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第七章 六下江南（第6页）

和珅道：“臣早有耳闻，王大人事母至孝。

早年王大人家中贫寒，因母亲年老之故，竟弃了科举十年之久，去为已故陈中堂做了十年书佐，用以赡养母亲。

王大人视母子之情，高于仕宦，臣暗自思忖，竟不及王大人万一。

臣愚昧，竟然与王大人辩论至今，实在是自惭形秽之至。”

可这话说出来，王杰不仅毫无欣慰之色，反而冷汗渐生。

原来王杰年轻之时，父亲早卒，此后情况，便与和珅所言一模一样。

他长年未赴科举，而是在当时大员陈宏谋手下幕僚尽力。

只因幕中所得银两，要比仕官多不少。

陈宏谋历任督抚，所得养廉银远高于俸银，自也有余钱助王杰赡养老母。

所幸后来王杰应举，一举夺得乾隆二十六年殿试状元，直升六品。

二十年来王杰勤勉用事，已是一品兵部尚书，可就在此时，王杰已经年过八旬的老母不幸去世。

本来按照规定，王杰应当回乡，守孝二十七月。

他事母至孝，自然辞了官职，先回老家韩城。

可没过多久，乾隆突然下诏，要他回京暂补兵部尚书。

皇上下了旨意，中断守孝便有了合理事由。

他当时想着朝廷之事，毕竟重要，就先回到朝中任职，不想这一天竟被和珅点出。

“若是皇上听了，让我回乡持服，可如何是好？”

王杰不免有些紧张，他素来以孝顺闻名，一旦乾隆点明，就只有离京回乡一途。

那样朝政自己便无权再问，乾隆南巡，便也再无阻碍了。

果然乾隆已听出和珅意思，道：“朕也想起来了，王杰，去年朝中兵部缺人，朕才特意叫了你回来。

其实朕知你事母至孝，必是想全了三年之期的。

眼下兵部暂无要事，朕便成你之美，准你先行回乡，待服除了，再回来任职如何？”

王杰沉默不言，看着斜前方班首那位大臣，那人看起来发辫也大多白了，可英武之气，却如同壮年，似乎他是王杰最后的希望。

可看了片刻，那人也无半点言语，王杰知道，这次只有辞官守制一途了。

想着想着，虽有不甘，毕竟孝道重要。

便准备取下官帽，向乾隆请辞。

乾隆看着王杰已经不再违抗己意，便道：“但王杰啊，你说起朕这南巡，对百姓而言，是弊大于利。

朕仔细想想，五次南巡，只见生民和乐，这弊从何而来呢？不如这样，这次南巡，你便一同随行，看看到底是利是弊。

待回程之时，就自回韩城去吧。

至于你兵部的事，今天回去交割一下，辞官守制，也不在这一时。”

王杰哪里再敢言语，便也只好叩首谢恩了。

眼看南巡之事，再无波澜，乾隆遂定了南巡时日，之后自回宫去了。

王杰就这样被和珅在关键时刻反败为胜，心中自然不甘。

但毕竟乾隆下了旨意，君命难违，也只好回到兵部，把石峰堡一带有关的资料整理了一遍，准备交接。

正收拾文卷间，忽听下面一位主事来报：“王大人，中堂大人来了，说你把文卷交给他便是。”

王杰正低着头，一时无暇看边上是谁，顺口道：“是哪位中……”

，忽然一瞥，见眼前并非寻常一品的仙鹤官袍，而是一件四团龙补服，顿时醒悟，抬起头道：“兵部之事，竟然要阿中堂亲自过问，王杰惭愧。”