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第一百六十八章 穷进士变身贵公子

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    第一百六十八章 穷进士变身贵公子

    大明朝的知县并不是好当的。至少,倘若知县成日饮酒作乐,只逢有人击鼓的时候方才升堂问案,要是搁在眼下多半得被参一个玩忽职守。虽说只是七品芝麻官,但知县每月只有五日假,此外便是每年正月初一到初五放假五日,逢皇帝登基寿诞等等节日方才有假。每日清晨升堂办公,日暮散衙,单单升堂便有早堂、中堂和晚堂。

    张越这个新知县既上任,当然少不得去一趟青州府拜见知府。罗威赵明马成陪他同去,到了地头之后不过是虚应故事,彼此说了些尽心竭力不负圣恩之类的套话,众人便辞了出来,比较这接见的时间,反倒是路上花费的时间多。

    之前知县尚未上任时,这县衙事务便是由县丞署理,如今既然张越到任,这次日早堂开始的时候,罗威揖让之后,便甚是恭敬地要交卸政务,谁知张越虽接了知县大印,却笑着摆手说诸般事务照旧。他起初还存着几分警惕,几桩公务都是小心翼翼,待到发现张越只管佥押公文,只是间或随意扫一眼,他便渐渐松了气,到早堂结束的时候更是满脸笑容。

    原以为是多有心多能干的英才人物,却原来是个银样镴枪头!

    安丘县衙的早中晚堂时间极其准时。早堂为卯时至辰时,中堂为巳时至未时,晚堂为申时至酉时,最后方才是击鼓散堂。大约是新知县第一天升堂办事的关系,站堂的衙役格外精神抖擞,办事的吏员也是极其卖力,那公文应答流转得飞快。只不知是百姓尚未得到消息,还是这年头无人愿意告状,衙门外头的鼓除了这一日的散堂鼓,便是再也没动静。

    这一日之后便是第二日第三日。眼看张越这个县太爷只管盖印不管事,罗威赵明两人碰头又计议了一下,愈发坚定了心中念想——就算张越胸中大有沟壑,但他一个乳臭未干的毛孩子,一时半会也弄不清那繁杂地公务。仅仅是上下官往来的公文,若不是吏房为他一一拟好,他就算文章再好能管用?

    果然,轮着第四日。张越便病休了。这下子,不但那些衙役们故态复萌懒懒散散,一群精神了三天的小吏们亦是偷懒。名正言顺代理公务的罗威瞅着那颗知县打印眉开眼笑,赵明亦是长舒一口气。于是,当这一日有人击鼓的时候,罗威也不看下头的典史马成,不容置疑地吩咐道:“把那告状的带上来,老爷要问案!”

    外头纷纷扬扬闹升堂告状的时候。张越正在后衙地后花园水池旁边坐着,望着那一池残荷发呆,那模样与其说是生病,还不如说是发呆。由于他一大早就发脾气赶跑了这儿的园丁和仆役,所以此时四周别说人。连个鬼影子都没有。直到一个真正的鬼影子利落地翻过了围墙,拍拍手就走到了他的身后,他方才打了个呵欠。

    “我这一病,那帮人一定高兴得很吧?”

    “那是当然。碍眼的人没了,换作谁都得高兴!那帮人胆子倒是不小,私底下给公子起了个绰号银样镴枪头。”

    彭十三嗤笑一声,随即又低声说:“我打听过了,这安丘县并不是什么省治大县,原本只应该保留首领官典史,两个佐贰官早就该裁撤了,也就是因为地方小无人管。阴差阳错才留到今天。那县丞主簿看着骄横,其实也就是仗了地头蛇的优势,若是知道你的来历就不会这般高枕无忧了。”

    张越对于罗威赵明并不以为意,倒是觉着那个马成不哼不哈有些古怪,当下便岔开话题问道:“那其他消息呢?”

    此时,彭十三收起了脸上的讥嘲,换上了一幅郑重其事地面孔:“因着我是生面孔,这身板又太显眼。所以我给连生那小子打掩护。差遣他去打探的。这小子嘴甜,又是祖籍山东。能说几句本地话,大爷大娘的叫着起劲,人家都爱和他说道。这打探了小半日,总算是有些结果。民间盛传佛母出世,普渡众生,据说本月十五便有佛母前来本地讲道,却不知是哪个乡。”

    自称佛母……这么说他的猜测果然灵验?张越此时巴不得自己的记性出现问题,但彭十三既然连佛母都说出来了,那多半便是他料定地那人。又问了彭十三这佛母在安丘讲道有多少时日,待得知初一十五都会来,至少已经持续了大半年,他的眉头更是紧紧拧在了一起。

    他这新官上任还真是碰到了好地方!若是这白莲教的教义深入人心,他一个初来乍到的新知县,如何能扭转这种局面?他一个知县下头有衙役数十,隶兵数十,平日看他们欺压百姓倒是一等一地好手,但干其他的决计就是废物居多。就算他有天大的本事,除非能够“未卜先知”出兵将白莲教的巢穴完全剿灭,否则那也是完全白搭。

    “公子,公子!”

    那千丝万缕理不尽的思绪在脑海中纠结成一团,于是张越压根没听到背后的嚷嚷。直到肩头上被人重重拍打了两下,他这才回过神来,见彭十三满脸是笑,他不禁气不打一处来:“这左右全都是事,你还笑得这般开心,什么事这么乐?”

    “眼下是我乐,但之后就该公子你乐了!”彭十三笑吟吟地抬手一指花园那边的月亮门,挤了挤眼睛说,“连虎不是正在那儿死命打手势么?肯定是秋痕姑娘她们都到了,当然,咱们的帮手和人手也都到了个齐齐整整。这接下来且让他们得意几天,咱们到时候钝刀子割肉,让他们好好痛一痛!”

    刚刚还无精打采唉声叹气地张越陡然之间来了精神。这几天成天得打叠精神提防着那两个来路不明的丫头,人手上又是捉襟见肘,无论打听内外消息还是帮忙做事都只能一桩桩慢慢来,眼下人都到了,也就意味着他可以完全腾出手来做能做的事。

    于是,他一个挺身从那块假山石上跳了下来,拍拍双手笑道:“我就等着他们来。好在日子还真没耽误。走,咱们到外头去看看!”

    所有人都认为,张越此番上任就带了那几个随从和行李,于是早就先入为主地在心里把张越归到了无根无基的穷进士。然而,当穷进士摇身一变时,许多人便觉得脑袋转不过弯。

    此时,几个差役看到县衙照壁前头的那三辆黑油马车,看到那十几匹马上的健壮随从。看到马车上搬下来地十几个樟木箱子,看到那车上下来戴着帷帽的三个年轻丫头,他们差点没把眼珠子瞪出来,都不敢相信眼前所见是现实。可不相信也得相信,他们只好一面派人进去通报,一面将人迎进了照壁之内牌坊之外地避风处。

    除了河南开封,秋痕也就是到过南京和北京,这会儿看到面前赫然是一座破破烂烂地衙门。她的面色就有些不好看。然而,这略带嗔怒地表情却在看见张越出来的时候化作了乌有。饶是如此,她仍是瞧了一眼灵犀,直到这位比自己大一岁,在家里也更有体面的大丫头往前进了一步。她方才轻轻一咬嘴唇,和琥珀一同迎了上去。

    “少爷。”

    三女屈膝下拜时,一群长随和家丁也是齐刷刷地下跪磕头,待到张越出声发话方才起身。看见这光景。差役们固然目瞪口呆,那些出来看热闹,原先以为新知县寒酸地小吏也都是瞠目结舌。

    差役们都是粗人没见过大世面,小吏中却有不少是本地富户出身,也见过某些好东西。可是,眼下连几个丫头那头上戴的腰中佩的手上箍的他们都是头一回瞧见,这要是再说人家是寒门子弟,他们还不如买一块豆腐撞死了干净。此时此刻。所有人心中都转着一个念头。

    终日打雁,这回却叫雁啄了眼!

    罗威赵明和马成都没料到先头和张越一同抵达的不过是小撮人,此时便满脸堆笑地帮着张越安置人,林林总总一数那些随从人数,三人的面色都渐渐阴沉了下来。见那长随足足有二十人,罗威赵明借口前衙有事匆匆溜之大吉,而马成在惊鸿一瞥瞅见那三个丫头的容貌时,也是不由得呆若木鸡。

    灵犀从前便担当着老太太身边的大管家角色。这回因着顾氏吩咐。张越没带管家,却把她带了出来。此时她自然便拿着张越早就预备好地内宅地图,指挥着众人安置行李分派住处,一应都处理得井井有条。长随家丁们这一路都习惯了听她指挥,但这县衙的内宅少不得还有原先雇的粗使仆妇婆子之类,见着这样爽利能干的丫头都没了胆气,个个都唯唯诺诺。

    秋痕和琥珀则是忙着看人往张越的寝室中搬几样要紧行李,俱是没顾得上看旁边那两个有意挺胸而立地妖娆丫头。一见那张床上挂的半旧不新的帐子,秋痕就三下五除二将其撤了下来,从箱子里寻出了早就预备好的青丝帐挂上,而琥珀则是拿出了一个铜鼎,抓了一把百合香贮在里头,盖上罩子后四下看了看,最后便搁在角落中地高几上头。

    那两个丫头站了许久,见秋痕琥珀始终当她们不存在似的,脸色渐渐便发白了。她们自忖伺候人的勾当精熟,谁曾想别人是换了帐子换褥子,换了褥子换床单,换了床单换被子,那几个硕大的樟木箱子就仿佛是百宝箱似的,各种用具陈设变戏法似的都拿了出来。她们之前还在心里嘲笑张越衣着寒酸,此时见人家丫头都带着海棠金手镯,那心里的别扭劲就别提了。

    先前那些差役闹过一场有眼不识县太爷,这会儿她们这拨人可不是也整了一出有眼不识金镶玉?