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两个宫殿戍卫果然押了偷进来。

众人一看，不过是个半大小儿，十岁左右的年纪，柴瘦，矮小，猴样缩着，早已吓得瘫软。

箕子见状更怒：“可恨也！

小小年纪已知偷盗，将来岂不要杀人！

天子，依我所见，当将此小儿祭天，以儆天下，以慰先祖。”

此话一出，众人皆静。

盗食贡品，确实冒犯天家，按律当燎，只不过这偷年纪如此小，有些叫人不忍。

子姞正欲求情，却被帝辛抬手止住。

他问那小儿：“你名甚姓甚，可是大邑子民？”

小儿抬头，只见遥遥一张嫽丽英俊面容，恍若天帝般威严又和善，登时吓得黄脸透白，抖着声道：“我，我叫仓……属弥族……我、我自小住在大邑……”

“你为何偷食贡品，父母安在？不必怕，实话说来。”

“我……我父母去祀病死，我同祖住在一处，今祀祖也老死，叔父母不管我。

我已三日不曾进食，横竖也要死，只想饱食一顿，虽死也值……”

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箕子见他不知悔改，更是面上气红，只是不敢打断天子问话。

帝辛打量仓弥一番，问道：“若有一处，可让你每日饱食，但亦需每日操练，你可愿？”

仓抬头，难以置信，“我、我当然愿！”

又突然哽咽，不敢相信，“天子……竟不杀我？”

帝辛只笑笑，转而对恶来道：“恶来，你领他去你的茕营罢。

另来，顺与余同往周原，大邑之内戍守一事，还需你尽心匡助子姞。”

恶来躬身应下。

众人心中了然——

恶来自己奴隶出身，平日最爱收留一些无主孤儿，自出俸禄养在一处，唤作茕营。

茕营之内，自有武士教他们舞刀弄棒。

若恶来无战事，还要亲自教操戈使钺。

其中许多长到十五岁，或入军营为兵卒，或自寻活计。

箕子闻言再难忍耐，气血冲顶，高声道：“天子！

怎可如此轻巧将其放过，这、这岂不是叫天下人效仿！

叫先祖心伤？！”

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小臣尹事中，亦有许多箕子一派的人纷纷附和，痛心疾首。

帝辛不悦，利目一扫，众人慌慌住口。

他这才开口安抚：“父师，众亲族，小儿失怙失恃，已是可怜。

更兼他只是为吃食，并非存心辱先祖。

余之所见，且叫恶来将他归束，日后为商效力，也算是赎罪。

若先祖怪罪，余一人自去请罚便是。”

说着，帝辛又看向鄂顺，语气略缓：“且余今晨听闻一桩趣事。

顺被人偷走肉，见其年迈，本该鞭二百，却只鞭十作罢。

少年人尚有此宽宏之心，余对大邑子民更当仁厚。”

鄂顺错愕，不料昨日之事今日便已被天子知晓。