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003（第7页）

小周在一旁忍不住插话，“怎么改？”

传教士扯了扯黑袍的领口，像是想起了什么不好的事：“原本的齿轮是钝的，用来研磨矿石。

改成杀人版后，齿缘被淬了马钱子碱，只要碰到皮肤……”

他做了个切割的手势，“血管会像被火烧一样收缩，一刻钟就没救了。”

赵莽突然想起颈骨裂痕边缘那圈暗褐色的印记。

当时以为是血渍氧化，现在想来，倒像是毒物侵蚀的痕迹。

他从包里掏出密封袋，里面装着从墓底土壤里提取的样本：“麻烦您看看，这土壤里的残留物，会不会和马钱子碱有关？”

传教士从怀里摸出个小巧的银质试剂瓶，倒出一点白色粉末在样本上。

粉末接触到土壤的瞬间，突然变成了深紫色。

“是它。”

传教士的声音沉了下去，“马钱子碱遇到单宁酸会变色，这土壤里的含量，足够毒死一头牛。”

小周的脸色白了：“这么说，墓主是被这‘血滴子’杀的？”

“不止。”

赵莽指着图谱里齿轮下方的细管，“您看这结构，齿轮转动时会带动活塞，把毒液从细管压出来。

但蜡模上的齿牙没有孔洞，说明这齿轮不是用来注射毒液的——它是被强行嵌进颈椎里的。”

传教士突然“啊”

了一声，翻到羊皮卷的最后一页。

那页画着个戴着铁制颈环的人，颈环内侧有圈凸起的齿轮，和蜡模上的印记完全吻合。

“这是总督的‘杰作’，”

传教士的手指在颈环图案上敲了敲，“他说对付反抗的土着，要让他们活着受罪。

把齿轮嵌进颈椎，每动一下头，齿轮就会往骨头里扎深一分。”

赵莽的后背突然冒起一层冷汗。

他想起那具骸骨的姿态——脊椎呈现出不自然的侧弯，第三颈椎几乎被完全碾碎。

原来不是死后被砸的，是活着的时候，被这齿轮一点点磨碎的。

“这器械什么时候传到中国的？”

他追问。

“万历三十年，”

传教士肯定地说，“我在马尼拉的教堂见过记录，有三箱‘血滴子’被献给了明朝的辽东总兵。

当时说是用来‘震慑边夷’。”

辽东总兵……赵莽猛地想起那块刻着“神机营掌号”

的铜牌。

神机营在万历年间曾调防辽东，难道墓主是被派去监视火器的军官，发现了什么秘密才被灭口？

他突然注意到图谱角落有个不起眼的符号——一个圆圈里画着半片枫叶。

这个符号他在哪见过？对了，是在颈骨裂痕的最深处，蜂蜡没完全覆盖的地方，有个同样的刻痕。

“这个符号是什么意思？”

赵莽指着图谱问。

传教士的脸色变了变，含糊道：“没什么，大概是工匠的标记。”

“不对。”

赵莽盯着他的眼睛，“您认识这个符号，对不对？”

沉默在烛火里蔓延。