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明尼苏达州赫明福德县1930年（第5页）

先把肉用油煎一下，然后放进土豆、蔬菜和其他配料。

“就是大杂烩，”

他说，“手头有什么，就放什么。”

刚开始，我被那令人毛骨悚然的场面给吓坏了：剥了皮的松鼠血肉淋漓，好似拉森小姐书本里的人体解剖图。

但饥饿终究战胜了不安。

没过多久，我便对炖松鼠习以为常了。

格罗特家屋后是一块菜园，即使正值四月中旬，也还有些根菜可以挖：枯萎了的土豆、番薯、硬皮萝卜和芜菁。

格罗特先生把我带到菜园，给我一把鹤嘴锄，教我怎么把蔬菜挖出来，然后在水泵下清洗。

但菜园里有些地方尚未解冻，蔬菜很难挖。

为了去年夏天种下的那些又老又硬的菜，我们两人冒着寒气挖了约莫四个小时，才挖出一小堆难看的菜。

孩子们不时在屋里进进出出，坐在厨房的窗户旁边朝我们张望。

谢天谢地，幸好我还有双露指手套。

格罗特先生告诉我他如何在小溪中播种野稻，如何收割粮食。

野稻是棕色，口感很硬。

在夏末收成以后，他播下种子，来年就能收割了。

格罗特先生解释说，野稻是一年生的，也就是说，到了秋天就会枯死。

落下的种子来年春天会在水中扎根，接着长出水面，稻苗好似高高的野草一般在水中摇曳。

到了夏天，他会在屋后的空地上种香草——薄荷、迷迭香、百里香等，然后挂在房子里晾干，他说。

目前厨房就有一盆薰衣草，在污秽不堪的屋子里显得如此奇特，仿佛垃圾场里的玫瑰。

四月底的一天，在学校里，拉森小姐让我去门廊取些柴火。

当我回到教室，全班同学已经站了起来，由露西·格林领头，为我唱起了生日歌。

泪水涌上了我的眼眶：“你们怎么知道？”

“资料里写着你的生日嘛。”

拉森小姐微笑着递给我一块葡萄干面包，“是我的房东太太亲手做的。”

我望着她，一时难以置信：“给我的吗？”

“我跟她说过，班上要新来一个女生，而且她的生日快到了。

房东太太喜欢烘焙。”

面包的质地绵密盈润，尝上去有股爱尔兰的滋味。

只咬了一口，我便仿佛回到了祖母那间温暖的小屋，回到她那暖意融融的炉灶前。

“九岁到十岁可是一大步啊，”

波斯特先生说，“年龄从一位数变成两位数了。

接下来九十年，你的年龄可都是两位数啦。”

当天晚上，我在格罗特家取出没吃完的面包，跟他们提起下午的生日派对。

格罗特先生哼了一声：“庆祝什么生日，太可笑了。

我连自己是哪天生的都不知道，他们的生日我当然也不记得。”

他冲着他的孩子们摆摆手，“不过，吃面包吧。”