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第四章（第6页）

我正想问他一个问题，那就是换心的手术应该怎么做，可是就在这时，里德太太突然说话了，她要我坐下，之后接着刚才的话题继续谈。

“布罗克赫斯特先生，我相信三个星期之前在我给你的那封信里已经说得很清楚了，这个小女孩身上缺乏我所期望和看重的人品与气质。

倘若你准许她进入洛伍德学校，那么我很愿意看到校长和教师们对她严加管教。

你们还必须提防她身上一个最大的缺点——她太爱说谎了。

我当着你的面说这件事，简，目的就是让你不要试图去蒙骗布罗克赫斯特先生。”

我有太多的理由害怕和讨厌里德太太，因为她向来只会用恶毒的方式伤害我，在她的面前我就不会有快乐。

不管我怎样小心翼翼地顺从她，甚至是千方百计地讨好她，结果都是一样，我的所有努力都会遭到她的蔑视和厌恶，之后还有言语的羞辱。

而现在，她就当着我的面向一位素昧平生的人讲述我那些并不存在的缺点，这让我的心像被撕碎了一样痛。

我多少能够感觉得到，她已经将我未来新生活中的美好希望扼杀了，而这正是她所希望的。

尽管我不能清楚地表述，但是我知道，她在我以后的道路上播下了反感和无情的种子。

在布罗克赫斯特先生的眼睛里，我显然已经成为一个狡诈恶毒、令人生厌的孩子，我还能有什么办法来改善这样最初的印象呢？

“我没有，我真的没有。”

我一边想着，一边泪水已经掉了下来。

我急忙用手擦拭，这是我无助而又痛苦的真实表现。

“作为一个孩子，说谎可是最糟糕的缺点。”

布罗克赫斯特先生说，“这在某种程度上被称为欺骗，然而所有的说谎者都会落到燃烧着硫黄烈火的湖里。

不过，里德太太，请您放心，我会严防这一点的，我还会让坦普尔小姐和教师们多多留意的。”

“我希望你们为了她的前途着想，”

我的恩人继续说，“要把她培养成有用的人，永远懂得谦卑。

另外，假期，如果可以，就让她待在洛伍德吧。”

“您的决策太明智了，夫人。”

布罗克赫斯特先生回答，“谦卑可是基督教徒的美德，而这一点更加适用于洛伍德的学生。

我还特别强调过，要注重学生们思想品质的培养。

我曾致力于研究如何改正学生们骄傲自满的坏毛病。

就在不久前发生了一件事，恰巧能证明我的方案是成功的。

我的二女儿奥古斯塔陪同她的妈妈一起来我的学校访问。

一回到家，她就发出感叹：‘哦，我亲爱的爸爸，洛伍德学校里的姑娘看起来都好文静朴实啊！

她们的头发都梳到耳朵后面，身上都穿着长长的围裙，而且上衣的外面还有一个麻布做的小口袋，这种打扮简直和穷人家的孩子无异！

’她还说，‘她们总是看我和我妈妈身上穿的衣服，那眼神就好像从来没见过丝绸的衣服一样。

’”

“嗯，这种状态我是十分赞赏的。”

里德太太回答道，“就算找遍整个英国，我想也没有更适合简?爱这样的孩子上学的地方了。

亲爱的布罗克赫斯特先生，我向来主张的就是这种坚忍的精神。”

“夫人，坚忍是基督徒的首要品质，也是必须遵守的职责。

它贯穿于洛伍德学校的一切安排之中：简单的饭菜，朴实的着装，简单的宿舍，养成吃苦耐劳的习惯。

只要走进学校，这些学生就必须遵守校规校纪。”

“说得很对，先生。

现在我可以这样理解吗，洛伍德学校已经愿意接收这个孩子，并且会以符合她地位和前途的方式教育她了，对吗？”