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第十九回 惩黠仆震怒张首辅 告御状挟愤戚将军（第6页）

戚继光一下子从座位上站起来，旋即又颓唐坐下，沮丧地说，“这么说，我的兵士白死了。”

“兵士不能白死，不管是谁，这笔账一定要清算！”

张居正吐字如火，看他满脸不可侵犯的正气，戚继光心田里腾起一股热浪。

大雪时断时续下了整整一夜，尽管五城兵马司加派了巡逻兵士，城里头还是冻死了不少乞丐。

还有一些破旧房子和流浪汉临时搭盖的草棚，也都被大雪压塌。

一些在檐缝里做窝的麻雀，许多都被冻成了冰团子。

这样的大雪，京城里已是好几年未曾下过。

恰恰第二天逢九，又是例朝的日子，若在隆庆皇帝掌御时，碰到这等恶劣天气，肯定会传旨免朝，但如今的万历小皇帝，在张居正的教导下，立志要当一个励精图治的明君，即便天上下刀子，也决不会免掉例朝。

因此，一交寅时，京城主要街道上，都亮起了明明灭灭的灯笼，这是巡逻军士为上朝官员照道儿的。

一乘又一乘轿子，急匆匆往紫禁城络绎而来。

戚继光说着说着喉头哽咽，两泡热泪在他的眼圈里打转。

张居正与戚继光认识了七八年，还从未见他如此动情。

紫禁城午门外的广场，由于有军士彻夜扫雪，倒也干干净净片粒不存。

官员们陆陆续续到达这里，还没有听到序班的鞭响，故都三个一伙五个一堆凑在一起闲聊。

却说东南角的高墙下，几个六科廊的给事中围在一起说话，他们中有吏科给事中刘炫、礼科给事中陈吾德和户科给事中孟无忧。

这些言官一个个锦袍雕囊，手笼在袖子里，跺着脚还嫌冷。

其中陈吾德一个人没有戴护耳，故伸手捂着耳朵不停地搓动，刘炫瞧他那样子，便取笑道：

“陈大人，你说这世上最不抗冻的禽兽是什么？”

“猪，”

陈吾德哈着气说，“这畜生，天一冷，就躲在圈子里不出来。”

“老兄差矣，”

刘炫故作高深地说道，“最怕冷的不是猪，是鸡。”

“鸡？你有何根据？”

“你说，人若冷，从哪儿冷起？”

“脚。”

“不对。”

“那你说从哪儿？”

“耳朵。”

“有何凭据？”

“脚冷了，可以跺可以跑，耳朵若是冷了，自己完全没有解救之方。

惟有一途，就是依你吴老兄，举起两只手不停地搓。”

孟无忧静听两人打嘴巴官司，这时插嘴道：“吴兄，就算你那歪理儿成立，也扯不上鸡呀。”

“为啥扯不上，鸡怕冷，干脆只长两只比绿豆还小的耳朵，像咱们的陈大人。”

刘炫绕了半天的圈子，原来是变着法儿嘲弄陈吾德——他的小耳朵在六科廊是出了名的。

众人顿时哄笑起来，陈吾德虽吃了闷亏，倒也不气恼，反而凑趣说：

“刘炫兄你有所不知，我正好属鸡。”

“这很好，大家可称你为鸡兄了。”

鸡兄与“鸡胸”

同音，瞧着陈吾德麻秆儿样的身材，众人越发笑得厉害。

陈吾德仍不气恼，却神秘地把嘴凑近刘炫的耳朵，小声问道：