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可若是寒冬渐近，江水凝冰，水中的鱼儿又何尝不是第一个知晓的呢？

在这深深宅院之中，就连胡婉娘这向来愚钝的脑子，也敏锐地嗅到几分不同以往的气息。

可真要让她拨开迷雾、看个清楚，她却不知如何表述。

毕竟这不过是几起意外，不是么？胡府上下，不仍旧是那副鲜花着锦、烈火烹油的模样么？

胡瑞却要警觉得多。

刘勤空出来的位置，他想过许多可能的人选，可怎么也想不到，最后竟是孟忻坐收渔利。

收到京城邸报后，他当即就去信叔父胡聘。

胡聘说得隐晦，可其中深意却将他惊出一身冷汗。

两淮巡盐御史，这么一个肥差要职骤然空了出来，朝中蔡尚书、许尚书两党自然不肯错过。

两位尚书姿态缄默，可底下的门生党羽却打得激烈。

几番明争暗斗的商讨博弈后，户部递上去了拟任名单。

可谁曾想，皇帝看到名单后，竟然大手一挥，选中了全程被两派人默契忽视的孟忻。

孟忻是何许人？当年还是个愣头青的时候，就胆敢拒了蔡尚书的赏识，转过头一声不吭地继承起自己老师崔清的衣钵。

入仕这么多年下来，竟然还真了个不偏不倚的“清流”

人物。

一个寒门出生、就连老师也早早退出朝堂的穷酸儒生，靠着老师余留的些许政治资本，竟然真的在这朝中拼杀出了名堂。

可皇帝偏偏就吃这一套，这些年下来，俨然将他看做了腹心之臣。

皇帝此番特意将孟忻派来扬州，背后的信号让胡瑞心惊胆战。

在那不安和警惕背后，还有一层连他本人也不愿面对的羞惭和意怯。

他要如何对待这位昔日的好友、今日的政敌和上峰呢？

这厢胡瑞辗转反侧、彻夜难眠，那厢一张床榻上的林氏心中可没有这么多弯弯绕绕。

在她眼里，新上司到场，她只顾应酬好后宅女眷便是。

至于自己枕边人多年来难言的苦心与意难平，她全然不知、也不愿深究。

只要这府里依旧安生，绮罗绸缎、金簪玉佩依旧在身，她依旧端坐正院，在后宅呼风唤雨便够了。

前院男人们的斗争又与她何干呢？她既无法插手、也不懂其中弯弯绕绕，多言几句还要被斥责“妇人之见”

。

巴巴地凑上前问东问西，何苦来哉？

故而，在刘家的风声稍稍过去几日，林氏便迫不及待地下帖子请来孟忻的妻子崔夫人。

孟忻此时还未到杭州，可林氏消息灵通，听闻这位崔夫人早半月就到了扬州，来此看望在书院读书的儿子，如今就住在外甥宁远侯世子家中。

提起那位初一来就闹得府里大乱的世子爷，她依然心有戚戚。

可心中再是担忧，也只能暗自祈祷，崔夫人莫要提起晏决明，免得又乱了胡婉娘一颗春心。

崔夫人来的这日，天刚蒙蒙亮，胡婉娘便起身了。

程荀端着前几日胡婉娘亲自挑选的衣裙和首饰在旁服侍着，描眉敷粉、挽发簪花。

往日最喜欢的繁复华贵的金饰都摘下了，换上了样式大方简朴的白玉头面。

一番打扮后，只要胡婉娘不开口说话，竟真有几分温婉端庄、大家闺秀的模样了。

程荀自然心知胡婉娘这般用心是为了什么。

崔夫人是晏决明的亲姨母，晏决明母亲早逝，这些年多受姨母照拂，二人的关系说是母子也不为过了。

在心上人的至亲之人面前，胡婉娘生怕自己行差踏错，惹了崔夫人的不喜。

只是，这又有什么意义呢？

程荀安静地听从驱使，蹲在地上不厌其烦地为她换鞋子。