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003（第28页）

他想起那些被血滴子夺走的生命，想起他们颈椎里那些带着朱砂的齿轮印记，突然明白：有些钟声不是报时，是在为亡魂计数；有些漩涡不是自然形成，是被利益搅动的血色轨迹。

城北的钟楼再也没有响起过，只有风穿过空荡钟架的呜咽，像无数个被卡住的齿轮在低声诉说——当钟声与杀戮同步，当朱砂与血迹混淆，这座城市的地图上，早就被那些看不见的齿轮，刻满了无法磨灭的罪恶印记。

而赵莽从蜡油中读懂的，不过是想让五百年后的人知道：有些看似巧合的指向，其实是场精心设计的、用生命做指针的血腥导航。

蜡池显形

赵莽在窗台上摆第三排蜂蜡块时，沈阳城的最后一丝日光正沉入钟楼的尖顶。

蜂蜡是特意从平遥运来的晋商老蜡，熔点比普通蜂蜡低三度，在25摄氏度的室温下就会微微发软，像块被体温焐热的玉佩。

他沿着房间的中轴线撒了道朱砂粉末，粉末与地面的铁器摩擦，已经泛起极淡的银光——这是从钟楼齿轮上刮下的朱砂，混了晋商票号特有的银粉，遇铁器就会发光。

“陷阱的关键不在困住人，在留下痕迹。”

赵莽用竹尺调整蜡块的间距，每个蜡块之间留着三分宽的缝隙，正好能卡住马蹄铁的钉尖，“济尔哈朗的亲信穿的都是带铁掌的马靴，踩在蜂蜡上会留下完整的鞋印，鞋印里的铁屑会让朱砂发光，我们就能顺着光找到他们的老巢。”

小周在墙角的暗格里调试红外摄像头，镜头正对着房间中央的“蜡池”

——那是个用木板围起来的方形区域，里面铺着五厘米厚的蜂蜡，蜡面被烫出与十二齿齿轮一致的纹路，第七、八齿的缺口处埋着细小的铁针，针尖朝上，刚好能刺穿鞋底又不伤及筋骨。

“您看这纹路的走向，”

小周指着蜡池，“和沈阳城地图的街道重合，他们踩过的鞋印，等于在蜡上画出进攻路线。”

他突然想起那些叠加的蜡模，“就像死者的骨头在记录阴谋，这些蜡也会记录他们的行踪。”

窗外传来马队疾驰的声音，赵莽吹灭桌上的油灯，只留下盏罩着红布的小灯，光线透过红布照在蜡池上，让蜂蜡呈现出种诡异的血色。

暗格里的摄像头开始工作，屏幕上的热成像图显示，八个带着铁器的热源正从胡同口逼近，步伐的间距和频率显示是训练有素的武士。

第一只马靴踩进房间时，发出轻微的“滋啦”

声。

蜂蜡立刻裹住铁掌，像咬住猎物的嘴，鞋印的轮廓在红布灯光下清晰得像拓片。

赵莽在暗格里看得清楚，那是后金武士特有的“鹰嘴靴”

，靴底的防滑纹里嵌着细小的铁粒，此刻正让朱砂粉末发出点点银光。

“往蜡池走了！”

小周的声音压得极低。

屏幕上的热源果然朝着房间中央移动，当第一个人踏进蜡池，第七齿与第八齿的缺口处突然亮起道银光——铁针刺穿鞋底，与朱砂发生反应，在蜡面上烧出个冒烟的小洞。

武士的惨叫声被闷在喉咙里，他想拔出脚，却发现蜂蜡已经顺着靴筒凝固，像给小腿套了个黄铜镣铐。

第二个人试图上前救援，马靴刚踩到蜡池边缘，就被齿轮纹路里的铁屑勾住，鞋跟与蜡面摩擦产生的火花，点燃了空气中挥发的蜂蜡蒸汽，在蜡池上方燃起层淡蓝色的火焰。

“朱砂混了磷粉。”

赵莽盯着屏幕上跳动的火焰，“晋商用来防伪的法子，没想到能在这用上。”

火焰中，武士们的身影被拉得很长，像无数个扭曲的齿轮在转动，他们踩出的鞋印在蜡池上组成个杂乱的图案，正好与贝勒府的防卫布局相反——急于脱身的慌乱，反而暴露了老巢的弱点。

暗格里的温度计显示室温已经升到30摄氏度，蜡池里的蜂蜡开始软化，将武士们的脚踝越裹越紧。

有个武士试图用佩刀砍断凝固的蜂蜡，刀刃刚碰到蜡面，就被朱砂染成了暗红色，刀身的铁器让朱砂剧烈反应，发出刺鼻的气味，呛得人睁不开眼。

“这是元化医生的法子。”

赵莽想起颈骨裂痕里的朱砂印记，“他在齿轮上涂朱砂，就是为了让铁器接触时留下痕迹。

我们不过是把这法子放大了。”

屏幕上，那个挥刀的武士手上已经沾满红光，在黑暗中像举着个小小的血滴子。

马队的首领显然意识到不对劲，开始指挥撤退。

但他们踩过的地面已经布满发光的鞋印，朱砂与铁器反应产生的银光，像条引路的蛇，从房间一直延伸到胡同口。

赵莽调出事先安装在胡同里的摄像头，看见这些银光在拐角处汇成股，最终指向贝勒府的方向——与蜡模缺口标记的路线完全一致。

当最后一个武士被蜂蜡牢牢粘在门槛上，赵莽才从暗格里出来。

月光透过破损的窗户照进房间，蜡池里的鞋印在银光中泛着红，像幅立体的犯罪地图。