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第七十一回 五路会师破大营 咸丰破格用湘军（第5页）

除了中军大营存在而外，几百座连营都被太平军摧毁了。

残兵败将从前方跑回来，向值日官广霖禀报了一切。

广霖是和春的外甥，现在是总理营务处副将衔参将，掌管机要。

这家伙闻讯大惊，急忙给和春送信儿。

和春闻听大惊，急忙吼叫道：“传我的令箭，让张国梁、黄靖他们给我顶住，一定要顶住。”

话音未落，一阵急促的脚步声响，幕客萧盛远、巡抚许乃刽从外边跑进来。

一个个面无人色，喘着粗气说道：“不好了！

黄靖阵亡，张国梁兵败，生死不知。

整个大营都丢了！”

和春吓得真魂出窍。

抱着脑袋跑出寝帐，在亲兵的保护下，逃奔镇江去了。

书中代言：和春逃到镇江后，意懒心灰，无法向皇上交待，于一八六○年六月一日畏罪自杀。

太平军第二次摧毁江南大营，消灭清军七万多人，缴获大炮五百多尊，火药千担，衣甲器械无数，粮草数万斤，白银二十万两，这是自天国内证以来，最大的一次军事胜利，从此，军威重振，士气高昂，接连着又取得了一个个胜利。

安庆、九江、镇江、瓜州许多名城重镇，又回到太平军手里。

天王为立功的将士，举行了盛大的授奖仪式。

在太平天国所管辖的区域里，无不张灯结彩，无不热烈祝贺。

再说清政府。

现在，正是咸丰十年三月上旬，也是奕-登基以来最麻烦、最苦恼的岁月。

广州被英、法、美、俄四国攻陷了；英、法联军进逼北京，谈判不成，一再失利；天津、北京处于洋人大炮的威胁之下。

四月二十一日，舟山群岛失陷；五月二十七日，英军占领大连湾；六月八日，法军占领烟台。

英、法侵略军不断向中国增兵，并叫嚣说，要打进北京去，迫使清朝皇帝答应他们的一切要求，清政府按倒葫芦瓢又起，内外交困，简直到了无法维持的地步。

当江南大营被毁的消息传到北京后，咸丰帝不住地顿足捶胸，连声长叹。

当晚，他把协办大学士肃顺找到东暖阁，屏退左右，商讨对付太平军的办法。

肃顺是咸丰皇帝最得意的宠臣，君臣二人无话不谈。

肃顺也深知皇上的心意，所以，咸丰帝每遇到大疑难问题，是一定要与他商量的。

咸丰帝让肃顺坐下，口打唉声说：“朕心比天高，命如纸薄。

自登基以来，就没遇过一件大喜事。

长毛子倡乱于内，洋鬼子贻祸于外。

神州大地贼盗蜂起，黄河两岸连年歉收。

国库无开饷之银，黎民有涂炭之苦。

十年来，朕不敢有丝毫懈怠。

而国运并无转机，反而愈加不堪。

是老天有意惩罚朕，还是国运到了气数？想祖宗创业之艰难，二百余年传到朕手里，一旦断送，有何面目见先帝于九泉？”

说罢，掩面而哭。

肃顺忙跪在他脚下，以头触地：“圣上德配天地，功过尧舜。

四海之内，谁不颂扬。

眼下虽有种种疑难，只要皇上励精图治，何愁天下不定、匪盗不平？”

咸丰摇头说：“难哪！

朕已才枯智穷，唯仰仗爱卿，替朕分忧了。”

肃顺忙说：“奴才愿伺候圣上一辈子。”