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第133章 南朝商队与密探（第1页）

周文彬从月城返回祥阳城的第三日，月城码头便挤满了人。

码头上的喧嚣像煮沸的水，挑夫的号子、商贩的吆喝、孩童的嬉闹混在一处，被河风卷着飘向远处。

十艘货船并排泊在岸边，甲板上堆着的赤铜矿块块都用红布盖着，阳光透过红布，在舱板上投下斑驳的光晕——这些是南境最优质的矿藏，含铜量高达七成，连矿脉里的石头都泛着铜绿。

商队领队是王启年的侄子王浩，他穿着蜀锦袍，领口绣着金线祥云，手里把玩着块鸽卵大的和田玉佩，玉质温润，一看便知价值不菲。

看见张猛派来的“护卫”

时，他嘴角撇了撇，眼里藏着几分不屑——这些人穿着粗布短打，裤脚还沾着泥点，可站姿却笔挺如松，握拳时指关节发白，分明是常年握刀的模样。

“李队长，咱们是去做生意，不是去打仗。”

王浩抬手拍了拍李虎的肩膀，指尖不经意间蹭过对方粗布衣衫上的补丁。

李虎是张猛麾下最擅长伪装的百夫长，脸上那道从眼角到下颌的刀疤在阳光下格外狰狞，看着活像个亡命徒。

李虎咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿，牙缝里还塞着点麦麸：“王公子放心，咱就是帮着搬搬货，保证不惹事。”

他身后的二十名士兵都低着头，手里的扁担磨得发亮，竹纹里嵌着经年累月的汗渍。

没人注意他们腰间鼓囊囊的包裹——里面藏着短刀和画地图的麻纸，麻纸里还夹着本边角卷翘的《山水考》，纸页上密密麻麻写着辨认河道的口诀。

周文彬站在码头石阶上，袍角被河风掀起。

他看着货船升起风帆，帆布鼓胀如白鸟振翅，忽然想起赵顺临走时的眼神。

那华夏朝的排长当时笑着说：“路上小心暗礁，我们华夏朝的高粱酒，等着南侯王来尝。”

此刻回想，那笑容里藏着的机锋，像刀鞘里的刃，看着温和，实则锋利。

“李虎。”

周文彬上前一步，拉住李虎的胳膊，掌心的温度透过粗布传过去。

他塞过去个油纸包，纸角被汗水浸得发潮，“这是祥阳城到华夏朝的河道图，不过探明的只有很短一段，后面的路就得你们自己探了。”

他顿了顿，声音压得极低，“你们……别惹事，先摸清底细最重要。”

李虎捏了捏油纸包，硬邦邦的，知道里面是羊皮地图。

他没多言，大步跳上货船，船板被踩得咯吱响。

王浩挥挥手，十艘货船缓缓驶离码头，像十条游鱼钻进河道，船尾搅起的水花里，还漂着几片刚落下的柳叶。

周文彬望着船队消失在河湾转弯处，心里忽然升起一丝不安——那华夏朝的赵顺，眼神亮得像淬火的钢，怎么看都不像个简单的商人，倒像是个久经沙场的将军。

货船刚驶离月城地界，麻烦就接踵而至。

河道在此处像被巨斧劈过一般，岔路多如蛛网，仅半日功夫，就有两艘货船险些拐进死胡同。

那些无名岔河入口窄得像嗓子眼，水面漂浮着腐叶，底下黑黢黢的看不清深浅。

船工撑篙探查，竹竿插进泥里竟探不到底，只能调转船头重新寻找主河道。

光是这一番折腾，就耗去了大半天时间，连最有经验的老船工都皱着眉，说这辈子没见过这么绕的水路。

行至第十四日，船队闯入一片芦苇荡。

密密麻麻的芦苇比桅杆还高，绿得发黑，把日光遮得严严实实，船与船之间只能靠敲锣声辨认方位。

铜锣声在芦苇荡里撞来撞去，听起来闷闷的，像隔了层棉花。