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第十七章（第6页）

所以我也和他说了你不习惯参加社交场合，我认为你不会愿意在一帮互不相识的宾客前露面的。

但是他有些生气地说：‘胡说八道！

如果她不想来，你就告诉她这是我的意思。

如果她还是拒绝，那么你就告诉她，她太倔犟了，我会亲自过来邀请的。

’”

“我不想给他添麻烦。”

我回答说，“但是如果没有更好的办法，那么我会去的，只是我并不喜欢。

那么你呢，费尔法克斯太太？”

“不，我请求不去，他也同意了。

那么正式地出场令我觉得不自在，我和你说说怎么避免尴尬吧。

你可以在女士们离席之前，客厅里还没有人的时候进去，找一个僻静的角落坐下。

男宾们进来之后，你就不用再待很久了，除非你想那样做。

但是你得让罗切斯特先生看到你在哪里，之后你就可以悄悄离开了——没有人会注意到你的。”

“你觉得这批客人会在这里住很长时间吗？”

“可能两三个星期吧，绝对不会更长了。

乔治?林恩爵士刚刚担任了米尔科特市议员，过了复活节就得去城里就职。

我认为罗切斯特先生会和他一起去。

不过我倒是很奇怪，他已经在桑菲尔德待了那么长时间了。”

马上就到了我必须带着孩子进入大厅的时间，我的心里一直很忐忑。

阿德拉却一直处于兴奋之中，直到索菲娅开始为她打扮的时候，她才安静下来。

紧接下来换衣服的过程使她的情绪更加平稳了。

等到她的鬈发梳得溜光，一束束自然下垂，穿好了粉红色的缎子外衣，系好长长的腰带，戴上了丝网手套，她看上去已经像一位严肃的法官了。

此时，再也没有必要去提醒她小心自己的衣服，因为她穿戴完毕后便安安静静地坐在椅子上，并且小心翼翼地整理好裙角，以免把缎子裙弄皱了。

她还向我保证，她会一动不动地坐在那里，直到我也准备完毕。

其实我打扮起来很容易，很快就弄好了。

我只是穿上了我所拥有的最好的衣服（银灰色的那一件，是为了参加坦普尔小姐的婚礼才买的，在此之后就没穿过），头发也梳理整齐，最后戴上了我仅有的饰品——那枚珍珠胸针。

之后，我们便下楼去了。

幸亏有另外一扇门通往大厅，所以我们不用经过他们正在吃晚餐的餐厅。

我们来到大厅的时候，里面空无一人，大理石砌成的壁炉中一堆很旺的火安静地燃烧着。

桌子上有精致的花朵作为装饰，在烛光的照射下，花朵在静寂中闪着光，为大厅增添了愉悦的气氛。

拱门前悬挂着大红色的门帘，虽然我们与隔壁的餐室只隔着这一道门帘，但隔壁的客人说话声音很轻，除了柔和的嗡嗡声，听不清交谈的内容。

阿德拉好像被这种庄严的气氛镇住了，她静静地坐在我为她指定的小凳子上。

我自己找了窗边的一个位置坐下，顺手拿了一本书看，应该说是努力集中精神读下去。

此时阿德拉把她的小凳子搬到我的脚边，碰了碰我的膝盖。

“怎么了，阿德拉？”

“小姐，我可以从那些美丽的花当中摘一朵吗？我想把自己打扮得更漂亮一点儿。”

“你对自己的打扮已经着想得够多了，阿德拉。

不过你可以再戴一朵花。”

我从花瓶中挑了一朵花，给阿德拉系在腰带上。

这时她才舒了一口气，做出终于满足的样子，就好像承载她幸福的杯子斟满了。