的套，要是否认，无论是否认是自己的，还是否认是她带进来的，这蠢货的名声，可就到下辈子都洗不掉了——身边人都管不住，贴身东西都看不好，啧啧。当然咯，咱们元家的女儿嘛，实在嫁不出去了，不是还有……”少年对着一个锦袍少年挤眉弄眼，“穆侯爷嘛。”
穆家世代尚公主，这少年的祖父、父亲、叔伯，都分别娶了公主，所以碧纱袍少年这样挤兑他。
穆钊手一抖，碧纱袍少年额头上已经挨了一下，周边人轰然笑：“阿穆快撕了十六郎这张嘴！”
“那是不要我说了？”少年才不怕这等威胁，笑嘻嘻摸了摸额头，又叉腰，装模作样长吁短叹，“不说就不说，这个始平王府的三娘子，是不是个蠢货，和我有什么干系，倒是有的人啊……有的人啊……谁知道她随身带着那支笛子，为的谁呢、为的是谁呢？”
少年几乎是唱了出来。
之前冷笑那人，不由得眉目生怒。只是他颜色好，就算是怒，也像是薄嗔：“何必说这些无稽的话，你不是说，那笛子是别人给下的套吗？”
“当然是套啦，宋王没看出来么，笛子是掉出来的，不是拿出来的呀，宋王几时见过这样的抛砖引玉？又没法否认，太后问是不是擅长吹笛，她要是一口应承，出了这个风头啊，那边那些女人，非把她生吞了不可……你当这姑娘在洛阳根基有多深！”少年道，“谁不想在太后面前露脸？谁要敢独占了这个风头，那是真真的，怎么死的都不知道。”
萧阮闻言，不得不承认这个爱胡闹的少年说的有几分道理，却问：“那要是她不擅吹笛呢？”
“那更是个笑话啦，不擅吹笛，还吹笛为太后祝寿，她这是找死呢，还是找死呢。”少年斜斜抛了个眼风给萧阮，“说到这儿，我的宋王殿下，你倒是猜一猜，她到底擅呢还是不擅？”
萧阮低头喝一口酒，不与这少年胡闹。
少年继续往下说：“三娘子这一招呢，和咱们做强盗是一样一样的，见者有份，利益均沾，就招不了恨了。要真有绝活出众的，回头还得谢她……”
“十六郎什么时候又做过强盗了？”穆钊嗤笑。
少年脸皮却厚：“谁知道呢，天道无常啊。”
“还是蠢。”萧阮忽道。
元十六郎扬一扬眉：“这话怎么说？”
萧阮尚未开口，屏风那头，已经有人质疑：“小娘子们固然技艺出众，但是未曾排演过，如何听得？”
这种问题，嘉语自然是盘算过的，当时应道：“山林中百鸟和鸣，难道是排演过的？”
“可是……”
嘉语道：“只要稍作调度，分了个先后，自然就有百鸟朝凤的气象了。”
太后也抚掌道：“贵在自然。”
又问：“谁来调度？”
嘉语认识的贵妇人，其实极为有限，听太后这一问，当时笑道：“臣女这儿已经出了演奏者，这个调度人，自然须得是由太后出了。”
太后也知她才来的洛阳，想必不认得什么人，要压住这一干贵女，也不是平常人能办到。当时莞尔，低声吩咐几句，就有女官过来，领一众贵族少女进到偏殿。
元十六郎对萧阮又扬了扬眉。
萧阮面上微微露出诧异的神情：这个三娘子，还真有让人意外的本事呢。
——他这时候还不知道，一个人若是全心全意喜欢另外一个人，难免会做一些蠢事，譬如苏卿染与他北来，譬如元嘉语为他家破人亡。
何况时辰也确实不早了。
既然打定了主意要雪中送炭，自然不吝示好，王妃于是笑着道：“九郎哪里学来这么客气，还叫王妃，该叫婶娘才对——二十五娘吓坏了吧，芳兰，你和九郎过去，好生带她过来。
“婶娘教训得是！”元祎炬大喜过望。
芳兰下车，不过片刻功夫，果然带了个小姑娘过来。
王妃和嘉语姐妹也就罢了，贺兰却吓了一跳——她原是做好了心理准备，看见个年幼版的狐媚子，至少也是个玉雪可爱的小娘子，结果入眼是根豆芽儿，头大身子小，猛一看，就是皮包着骨。
——她这会儿也该有个七八岁了吧，身量只有五六岁光景。
头发疏黄，眉毛淡得几乎没有，一双眼睛因此被衬得格外大，格外阴沉，乌溜溜一转，把车中主子奴婢都映了个遍，最后对王妃屈膝，声音略略有些低：“二十五娘见过婶娘。”改口这么快，可见不傻。