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崔媛嗔怪地拍了下他的手臂，孟忻这才回神，眉宇间满是欣喜。

“回来就好，回来就好！

先进家门吧，我让厨下准备了一桌好酒菜，我们父女好好叙叙旧。”

一行人其乐融融走进家门，孟绍文悄悄问程荀：“伯元哥呢？不是说他同你们一起回来么？”

程荀也小声回道：“京城的信催了又催，昨夜我们在京外的驿站夜宿时，他便独自快马加鞭赶回来了。”

孟绍文心有戚戚：“他一去西北数月，王祭酒可发愁了，之前来家里找父亲喝了几次闷酒呢。

这次回京，还不知王祭酒要怎么教训他呢！”

孟绍文打了个寒颤，满怀同情道，“说不定此时就在跪祠堂……我可怜的伯元哥。”

程荀细眉微挑，没说出口，那百般催促的信可不是王祭酒寄来的。

莫说跪祠堂了，等他出宫回家，王祭酒要如何犒劳你可怜的伯元哥还不一定呢。

吃过接风洗尘的席面，崔夫人奔波一路早就乏了，被一众丫鬟婆子迎回屋中休息，程荀则跟着孟忻去了书房。

“与我说说吧，你们这一路，究竟发生了什么。”

他坐在书案后，捧起茶杯轻抿一口。

“我以为晏决明都告诉您了。”

程荀端正坐着，语气平静。

孟忻放下茶杯，微微挑眉：“他的案子我不便插手，早交给别人了。

他入天牢后，我还未能见过他呢。”

程荀心一紧，忙问：“那他在牢里，没受什么苦吧？”

孟忻轻轻“啧”

了一声，“他还吃苦？勤王救驾的大功臣，狱卒们不上赶着去巴结就不错了。”

程荀稍稍心安，定定心神，将自己这数月以来，在西北所遇的点点滴滴，一五一十道来。

待她说完后，天边最后一点暮色已然沉入天际线，深蓝的夜幕高悬天上。

门外，丫鬟小厮悄不作声地在府中各处走动，灯火将整座府邸点亮。

孟忻听后，久久陷入沉默。

程荀将手边温茶一口饮尽，管家老何轻轻推开门，将屋中烛火点亮。

见孟忻沉默不语，老何极有眼力地没有上前，只在程荀身边低声道：

“小姐，晚饭已经备好了，夫人、少爷和妱儿姑娘正在前院等着。

若老爷小姐这边一时无暇，可要小的先去通传？”

程荀有些为难，孟忻却抬头道：“无事，你去告诉他们，我与阿荀一会儿就来。”

说罢，他站起身拿起一旁氅衣，带着程荀往外走。

夜风渐起，游廊上的灯笼随风而动。

因国丧未过，府中各处的装饰都撤下了，素色的灯笼与幔帐在风中飘动，愈发显得冷清凄然。

半晌，孟忻忽然道：“阿荀，你可知道，你想走的是条险路？”

程荀垂首走路，没有开口。

“新帝方才登基，朝中人心惶惶，百姓苛税杂重，西北战乱频频，东南更时不时有倭寇作乱。

现下的大齐，看似太平盛世、万事无虞，可背后却是临深履薄、夕惕若厉。”

“如今你也看到了，朝中局势，牵一发而动全身，新帝尚且稚嫩，未能培植起自己的力量，就连如今眼中钉肉中刺的蔡党都不能轻而易举妄动，更莫说在西北经营数年的范家。”

饭厅就在眼前，孟忻脚步微顿，语气认真：

“阿荀，我明白你想为沈家翻案，可你也该明白，眼下将此事捅出来，未必是最好的时机。”

程荀明白他的意思，可心中不免还是升起一股悲愤之感：“可即便不为沈家，范脩养寇自重，为祸边关百姓二十年，难道不该死么？”