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第一章 万军之鞭 1（第7页）

“不会有危险吗？”

“放心吧，佛提堡的自由宪兵部队是全自由军最强的，就算有几千水手也不是他们的对手！

这里的宪兵可都是在肯格勒、耶拿和伦尼苦战过的精英部队！”

正如他们所说的一样，在要塞的西侧，烧起了冲天的黑烟。

耐门和莱纳德面面相觑。

半精灵向西眺望着，竖起左手大拇指，交替闭上眼睛，测量着烟柱的实际距离。

这是每个炮兵军官和海军军官都会掌握的简易测距法，耐门也会，只是没有莱纳德用得这么纯熟。

“看那些骚乱造成的黑烟，位置在要塞西侧正中……应该不会这么巧吧。”

耐门苦笑道：“也许不光是‘这么巧’。

第七舰队预定要接管的，正是第五舰队原先的防区。

说起来，你知道第五舰队到底遭受了多少损失吗？”

莱纳德皱着眉头回忆了一下：“我不能说，那是个军事秘密。

但第五舰队的海军元帅已经和他的旗舰同沉了。

你接到的命令里，有没有提到第五舰队接下来的安排？”

耐门摇了摇头：“没有。

总之，不会是去凌洋门，靠一支残缺的舰队不可能面对极东那错综复杂的局势。

看样子，我肯定还是得去现场一趟，希望不会闹得太大。

凯卡维先生你如果想要离开，倒是可以的。”

“一起去吧。

港务不会有什么事的。”

半精灵难得地说笑了一次，“如果错过和自由军中最耀眼的新星拉近关系的机会，我会后悔的。

也许很快我也会拥有一支舰队呢。”

耐门没有回答这个笑话。

*********

水手哗变是经常发生的。

自由海军的水手哗变得尤其频繁。

挂着红色防火主帆的巨舰航行在世界各地，挂起战斗旗就是战舰，挂起通航旗就是武装商船。

数以千计的海军上校和中校在执行他们舰长职责的同时，也兼任着资本家这一令人讨厌的职务，他们和他们下属的关系同陆军截然不同。

每艘船就是一个公司，每个舰队就是一个垄断集团公司，他们中的大多数都必须通过压榨水手来保证自己的舰船能够继续航行下去。

一条战舰需要从北柯曼冻土中砍伐的橡木和铁木来制造船壳，需要圣森北部的松林和冷杉来制造桅杆和甲板，还要在维持航行的二十年时间中赚回所有成本和下一艘船甚至三艘、五艘战舰的资金。

在英特雷，为了维持这只世界上最大的舰队正常运转，商人们发展了股票、债券、保险公司和航运指数，几乎每个舰长，哪怕他的母港远在凌洋门或者弗里曼岛，他身上也同样背负着巨大的压力、无数的合约和匪夷所思的债务。

在管理方法上，也没有任何办法能制约这些舰长。

没有传送魔法能保证安全到达位置不定的航船上，传送命令通常也只有等到靠港以后才有可能。

只有两个原因能制止他们去当海盗：对海盗杀无赦的自由海军条例，以及只有在文明国家才有的大型船坞。

你不能指望这样一些人善待自己的手下，哗变也就是可以预期的结果了。

如果翻开自由海军史，就能看到各种各样令人匪夷所思的兵变起因。

克扣军饷或者伙食不好这样的常规原因自不必说，因为一句口角、一场斗殴、一次拼酒开始的大规模哗变也比比皆是，因为开玩笑或者钓鱼纷争死伤数百人的事情也不是没有发生过。

在有些例子中，人们并不会因为自由海军兵变而感到惊讶，而是因为自由海军的水手们被如此对待还没有兵变而感到惊讶。

有的船只整整十三年没有发过一分军饷，有的船只的上校用他手下的水手来练习亡灵魔法，有的船只舰长要求水手在暴风雨之中练习跳帮战。