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第二十一章（第9页）

桌子上放着一盏点亮的有灯罩的灯，天色已经变得昏暗了。

一切都像从前一样，还是那张琥珀色帐子罩着有四根大床柱的床，还是那张梳妆台、那把安乐椅、那把脚凳。

就在这把脚凳上，我总是被罚跪，不下百次。

我就在这上面祈求宽恕那些我并没有犯过的错误。

我瞥了一眼墙角，想看一看曾经让我触目惊心的藤条是否还在。

从前它总是竖在那里，像魔鬼一样，伺机向我蹿过来，抽到我发抖的双手和尽力往下缩的脖子。

我走近床榻，撩开幔帐，向着高高叠起的枕头俯下身去。

我清楚地记得里德太太的面容，所以急切地寻找那张熟悉的脸孔。

令人高兴的是，时光已经抹去了复仇的念头，也驱散了愤怒与厌恶的冲动。

曾经我是带着苦恼与憎恨离开这个女人的，现在我又回到了她的身边，却是因为我对她所遭受的极度痛苦的同情。

此时的我很想忘记她曾经对我造成的伤害，我渴望宽恕她——希望我们能够和解。

那是一张熟悉的面孔，还是那么严厉和无情——难以被打动的眼睛和微微扬起的独断专行的眉毛，曾几何时，多少次向我投来仇恨和厌恶的目光！

现在，我清晰地辨认出它们，而我童年的那些恐惧与悲伤的记忆随之复活了！

但我还是弯下腰，亲吻了她。

她朝我看了看。

“是简?爱吗？”

她问道。

“是的，里德舅妈。

你好吗，舅妈？”

我曾发誓永远都不会再叫她舅妈了。

但是，我想，此刻对于誓言的违背，应该不算是罪过。

我紧紧地握住她放在被子外面的手。

倘若她也用手握住我的手，那么我会觉得很愉快，但是天生顽固的性格是不可能被立刻感化的，而反感也并不能轻易地消除。

里德太太将手抽了回去，之后别过脸去，说今天的夜晚很暖和。

她对待我还是像以前那样冰冷，我立刻感觉到了她对我的看法——对我的情感——没有变，一直都没有变。

从她那石头般坚毅的眼神中，可以看得出没有人可以打动她，泪水也没有办法将她的冷漠化解，她在最后的时刻也认为我很坏。

因为，若是相信我是好人，那么她感受到的不是宽恕的愉快，而是屈辱。

我觉得很痛苦，紧接着一种愤怒油然而生，但是我还是决心征服她——不管她的天性如何，不管她的意志有多么坚定，我都要决心控制它。

就像小时候那样，当我的眼泪就要夺眶而出的时候，我又将它忍了回去。

我取了一把椅子放在她的床头，坐在椅子上，俯身看着她。

“是你派人叫我来的。”

我说，“现在我来了，我想在这里住上一段时间，看看你的身体状况如何。”

“哦，当然！

你看见我的女儿了吗？”

“看到了。”

“好吧，那你可以告诉她们，我希望你住下，直到我能说话，我要和你谈谈我心里想的一些事情。

现在已经太晚了，而且我回忆起来有些困难。

不过，我还是有一些事情想要说——让我想想看——”

她的目光游移着，语调已经开始走音，她的元气真是伤得很厉害，原本她是多么强壮。