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018（第30页）

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赵莽却看出了门道。

他收集了一瓶气体，将一块染了猪血的麻布放进去，片刻后，血色竟完全褪去，麻布变得雪白。

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不是毒气，是能吃颜色的气。

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他用陶罐做了个实验：将氯气通入石灰水，溶液立刻变得浑浊，静置后沉淀出白色粉末，而刺鼻的气味消失了。

这种气体正是电解汞齐时的副产物——氯气。

当电流分解汞齐中的氯化物时，就会释放出这种具有强氧化性的气体。

它对人体有害，却能杀死细菌和病毒。

赵莽想起波托西频发的瘟疫，那些因汞中毒而免疫力下降的印第安人，往往一场风寒就会夺走性命。

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或许能变害为利。

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他指着白色粉末，"

这东西能消毒。

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玛雅人起初不敢用。

赵莽亲自示范：用浸过石灰-氯气溶液的麻布擦拭溃烂的伤口，三天后，伤口的流脓竟明显减少；用这种溶液喷洒猪圈，原本肆虐的痢疾也得到了控制。

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这是电解池送给我们的药。

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他把白色粉末装在陶罐里，贴上玛雅的太阳符号，"

就像毒河能产银，毒气也能变成药。

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二、湿麻布与石灰的魔法

曼科的部落发明了收集氯气的方法。

他们在电解池上方搭起竹架，挂上浸过水的麻布，让氯气先被水吸收，再将吸饱气体的麻布浸入石灰水——这样既能降低氯气的毒性，又能提高与石灰的反应效率。

白色的漂白粉在陶罐里越积越多，像冬天的雪。

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湿麻布是筛子，石灰是罐子。

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赵莽解释这种方法的原理，"

先让氯气变弱，再把它关起来。

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玛雅人则用更形象的说法："

麻布喝饱了毒气，再让石灰把毒气变成白色的石头。

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他们改进了工艺：用多层麻布过滤氯气，每层麻布间隔三寸，确保气体被充分吸收；石灰水则用火山灰调制，浓度比普通石灰水高三成，能吸收更多氯气。

一个月下来，二十组电解池的副产物，竟产出了五十斤漂白粉，足够消毒三个村落。