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第515章 烽烟三（第2页）

他的自信並非空穴来风。

经过多年縝密的商业渗透和情报搜集，军部早已將西属美洲的军事虚实摸得一清二楚。

这个时期，西属美洲的军事力量並非一个庞大、统一的常备军体系，而是一个以少数西班牙正规军为核心、以数量更多但战力参差不齐的地方民兵为主体、並严重依赖堡垒防御体系的复合型结构。

因为，西班牙殖民军的核心任务是对內维持殖民统治、镇压土著叛乱，对外防御海盗、私掠船以及其他欧洲国家可能发起的沿海袭击，根本不是为了与一个同等量级的近代化陆军进行大规模內陆野战而准备的。

在整个幅员辽阔的新西班牙总督区（墨西哥及中美洲、加勒比岛屿），由西班牙本土直接派遣和长期驻守的王室主力军团数量屈指可数，总兵力据信仅有一千二百至一千五百人。

然后，再加上地方徵召的殖民军，兵力大概在三千到三千五百人。

这些珍贵的兵力被像撒胡椒麵一样部署在最具战略意义的节点：维拉克鲁斯、哈瓦那、卡塔赫纳等主要贸易港口和要塞。

这些地方是宝船舰队的集结点和必经之路，也是防御重点。

除此之外，还有部分主力军团被部署於边境要塞，特別是墨西哥北部与桀驁不驯的印第安部落接壤的地区。

在该地区，西班牙建有一系列要塞，驻有少量正规骑兵和火枪兵，以压制和震慑当地的印第安人。

偌大的总督区领地，仅凭这四五千余正规军是根本无法应对诸多军事衝突的，於是西班牙便建立了数量更为庞大的民兵体系。

殖民地的民兵是由所有身体健全的男性公民--当然，主要是西班牙裔白人（半岛人和克里奥人），也包括梅斯蒂索人、穆拉托人甚至一些被信任的黑人--组成的义务兵役力量。

这些民兵总数理论上可达数万，但分散在各个城镇港口，训练、装备和士气千差万別。

他们跟新洲民兵一样，平日务农、经商或从事手工业，仅在威胁临近时才被紧急徵召，其战斗意志和持久作战能力与职业军队相去甚远，更擅长的是保卫家乡而非野外机动作战。

至於西班牙军队的武器装备，通常会大大落后於欧洲本土，大部分士兵仍在使用老式的火绳枪，燧发枪的普及率很低，诸如长矛、刀剑之类的冷兵器仍占重要地位。

野战炮兵则更为稀缺，几乎不存在，毕竟，与武器更为落后，也没有什么坚固防御工事的印第安部落作战，哪里需要用到火炮这种大杀器。

唯一需要警惕的是，西班牙殖民军中拥有相当规模的骑兵，尤其是在墨西哥內陆开阔地区。

这些骑兵对缺乏马匹的军队军步兵而言，在侦察、机动和战场衝击方面构成一定的威胁。

因此，墨西哥殖民领地的军事力量，是一头虚胖的“要塞巨兽”

，它强大到足以统治一片广袤的大陆，但其肌肉（机动野战军团）却相对孱弱，依赖于坚固的甲壳（要塞或堡垒）和庞大的体型（数量眾多的民兵力量）。

而军队在开战初期，就是要利用西班牙人战备不足，且军力分散的弱点，打它个出其不意，占领几座极具象徵意义的大城重埠，並相机歼灭西班牙殖民军有生力量，为后期作战奠定先手优势。

儘管西属美洲军力废弛，战斗力不高，一旦开战，军队很有信心將其击败，但中枢政府最终做出对西班牙王国宣战的决定，却经过了一番激烈的爭论和博弈。

以財政、民政、移民、卫教等部门为首的“稳健派”

，对西属美洲殖民地地发起一场战爭皆持强烈的保留甚至反对態度。

他们的论点务实而尖锐，那就是立国未久，总人口不过三十万，全力开发、建设新华湾（以温哥华岛、西雅图及温哥华市所在的大湾）周边富饶之地已属不易，哪里还有余力去吞併和管理更为广袤的新增领土？

在他们看来，战爭，尤其是发动一场远征战爭，夺取更多的土地，是一项消耗巨大而收益未必匹配的豪赌。

“意义何在？”

一位决策委员会委员在军政联席会议上发出詰问，“即便我们击败了美洲殖民当局——我们相信军队有这个能力--然后呢？我们能得到什么？是能立刻迁徙数十万国民去填充墨西哥的高原沙漠，还是能立刻从萨卡特卡斯的银矿里挖出足以弥补军费开支的白银？恐怕都不能！”

他继续阐述其担忧：“我们的核心利益在新华湾，在子午河（今哥伦比亚河），在於加快本土的工业化和人口聚集。

將宝贵的、有限的人力物力投入一场遥远的、为获取看似庞大实则难以消化的领土的战爭，是典型的战略分散。

这只会拖慢我们自身发展的步伐！”