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第十七章 龙门业火（第6页）

薛讷双手合十行一礼，复四下查看，只见佛像脚下倾斜着三五只竹桶，里面调和着各色颜料，从数量上看，以黄色和白色最多，想来是为了调和成接近皮肤的颜色。

薛讷拿手沾了沾地上残存的部分颜料，黄色略微刺鼻，白色的虽然没有气味，放在唇边却有一股咸苦味。

薛讷起身再向周边环视，窟口处吊着的两只竹桶立即吸引了他的注意力。

薛讷走到竹桶边，只见桶中还剩些许黏稠液体，他用手指揩了一下放至鼻翼下，闻得一股臭鸡蛋味，再闻则还有几分花香，应是蛋清与蜂蜜的混合物，用来将颜料粉调和成漆，使其能附着于石雕的佛像表面。

竹筒下的地面上横着许多焦炭状物，未完全烧尽的地方残留着土黄色的纤维，想来应当是装颜料粉的布袋了。

从洞窟上满满的熏黑痕迹看来，薛讷辨不出起火的位置，似乎只在一瞬间，整个洞窟便烧着了。

薛讷心中略过一丝疑惑：若真有歹人在此纵火，无疑会将自己卷入火场之中，故而他必然是用了什么机巧，令洞窟自己爆燃。

薛讷立即联想到弘文馆别院起火的情形，据当时的守卫描述，当时过火速度非常之快，甚至连跑到井边打水救火的时间都没有。

即便别院是全木质结构，也不当如此，可若凶手所用的是与此处一样的手法，使得别院爆燃，便能说得通了。

薛讷摸出事先准备好的油纸，从中抽出两张，取了两种颜料的粉末，分别包入其中。

这也是薛讷办案养成的习惯，毕竟悬案何时发生不可预料，唯有随身携带，才能在第一时间保存证物，以供查验。

只是每次勘察现场，薛讷心里都会有些不是滋味，他轻轻叹了口气，步出洞窟，拉拉绳索示意士兵们重新令绳子吃上劲，好将他下放到地面上去。

待薛讷落地，樊宁赶忙上前问道：“如何？可有什么异常吗？”

薛讷扫了一眼在场的人，看到亦有工匠来回走动，心想此案若有凶手，必在这些工匠之间，他唯恐透露玄机，被凶手销毁证据，只道：“暂时还不能确定纵火的方式，详情还待回衙门后私下细说与司法听。”

话音一落，这一群法曹即刻爆发出嘈杂的议论声，有人甚至直言质疑：“薛御史可是为了那千金赏钱，不想告知我等，这般刻意隐瞒！”

“你若不信，你自己也上去看看好了”

，樊宁见他们胡搅蛮缠，气不打一处来，“绳索在此，哪位官爷想上去看看，只消知会一声，上面的士兵马上将尔拉上窟去，又何必在此为难薛御史！”

正当众位法曹皆犹豫不决之际，忽听“轰隆”

一声，距众人不过十丈开外的某处洞窟火光四溅，正在洞窟中为佛像描金身的工匠们惨叫着退出洞窟，悬在半空，满身烈火，挣扎不止。

薛讷阔步跑上前去，高声招呼山上的士兵：“快！

快把他们放下了！

宁副官，快去打水！”

“哪里有桶！”

旁侧石阶下就是伊河，可以汲水，只是苦无工具，樊宁焦急向那洛阳府衙的司法问道。

那司法虽然负责此案许久，但也是头一遭遇亲眼见此事发生，怔了一瞬，方向旁侧的一间木屋跑去：“屋里有备用的”

一时间，众人皆回过神，大步向木屋跑去，樊宁在众人之先，一手拎一桶，飞身下岸，打满了两大桶，向方被士兵放落在地的工匠泼去。

火虽熄了，待众人围上去，却见那两名工匠浑身黑黢黢血淋淋的，已经奄奄一息。

“报应啊！

是佛祖发怒了！”

众人吓得立即四散逃窜，唯恐稍晚一步，自己也会被这从天而降的灾厄卷入。

而那高空中的石窟中仍有火苗冒出，若是贸然令人吊索接近，恐怕会将绳索烧断，只能任其燃尽。

薛讷站在窟洞之下，看着这笔直石壁上大大小小的佛像，俊眉紧锁，满脸说不清道不明的茫然。

虽曾破获大案，但这也是薛讷第一次亲眼看到案发。

天子脚下，百名法曹面前，究竟是何人能神不知鬼不觉地悄然放火，抑或说，难道真的是触怒了佛祖，才燃起了这龙门山的业火吗？