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那日从醴泉别院离开后，孟家的风光仿佛一根刺，狠狠扎进张子显心中。

特别当他从小杨氏口中得知，胡婉娘不光未能与程荀攀谈一二，甚至整个宴席都未现身，反倒掉进水中出了丑，张子显更是恼怒，当夜便去惜春院掀了桌子、大吵一顿。

胡婉娘病倒了，张子显无暇再与她纠缠，只能焦头烂额地四处走动关系，抱着最后一丝希望，救张家于水火。

只可惜不过十日，诏狱就传来消息，张家老爷在狱中企图畏罪自尽，被皂吏救下后便坦了白，对收受贿赂、徇私舞弊等罪证供认不讳。

消息传来，老夫人当即就中风瘫过去了。

张家老爷被判以绞刑，还未行刑，就病死在了诏狱之中。

张子显来不及悲痛恐惧，官兵很快便抵达府邸，查抄产业、清卖下人，当夜便将张家一干人等赶出了大宅。

许是此前流水般送出的人情起了效，除却张子显被革了官，其余人等竟逃过一劫。

可即便如此，偌大一个张家，仍就这么七零八落地散了。

宅子没了，钱财没了，从前恩爱的妾室通房卖的卖、跑的跑。

张子显拖着病重的母亲和勉强操持家中的胡婉娘艰难撑了几日，终于颓丧地承认，这京城，他是再也呆不下去了。

拿着手中最后一点从小杨氏手里抠出来的银子，张子显带着家中仅剩的几人，一辆老旧的青帷马车、一架快散了架的牛车，就这么摇摇晃晃出了京城。

张家祖籍在岭南，此去不知前路如何，张子显再也没了从前的心气儿。

可他又想，从前张家在京城风光时，也没少照料远在岭南的族中远亲，更别提属于他这一支的祖产，早该分回来了！

回了岭南，未必就要过苦日子，况且他也曾高中进士，又有何可惧？

他撑着最后一口气，下定决心，定要将张家人都带回岭南过好日子。

而这“张家人”

，自然不包括一个成事不足败事有余、没有任何娘家支撑的胡婉娘。

被抄家后，张子显彻底撕下了君子的面具，露出了原本的面目。

他白日出门纠缠从前在京中的同窗、同僚，盼着他们手头散点银子；晚上回来，看着家中两个病秧子，不能对老母亲撒气，便将矛头都对准了胡婉娘，动辄挑刺、辱骂。

若不是陈婆子护着，恐怕张子显的拳头已经要落下来了。

走到今日，再一次目睹身居之所被官府查抄，其中惊惧只有胡婉娘自己明白。

她浑浑噩噩过了这十几日，对肉身所遭遇的种种都好似失了知觉，已分不清何为虚实。

难得清醒的时刻，是陈婆子抱着她流泪，哭着求她，姑娘，逃吧。

可胡婉娘却想，没有钱财、没有户牒，逃又能逃去哪儿呢？

逃到哪儿，都不过行尸走肉罢了。

天未亮马车便已启程，走了一整日，此时早已出了京城地界。

张家带的行李不多，可算上他们三人，还有陈婆子和一个从小跟在张子显身边的小厮，衣裳、吃食、路上用的器皿，满满当当塞了一个牛车不够，马车上也凌乱地堆着行李，将本就狭窄的车厢挤得更加逼仄。

路难行，三人挤在马车里，张子显坐在正中，老夫人与胡婉娘分坐两侧。

老夫人仍半瘫着，口歪眼斜，双腿打直压在胡婉娘身侧，久病加之几日未曾好生洗漱，熏得她头晕恶心，却不敢开口抱怨。

一路上，在张子显的斥责声下，胡婉娘强撑着精神伺候老夫人。

喂水喂饭、更衣梳头，就连便溺都要胡婉娘伺候。

这路上荒郊野岭，她不敢违逆张子显的吩咐，只能仍由他使唤。

可直到马车顶传来一阵密集的雨声，她再也坐不住了。

车厢拥挤，小厮坐在车前赶车，而陈婆子则一人坐在没有顶棚的牛车上。

陈婆子早已不年轻了，比起老夫人也小不了几岁，又怎抵得住这一场雨？

雨声渐大，拉车的黄牛忍不住在车外呜咽，思及此，胡婉娘忐忑开口道：“能不能，让陈妈妈进来坐会儿？”

张子显正闭眼小憩，闻言不耐地啧了一声，胡婉娘声音猛地一收，可犹豫再三，又小声问道：“或者，找个亭台休息会儿也好……”

话音落，马车猛地颠簸一下，胡婉娘没坐稳，手下意识一抓，没想到竟拉住了老夫人的腿，硬生生将她拖下了位子。

砰的一声响，老夫人身子滑落在地，又碰到了堆放在马车里的瓶瓶罐罐，车内一片狼藉。