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018（第6页）

泛滥的河水冲毁了西班牙人的作坊，那些装汞的陶罐被冲得粉碎，银灰色的液体在洪水中扩散，却也稀释了下游的汞浓度。

当洪水退去后，卡门在河岸发现，水面的反光变成了"

1·0"

——按照玛雅历法，这是新生的数字。

赵莽在给大明的奏报里，附上了一张绘制精细的地图，上面用朱砂标出了波托西银矿的汞污染区域。

他在结尾写道："

红毛夷以毒河为界，以数字为咒，其心之毒，更胜水银。

然天道循环，水能载毒，亦能解毒，正如玛雅人所见，终结的数字之后，必是新生。

"

许多年后，当考古学家在波托西的河床下挖出那本烧焦的羊皮账簿时，"

153"

这个数字依然清晰可辨。

而在沿河的玛雅村落里，老人们还在讲述着银水的传说，只是故事的结尾变了——那些反光的数字不是诅咒，而是祖先留下的警示：当河流开始计数时，便是人类该醒悟的时刻。

河床下的毒银：双重阴谋的汞齐证据

赵莽的靴底第一次踩到硬物时，还以为是块普通的河卵石。

崇祯十二年深秋的河水已经刺骨，他弯腰从泥里抠出那块东西——拳头大小的硬块泛着暗灰色，表面凝结着一层银霜似的结晶，用指甲一划，竟露出里面细密的银星。

他把硬块扔进随身携带的锡罐，罐底立刻传来"

咔嗒"

声，像有金属在蠕动。

回到临时搭建的草棚，他用小刀剖开硬块，一股刺鼻的腥甜气扑面而来，断面处的银白色液体正顺着刀刃缓缓流动，在灯下闪着狡黠的光。

一、60%的银，100%的毒

"

是汞齐。

"

赵莽用银针挑起一点银白色液体，针尖立刻变得乌黑。

他取出天平仔细称量，将硬块碾碎后加热，银白色的汞在陶锅里沸腾成淡蓝色的蒸汽，最后剩下的银渣竟有三两重——这块从河床淤泥里捡来的东西，含银量足足有六成。

这个发现让他后背发凉。

在大明的矿场，含银量超过三成的矿石就值得开采，而眼前这60%纯度的银块，却像块被下了咒的宝贝，谁碰谁遭殃。

他想起江西铅山的矿工曾告诉他，汞齐虽然能粘住银子，可汞蒸气能蚀穿肺腑，"

十丈之内，飞鸟不落"

。

他用这块汞齐在猪肉上划了道口子，第二天，猪肉接触的地方就烂成了黑窟窿，连苍蝇都绕着飞。

卡门在草棚外不安地搓着手。

她见过西班牙人处理这种"

银泥"

——工人们戴着浸过醋的麻布口罩，用木铲把汞齐铲进特制的铅桶，然后在深夜倒进河里。

有一次她偷偷捡了块被丢弃的汞齐，想刮点银子换玉米，结果手指肿了半个月，指甲缝里总渗出银灰色的脓水。

"

长老说，这是被诅咒的银子。

"