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第二十一回 老苍头含泪卖苏木 大总管领命会巨商（第5页）

童立本按住他，负疚地说：“老郑，看你满头虚汗，一天没吃东西，饿晕了。”

“是啊，躺着养养神吧。”

桂儿也在一旁安慰，连连叹气。

老郑向他夫妻俩投来感激的一瞥，仍咬着牙撑坐起来，艰难地说：

“老爷，听小人斗胆说一句，不要指望店家能收购你的苏木胡椒了。”

“这是为甚？”

“开头几天小人不愿意告诉你，现在不说不行了。”

老郑又喝了几口水，止了止心慌，接着说道：“老爷其实应该明白，在京的官员，大大小小有好几千人，每个人都领了胡椒苏木回家，加起来有几万斤之多。

家家都想把胡椒苏木变成现银，说起来真不是容易事。

现在，整个北京城，大街小巷走的都是卖胡椒苏木的人。

十个人卖，却不见得有一个人买。

虽也有一些店铺收购，但人家只收购那些官大势大人家的，收了吏部官员的，再收户部的，然后又是兵部、刑部。

老爷所在的礼部，人家瞧也不瞧。

还有就是那些朝中的一品大员，加上那些地位虽低但手上有实权的官员不用出去卖，自有人家上门来用重金收购。

出的价钱竟比市价高出好多倍。

这些官员拿到胡椒苏木折俸，竟比直接拿到俸银还要划算。

只苦了老爷你这样的官，既无实权，又无显赫品秩，说起来是六品官，在京城里住了十来年，就没有人知道你是谁。

我拿着胡椒苏木送到贴着告示收购的店家，人家开口就问：‘哪个府上的？’小的回答：‘礼部仪制司童大人府上。

’人家嘴一撇：‘什么铜大人铁大人，没听说过。

’就再也不肯搭理。

我站在一旁苦苦央求也无济于事。

这一连十天，我处处碰壁。

见到这般光景，倒真是绝望了。

今天后晌，小人路过北玉河桥回来，在桥上站了一会儿，想到这样被人瞧不起，心中像被捅了一刀。

若不是要把这四斤胡椒苏木背回来，我真想一头跳进河中，寻个短见倒也省事。

待小人回到院子里见到驴子，知道老爷已经回来了，心里头对小人存着指望，因此也就不敢进门。”

老郑说一下，停一下，待积蓄了一点力气再接着说。

这样断断续续说了差不多小半个时辰，才把这段话说完，说到伤心处，大颗大颗的泪珠子吧嗒吧嗒掉在地上。

待他吭吭哧哧说完，桂儿再也忍不住，呜呜地大哭起来。

院子里的那头小叫驴受了惊扰，也跟着低一声高一声地嚎叫。

就在童立本合府哀嚎之时，位于棋盘街上的淮扬酒肆，正觥筹交错杯盘狼藉猜令划拳喧腾酬酢闹热得不可开交。

这里是京城吃淮扬菜最好的地方。

如果是白天，远远就可看见店前高高竖立的酒望子上赫然书写着“淮扬古风”

四字，这是嘉隆转承期间内阁首辅徐阶的手书。

这位鼎鼎大名的江南才子，笔意腴中含秀，柔里藏锋，极得江浙膏泽之地的文化韵致。

京城还有一个酱菜名店叫“六必居”

，招牌为严嵩所书。

这严嵩虽为奸相，但却是嘉靖一朝难得的书法高手。

因此，这两块招牌在京城极为有名，两个店子也因此兴旺发达。