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百余年来，各大世家盘根错杂共同筑起的一道千里长堤，绝不能溃垮在长于自身的蚁穴上。

这次是尤为漫长的一百笞。

漫长到橫卧在高阔屋脊上的一轮弯月慢慢爬到了庭院中天；满院立着的谢氏门人脸色都渐渐发白；两位施刑的长辈有些力竭，挥动荆条的手臂越来越慢；谢道清仔仔细细将供台上所有牌位先人的名字都依次看了很多遍。

谢珩的那一身白衣早就染得鲜红破败，身上到处都是血肉模糊一片，他原本挺直的腰背一点一点佝偻下去，只靠着两手撑在自己膝上，强撑着不让这副身子倒了下去。

直到那一下一下用刑的声音彻底结束，牌位前的烛台燃得只剩半盏，庭中只听得见偶尔的寂寂风过的声音。

谢道清终于转过头去，盯着那个几乎从血水里捞出来却还顽强跪立不倒的身姿，缓声开口：“陈郡侯跟户部的事情，这次我就到此为止了，族中子弟务必以此为戒，不可有人蹈此覆辙。

再有下次，绝不轻饶。”

陈郡侯府覆灭也就罢了，户部他自有办法重新掌控回世家手中。

他声音沉缓，听

着在场所有谢氏子弟都心中凛凛。

“叔父。”

还跪在地上的谢珩突然出声，一开口，先呕出一口的血。

他抬手随意擦拭两下：“叔父对我用此重刑，真的只是因为沈青，还是因为我的秉公断案？”

原本清润的声音喑哑得厉害，但缓缓抬起的那双眸子里，一片锐意清明。

谢道清神色淡淡：“你方才因为什么认罪，我就是因为什么对你用刑。”

谢珩唇角虚虚勾了勾：“没有沈青，这案子落在我手上，我也会一查到底，户部那些尸位素餐鱼肉百姓的官吏，我一个都不会放过。

没有沈青，我做这些，叔父就没有罚我吗？”

他最开始受的那五十笞，可是因为整治了几个作恶多端的户部官员，恰好他们都姓谢罢了。

谢道清冷声应道：“没有所谓的假设，你现在所做的一切，不都是因为沈青而起吗？”

“况且，你身上流淌的是谢氏血脉，你所受教诲是谢家家学，凡是都该以家族利益兴衰为第一。”

谢珩撑着自己这具血肉模糊的身体，艰难想了想，是因为她，也不算是因为她。

如果没有沈青从渝州到洛京一路指引他看到了很多他不曾见过的场面，他或许很难跳出从世家子弟的眼光来看待事情。

是她揭开了一直蒙在自己眼前雾里看花的面纱。

可是为冤者昭雪，为百姓谋福，本该就是君子所为，九死不悔。

他只觉得内心的撕扯，比身体上遭受的酷刑还要痛苦百倍，他轻轻摇了摇头，下了定论：“我真是不明白，谢家何时与公正二字，站到了对立面。”

他只是谨遵家门清正的教导，为君子之所为，却要被施以家法，不允许他继续做下去。

到底是谁违背了家规门风？

他惨然一笑：“叔父，列祖列宗在上，以他们来看，到底谁才是不肖子孙？”

“你！”

谢道清终于变了脸色，他目光扫过祠堂里一众谢氏门人，有些人面上隐隐也呈现出动摇之色，最后他看向正跪在他面前的年轻人，这么一会儿说话的功夫，他的腰背渐渐挺直了些，一张玉容虚弱苍白得瘆人，只有一双清眸里，不减孤傲不屑。

他知道这对话不能再进行下去。

“谢瑾之，我知道你有舌战群儒的本事，可是你刚刚亲口承认断袖一事不假。

在列祖列宗面前，单单这一点，你就罪不可赦！

他日九泉之下，看你以何面目去与先祖们相见，又以何面目去与你祖父和父亲相见！”

说到最后，向来处事淡然的一朝丞相，都险些收不住自己的气焰。

谢珩微微扬起下巴，清润如水的目光看过眼前一尊尊森然林立的牌位。

心悦于沈青，是他唯一认下的罪。

所以，他会竭尽所能而为此赎罪。

户部，只是一个开始罢了。

月光静静照亮庭院，微微凌乱发髻掩映下的憔悴玉容，向来萧瑟温润的神情里，隐约带上一丝桀骜匪气。