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明尼苏达州奥尔本斯1929年（第1页）

两个穿白衬衫的女人坐在黑色的缝纫机前面，衣服上绣着明晃晃的金字——胜家20。

她们用一只脚踩着铁格踏板，缝纫机针随之不停上下。

我们进屋时，她们连头也没有抬，只顾盯着缝纫机针，展平布料，又把线捋好。

一个长着褐色鬈发、身材丰满的年轻姑娘跪在地板上，面对着一个布制的服装模特儿，正在把一颗颗丁点小的珍珠朝紧身胸衣上缝。

一个头发泛白的女人坐在棕色椅子上，腰挺得笔直，正在给印花棉布裙卷边。

另一个女孩看上去只比我大几岁，正趴在桌上用一张薄纸剪纸样。

她头顶的墙上挂着一幅裱好的绣品，上面用密密的十字针法绣着几个黑黄相间的字：勤勤勉勉，劳作不息。

“范妮，你能停一下吗？”

伯恩太太说着，挨了挨那个银发女人的肩膀，“也跟其他人说一声。”

“休息。”

老妇人说。

女人们纷纷抬起头，但只有那个女孩挪了个位置，放下了剪刀。

伯恩太太环视着整间屋，抬起下巴：“你们都知道，我们已经有很长一段时间缺人手了。

我很高兴地通知大家，人手已经找到，这是多萝西。”

她朝我所在的方向抬起手。

“多萝西，来跟柏妮丝问声好，（柏妮丝就是那个褐色鬈发的女子），琼和莎莉（身穿胜家字样衣服的女人），范妮（唯一一个对我露出微笑的人），还有玛丽。

玛丽……”

伯恩太太对那个年轻姑娘说，“你得帮多萝西熟悉环境。

她可以帮你打打杂，让你腾出时间干别的活儿。

范妮，跟往常一样，你负责监管。”

“好的，夫人。”

范妮说。

玛丽撇撇嘴，狠狠地斜了我一眼。

“好。”

伯恩太太说，“那就回去工作吧。

多萝西，你的行李箱在门厅。

至于过夜的地方，晚饭期间我们再商议。”

她转身离开，接着补了一句话，“我们一直严格按点用餐：早上八点吃早餐，中午十二点吃午餐，下午六点吃晚餐，两餐之间不吃点心。

对年轻女士来说，自律是最重要的素质之一。”

伯恩太太离开房间后，玛丽猛地对我扭过头，说道：“来吧，快点。

你觉得我有一整天跟你磨蹭吗？”

我乖乖走过去，站在她的身后，“你会些什么针线活儿？”

“我帮妈妈补过衣服。”

“用过缝纫机吗？”

“没有。”

她皱起了眉：“伯恩太太知道吗？”

“她没有问。”

玛丽叹了口气，显然很恼火：“谁想得到，我还不得不从头教起呢。”

“我学得很快。”

“但愿如此。”