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第十六章 皇后问政（第9页）

何初心瞥向暮青，见那青黑的公服衬得女子的眉目格外清冷，百鸟拥着，群臣跪着，她的眸却如同被一场秋雨洗过似的，凉意袭人。

“本宫要是不来淮州，岂能见识到一帮官吏为补仓粮而逼商户低价卖米？那些商户之中纵然有不法之辈，可必然也有正经商人，你们身为一州父母官，竟不加甄别，强逼商户卖米！

此等行径，与强盗何异？”

暮青忽然话锋一转！

谁也不清楚皇后为何突然大发雷霆，但正因见识过皇后之能了，淮州文武皆屏息听训，大气也不敢出一声。

“你们心系灾民原本无错，可难道灾民是民，商户就不是民了？如若只因商户富足，大灾当前就理所应当捐献钱粮，那你们身为一州之父母官，百姓之表率，何不散尽家财救济灾民？”

别说，散尽家财救济灾民的还真有——曲肃。

其余大小州吏也在刺史刘振的发动下捐了钱粮，虽说不至于散尽家财，可也有捐的不少的。

自古非常时期皆是行非常手段，逼商户捐卖钱粮实在是太常见了，商户虽然是民，但朝廷重农，官府自然以救济灾民为先。

但这话州臣们只敢在心中嘀咕，却没人敢说，连曲肃都没吭声。

皇后却仿佛能读懂人的心思般，斥问道：“你们捐献钱粮救济灾民，那是出于自愿，与朝廷逼你们捐钱捐粮能一样吗？日后但有灾荒之年，朝廷不必调拨赈灾钱粮了，只需行非常手段，先扣你们三年俸禄，再命州军去你们府上挨家挨户地收缴家粮，你们可无怨言？”

呃，这……

一干州臣眨巴着眼皮子，嘴角抽了抽。

“你们若有怨言，为何商户就怨不得？你们骂商户盘剥仓司，怎知背后无人骂你们是一帮昏官酷吏？你们只怪商户从中作梗，阻挠官府重建村镇，可本宫就不信了，淮州这么多的巨商大贾，难道没有一个大善人？没有一人怜恤灾民，自愿出工出料助官府赈灾？想来不是没有，而是你们先失了民心啊！

以至于朝廷有难，无人肯援！

到头来，你们头疼，灾民受苦，你们盘算盘算，灾民可有少受一天的苦？”

话音落下，群臣哑然。

曲肃身僵如石，如遭当头棒喝！

为了赈灾，他曾捐尽钱粮，他曾夙夜难眠，他曾不惜背负商户的愤恨与骂名，他一直觉得他是在救灾救民。

难道，竟是他错了？

“人吃五谷杂粮，谁无妻儿老小？倘若一遇灾荒，朝廷就克扣俸禄查抄官宅，长此以往，谁愿为官？无人为官，何以治国？而官府肆意盘剥商户，长此以往，谁敢行商？无人行商，又怎能不伤漕运赋税？本宫不否认你们之中有忧国忧民的好官，可不知何为社稷，何为民心，纵然是鞠躬尽瘁，也不过是白操劳一场！”

群臣哑然，气氛死寂。

公堂外，天地肃清，松影似针，不知刺了谁的心。

半晌，刘振叩首道：“娘娘之言，振聋发聩，微臣受教！”

忧漕运忧赋税的是他，到头来却是他糊涂，没想到伤了漕运赋税的竟恰恰是官府。

“启奏皇后娘娘，逼商户卖粮是微臣的主意，微臣愿承担罪责！”

曲肃也随之叩首，听声音竟有些哽咽。

“你身为淮州别驾，一州要臣，威逼商户，这民怨已经算到官府头上了！

问你的罪容易，丢了民心又该如何收回来？”

“微臣……罪该万死！”

曲肃以头撞地，悔痛难当。

他因刚直敢言，不被上官所喜，所以当了十多年的知县。

圣上亲政后，不知怎的听说了他，竟褒扬他是个直臣，并钦点他为淮州别驾。

他刚上任，淮州便发了水灾，他本想将赈灾的事办好，以报圣上的知遇之恩，却没想到正是他的激进闯了大祸。

他本不惧丢官去职，甚至早已想过辞官以平民怨，可正如皇后所言，这民怨已然算到了朝廷头上，朝廷革他的职容易，失了的民心想收回来谈何容易？

除非，无辜粮户的损失能补还回去。

可莫说朝廷革他的职，就算留着他，他一生的俸禄都难补粮户的损失。

死没用，他知道，可他有负灾民，有负圣恩，万死难辞其咎。

“死有何用？你是圣上钦点的别驾，就这点儿出息？”