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蒋大人全程在端着茶盏在一旁作陪，一句话也插不进去。

待到午后，王夫人一手挽着程荀，一手拿着回礼，在官衙后门，依依不舍地与程荀作别。

“姐姐”

即将返回府城，程荀同样黯然神伤。

二人约好待战事稍了，便在府城相约再见，而后将程荀送上马车。

坐上马车时，程荀趁王夫人不注意，朝站在她身后满脸青黑的蒋大人，温婉地行了个礼。

哎呀呀，蒋大人的脸色，怎么更难看了？

车门关上，车窗放下，程荀打开王夫人的回礼，冲着里头那百两银票，笑得眼睛好似月牙弯弯。

贺川随行程荀身边，目睹了今日始终，对自家主子这张嘴，有了更为清晰的认识。

“主子，王夫人分明知道蒋大人不愿意，为何还捐出了银票呢？”

贺川抱着礼盒，心中满是钦佩。

程荀对着光仔细看银票上头的章印，漫不经心道：“王夫人的格局、段位、眼界，可比蒋大人强多了。”

她收起银票，朝贺川一笑：“依我看，若是王夫人有朝一日能做官，只怕是个远胜于蒋大人的温柔刀呢。”

而后不出一日的时间，有一件事紘城大街小巷便传开了。

府城来的蒋通判日夜心系紘城百姓，不忍老幼妇孺缺衣短食，可自己实在两袖清风、无能为力，为此几乎病倒。

而蒋通判的夫人得知丈夫心结，主动从嫁妆中拿出百两银子，捐赠给程杜商号，委托商号大当家从外地购置米粮，捐赠给百姓。

而那程杜商号的大当家也阔气，听闻蒋大人如此请求，当即便承诺，要自掏腰包，向城中百姓捐赠价值五百两的米粮。

“那为何一个府城来的父母官，要将银子捐赠给程杜商号？”

“这你就不明白了吧，这程杜商号的大当家，就是二十年前那位孟忻孟大人家中的人啊！”

此言一出，百姓们恍然大悟。

而这个凑齐了两袖清风父母官、临调官员心系百姓、二十年前紘城英雄后人等一系列诸多出人所料的要素组成的故事，经由百姓口口相传，霎时便点燃了低沉依旧的紘城。

在这个外有战乱、人人自危的寒冬，百姓们津津乐道着故事里的“良善”

与“仁义”

。

很快，程杜商号又向外宣称，收到了第二笔捐赠——因腿上暂留紘城的京官、鸿胪寺丞王大人，为紘城百姓捐出了二百两银票。

消息放出不到一日，程杜商号又陆续收到了多笔大额捐赠，大多是紘城的官员送来的。

可也不乏一些零碎的银子、甚至铜板，以个人的名义送来了。

为此，程杜商号特意在城中赁了一间门面极大的铺子，在其门上悬挂牌匾，清清楚楚写下了捐赠人与金额。

其中，既有将军范春霖、县令陈毅禾这样响当当的大名字，也有不少刘二娃、马妞儿、陈斧子这样乡民邻里熟悉的名字。

牌匾一共两块，可那些大名字、小名字却密密麻麻挤在一起，一眼望过去，“范春霖”

和“刘二娃”

，好像也没有甚区别了。

不出五日，程杜商号便宣布不再接收捐赠。

百姓们看完热闹，又开始翘首期盼，这些米粮，何时能送到紘城呢？

程杜商号一时又被送上风口浪尖。

而程杜也不墨迹，当日又贴出一张长长的清单——竟是采购的账本！

账单贴满了店面里空荡的墙面，引得百姓竞相去看。

今日，便是捐赠的米粮，头一次发放的日子。

数日的谋算与奔波，程荀与纮城百姓，终于迎来了这一日。

第143章猜与问