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第三章（第6页）

“胡扯！

但是你应该不会很傻地想要离开这里吧。”

“如果还有其他地方可以去，我是很愿意离开的。

可是在我长大之前，我是走不出盖茨黑德府的。”

“也许可以——谁知道呢？除了里德太太，你还有别的亲人吗？”

“可能没有了，先生。”

“那你父亲那边的亲戚呢，也没有人在了吗？”

“我也不太清楚。

我以前也问过舅妈，她说可能还有一些姓爱的亲戚，但他们都是穷人，又没什么地位，所以她也不太了解。”

“如果这样的亲戚真的存在，那你愿意和他们生活吗？”

我深切地知道对于大人们来说穷苦是可怕的，对于孩子就更是如此了。

孩子们不会了解那些依靠自己的双手勤劳奋斗的人是多么让人钦佩，他们只知道“穷”

这个字眼所代表的含义。

穷，就是衣衫褴褛、食物匮乏、没有足够的木材取暖，穷人们的行为也多是粗鲁和低贱的，反正一切不好的词语都是“穷”

这个字的衍生词。

而对我来说，贫困与堕落就是一回事。

“不，我不愿意和穷人生活在一起。”

我坚定地回答。

“如果他们对你很好，你也不愿意吗？”

我摇了摇头。

我不明白这个假设怎么能够成立，穷人怎么会有条件和心境对人好。

倘若我和他们生活在一起，我就得学着他们的样子，作出一些没有水准的行为，之后变得和他们一样举止粗鲁，没有文化，长大后还得坐在盖茨黑德府的茅屋门口，当富人的奶妈，给她们洗衣服。

不，我还没有那么英勇无畏，想要抛开一切换取自由。

“你的亲戚都那么穷吗？都是靠给别人当帮工生活的吗？”

“我也不知道。

反正里德舅妈说，即便我有亲戚，也一定是一群要饭的，我可不愿意同他们一起去要饭。”

“你喜欢上学吗？”

我再次陷入了沉思。

我几乎不知道学校是什么样子的，只是听到贝茜偶尔说起，在那个地方，年轻的女孩们都带着足枷，背上背着矫正脊椎的背板，行为举止必须文雅，守规矩。

约翰?里德就一点儿都不喜欢学校，他还总是辱骂学校的老师。

不过他对学校的感受不足以判断学校的好坏。

即便贝茜的说法是真的（她是在来盖茨黑德府之前，从她前一个主人家年轻的小姐那里听到的），但是她还说过在学校里可以学到一些技能，所以我还是很向往去那里的。

她曾经声情并茂地说起那些上过学的小姐做的手工，画的风景和花卉；她们可以唱出多么动听的歌曲，弹出多么美妙的钢琴曲；她们能编织钱包，能翻译法语书。

这一切都让我心潮澎湃，我也好想学会这些本领，再和她们比试一下。

再则，如果我可以去上学，那就意味着我可以离开盖茨黑德府，我的生活将完全改变，进入一种新的环境就好比一次远行。