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第七章 六下江南（第7页）

原来到兵部来取文卷的，并非别人，正是当时的武英殿大学士、首席军机大臣、一等公阿桂。

眼见他年已六十八岁，须发多白，可一股英武之气，仍是不逊色于少年。

阿桂自青年时便统军作战，一生屯田伊犁、南下缅甸、西进金川、平定甘肃，已然战功赫赫。

只是原为举人出身，加上乾隆后期太平无事，便改任文官，现下乃是朝臣之首。

阿桂看着王杰，也不生气，反而笑道：“王大人……伟人？想不到吧，石峰堡这事，皇上在军机处已定了，由我一力主持。

你这些文卷交割于我，可否满意？”

阿桂早年做的就是文官，故而对朝中文臣一直敬重。

但他毕竟领军在外作战二十年，性情豪放，不拘小节，用语有时也不严谨，王杰字伟人，阿桂便以字称。

王杰看阿桂一副成竹在胸的样子，也有些惭愧，道：“阿中堂这许多年，一直忙于治水救灾。

不想西北军务，还要再劳阿中堂负责。”

阿桂笑道：“伟人，这石峰堡之事，皇上下了朝，随即就在军机处与我等商议了。

一切交待已定，若是真有个万一，我亲率军过去便是。

你又何必在今日朝会这般场面，直言此事，让皇上难堪？或许你信不过皇上，以为皇上为了南巡，还会把军政耽误了不成？”

王杰原以为乾隆搞这第六次南巡，不过是为了自我炫耀，与祖父六次南巡并列，只恐军政要务，会因此有所耽搁。

可听阿桂这样一说，心中倒也释然，道：“皇上原是圣明，是下官愚钝了。”

阿桂道：“我知道朝会之时，你想让我出面。

当时就是因这个缘故，我觉得你多此一举，才未发言。

其实你心胸秉性，皇上再清楚不过。

所以长年以来，皇上也一直容你进言。

只是今日皇上言及南巡，觉得本该是件大喜的事，你事后上奏有何不可？非要当时上奏，所以才有些不快罢了。”

王杰叹道：“大喜？王某这几年在朝廷，可是没觉得有几件大喜的事啊。

阿中堂可有耳闻？前日我听户部一位主事说，去年浙江一省的应征赋税，其实只收上来六成。

户部那边，早就已经大片亏空了。

不过是朝廷旧有积蓄丰厚，是以国库那边，存银尚属可观罢了。”

阿桂道：“所以你便要在朝会上进言？”

王杰道：“阿中堂又非不明事理之人，这户部之事，近年来由谁做主，阿中堂难道不知？除了那和珅，还有谁能瞒天过海，积欠这许多赋税，皇上竟还要想着南巡？还有那个福长安，也是跟和珅一个鼻孔出气的。”

福长安是当时户部侍郎，虽然父亲是身兼将相的傅恒，兄长是数次统军征战的福康安。

但自己才能平平，虽然几经升迁，心中一直不安，于是渐渐和和珅合流。

数年之间，二人已基本把持了户部。

阿桂道：“或许钱粮账目上，和珅确实动了手脚，可即便这样，此次西行，皇上将一切军务都委任于我，并没有让和珅参与进来呀？”

“他还好意思参与？”

王杰怒道：“三年前征讨苏四十三，他做了什么他自己不清楚吗？自己用兵无方，害得图钦保大人战殁。

阿中堂你过去时，他说什么？说众将不听号令？！

海兰察将军当时尚在阵中，最是熟知兵法，是不听号令，还是他怯战无能？他竟然也好意思说众将不听号令？！

若不是阿中堂临危受命，火速安定军心，还不知前线会被搞成什么样子。”

“他当日那般推托，自是可恨。”

阿桂在这一点上倒是和王杰完全一致。