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第四十九回 赖汉英湘潭兵败 石达开湖口大捷（第3页）

他把天国一切大权都揽到手中，成为太平天国名副其实的最高统治者。

而天王洪秀全，却变成架空了的君主、象征性的最高领袖。

从此，东府成了最高权力中心，白天车马盈门、门庭若市，晚上灯火触天、彻夜通宵。

这天，东王正在望云楼与潘小红说笑，侯谦芳求见。

潘小红回避之后，东王把侯谦芳唤进来。

侯谦芳先请安，后说话，把两封战报呈上。

东王先拆开第一封战报观觑，原来是石达开写的。

大致的意思是：自从奉命出师，兵发孝陵卫，与清妖见仗于紫金山下。

经过一场恶战，清妖大败，退十里安营。

圣兵不舍，跟踪猛攻，清妖又退十里。

我缴获器械甚多。

清妖头向荣依山立寨坚守，意在等候援兵。

我也立寨围之。

目前，圣兵已解天京之危，清江南大营指日可破，等等。

杨秀清大喜，心中暗想：姓石的不愧是个英雄，攻无不取，战无不胜，简直成了常胜将军。

当即命令侯谦芳道：“翼军辛苦，应予鼓励。

拨给他们两万斤猪羊肉，四万斤上等日米。”

“遵谕。”

杨秀清又把第二份战报展开。

原来是恩赏丞相赖汉英发来的，启奏最近的战况。

第一个消息是：太平军在湖南湘潭中了曾国藩的埋伏，转胜为败，林绍璋部死伤军兵一万七千多人，船只被毁达三千四百多艘；第二个消息说，石凤奎、黄再兴等兵败于武昌，损失惨重，兵船毁约万只，人马伤近三万，现已退守田家镇待援。

战报上还说：臣如今困守岳州，十分艰难。

西征大军五路皆不利，局势非常严重，恳请东王速派援兵。

杨秀清看完，勃然大怒，狠狠地把战报摔到地上：“废物！

蠢才！

该杀！”

他一面骂着，一面在屋内转圈儿。

过了一会儿，突然停住了脚步，大吼道：“请传我的诰谕，马上派人把石凤奎、黄再兴斩了；把赖汉英调回东府领罪；将林绍璋削职，重打八十，叫他暂时把守岳州。

倘若他再把岳州给我丢了，就车裂、点天灯！”

侯谦芳一一领命，马上叫书吏缮写诰谕。

之后，请东王过目，用印。

杨秀清派掌刑的丞相张再浩为钦差，起身奔前线而去。

侯谦芳对东王说：“西征事关紧要，依卑职看，非翼王不可。”

杨秀清道：“翼王正与清江南大营对垒，如何撤得？”

侯谦芳道：“事有缓急之分，又有轻重之别。

依当前局势而论，应以西征战场为重。

让地官丞相胡以晃代翼王对付江南大营可也！”

杨秀清早就想把胡以晃支出天京。

侯谦芳所提，正合他的心意，便点头说：“对，这个办法很好。