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圈圈比字多（第1页）

因张黑桃身体不适，巧娘包办了多数家务，在忙乱中便过了年。

年后，大家默算郑明应考的日子，待得应考日子过了，又等他的信。

三月底时，终于收到郑明的信，简简单单的几句话，大意是说落第了，本待早些回家，但是方遥和方逍留着他在京城里再住一段时间，端午节前必会回家的。

巧娘看了信，却并没有如何失望，郑明丢了书本那么些年才重新拾起，上次能考中举人已属幸运，这次没考中进士其实在大家的意料中。

过得几日，巧娘却收到方遥的信，倒是详细说了郑明这次应考的事。

原来郑明当日从考场出来时，已知必不中的，本待马上收拾东西回家的，只是方遥和方逍等人苦留，又说道再如何，也得等放榜了才回去，也有一个交代。

待得放榜，那起落第的人自然有许多呼天抢地，狂歌当酒的，郑明见到有些人口才甚了得，见识似是不凡的，也落了第，更兼有那寒窗苦读多年，没未一日丢下书本的，也同他一样与此次进士无缘，心情倒平静了下来。

方遥与方逍见得他的情状，却拉了出去喝酒散心，只说待三年后再考便是，无须忧烦的。

不想郑明这些年严于律已，甚少喝酒，几晚喝下来，却伤了胃，一时请大夫诊治，又引一些旧疾，生生病倒了。

如今只待养好病再回家呢！

巧娘见得方遥的信，这天夜里便思写一封信与郑明，略为安慰一下。

只是她虽识得字，却极少动笔，拿起笔来涂了几回，终是觉得字太丑而没完成。

贵姐儿爬在床边看巧娘写了几回还是没写成，忙爬下床来瞧，笑着说：“娘，我帮你写！”

“你才跟着你哥哥他们学写了几个月的字，识得的字也不多，怎么帮娘写信？”

巧娘好笑，把手里的纸揉成团，却没扔掉，只放在桌子上，打算明天用来引火用。

贵姐儿见巧娘不相信她会写信，自己拿过巧娘丢在桌上的笔，醮了醮墨汁，在另一张摊开的白纸上写上四个字：父亲大人。

巧娘见贵姐儿写的虽不算好，笔划也略略歪扭一些，但是每个字都认得出，不由又惊又喜，搂了过去坐在她膝盖上，笑着说：“我念，你写，若是不会写的，便画个圆圈代替好了。”

话虽如此说，巧娘还是握着贵姐儿的手一起写了起来。

结果，贵姐儿第一封布满圆圈的家书便诞生了。

贵姐儿看着那封家书，圈圈比字还多，暗暗可怜自己和老娘，竟然有许多繁体字不会写，真是太文盲了！

远在京城的郑明，于若干日后，收到巧娘口述，贵姐儿动笔的信，一看里面许多圈圈，落款是巧娘和贵姐儿上，看完信，却笑翻了。

这一笑，病却好了大半。

待得病好便准备回家。

因五月中旬却是方达父亲的死忌，方遥和方逍也思回老家祭拜，两家商讨了一会，便决定和郑明结伴回去。

方逍跟东家请了假，又把铺子里的事交代给几个得力伙计，少不得又叮嘱婆娘好一通话，因小妾夏至这阵子跟婆娘有些不对盘，又怕自己一走，两个会明争暗斗的，便准备带了夏至一起上路。

晚间便跟婆娘李敏华说：“你我成亲也这么多年，你应该知道我的为人，不是宠妾灭妻的人。

现下带了夏至一起回老家，却不是冷落你，偏爱她。

却是因为我一走，把她放在这里跟你看着铺子，反是不放心。

她原是五姨娘跟前的红人，凡事不认输，若是我不在，没人拦着她，她跟你斗气，再要抬出五姨娘来，你可是憋气。

再则，这皮货铺虽不是我自己的产业，却化了不少心血，现下拿出来托人往海外去卖的皮货也从这里出去，除了你，我也不敢乱相信人。

我把夏至带走了，你好好的收拾一下原跟着她的人，该卖的卖，该配人的配人。

待得我们回来，再给她买几个新的丫头。

到那时，她就成了一个没牙的老虎，想使人往五姨娘那儿说道什么，我们也自然先知道了。”

李敏华见方逍要带夏至一起回老家，本来满心不痛快，待得听了他这一番话，这才知道他还是跟自己一条心，遂点点头说：“既是如此，你把泉哥儿也带去。

泉哥儿是长子，也该去祭拜一下祖父，隔了这许多年没回老家，怕族里的人都不认得他了，还得回去认认人。”

方逍的大儿子方文泉今年已是十四岁了，李敏华使儿子跟在方逍身边，自是可以做个耳报神，回来时凡事就可以细细的说给她听，不会漏过半点。

方逍也明白婆娘的心思，点头道：“你既还是不放心，就让泉哥儿跟着一起回罢！”

他们这里商议，方遥那边也甚是热闹，听得方遥要回老家祭父亲，唐梅娘就笑着说：“现下夏季将至，春茶已摘完，铺子里又有伙计看着，却正是走得开的时候，我陪着你一起回罢！”

方遥还没答，方文龙已是嚷着说：“我也要去。”