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第81章（第1页）

“啧，要不是这批孩子素质不大好，路上死了这么多，非得动手抽这几个刺头不可。”

“别说了，快进城带进宫里去。

那边等了好一段时日，昨日加急，已经很不耐烦了。”

“今年干旱太邪门，你说那边……”

“嘘，我们只是办事的，不需要有这么多想法……”

两个同样穿着的女人交谈一阵，又转头看了看这些孩童，主动分散开不再说话。

黄沙漫天，烈日下这支队伍却没有丝毫要停下休息的预兆。

队伍两旁带刀的女人们似乎都急着前往目的地，不断催促着孩子们不许偷懒，再快些。

她们全然忘记这支队伍里仅仅只是一些还不及她们腰高的幼童。

一直前进的队伍除了铁链晃动的声响没有任何多余的动静，即便有，也是队伍中的孩童不堪重负倒下，被隔离出去的声音。

这条不算很长的队伍里无一例外全部是十岁以下的孩童，按照身高由矮到高被穿成条，男女混杂。

他们不知在这条道路上走了多久，不少孩子赤足在地上，每一步都印出一个血印。

后来人则是面无表情从血印上踩过，唇苍白干裂，被黄沙席卷过后全然看不清本来的容貌。

等到日落西山，前方终于不再是一望无际，令人绝望的黄沙，一座黑色古朴的城池悄然出现在眼前。

城中的牌匾上高悬“赪玉城”

三字。

见到城池，队伍里一直紧绷着的那几名女人终于松了口气，领着这群孩童从城门边的小门中快速通过。

小门边是身着铠甲，同样驻守着的高大女人，她们在查验完高帽女人们的身份后，极快地放行了。

孩童们如同货物一般被一股脑拉进城，这过程里即便有人跌倒，也没再像赶路时那样被择出来，暴尸荒野，反而是被这几个女人砍断和邻近人之间相连的铁链，转头一股脑被塞进城门后等待多时的几架木制的囚车中。

从陈阴陵醒来的这一路上，又平白少了不少孩子，剩下的也大都被折磨得奄奄一息。

以至于现在，他们宛如一滩烂泥，任凭这些高帽女人摆弄。

等到所有的孩子都被装入囚车，车边前来交接的人才皱着眉询问：“怎么这么少？这次指令不是征收三千个么？”

“确实是三千个。”

高帽的女人拱手对交接者面露难色：“我们甚至不止收了三千个。

但大人也知道，这些孩子虽是罪奴之子，但终归身体孱弱，扛不住一路上的奔波，死了不少。”

“到现在，也不过这么些人了。”

顿了顿，她试探着道：“大人，我们这好歹也是带了人回来，这任务的结果，上面会怎么定？”

“哎。

上面的祭祀需要的数量这显然不太够——你们这也算没能完成任务。

我也不知晓会怎么处置你们。”

交接者闻言，摇摇头：“来了这五十架车，现下也只能填满不足十架，数目上一眼便知。