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第三十五回 何老人示棘闱异兆 安公子占桂苑先声（第4页）

那贡院里衡鉴堂那三位主考他三位自八月初六日在午门听宣见钦点入闱便一面吩咐家中照例封门回避自己立刻从午门进了贡院。

那些十八房同考官以至内帘各官也随着进去关防起来。

紧接着便有顺天府尹捧到钦命题目。

三位主考拆了封十八位房官一齐上堂打躬参见就请示主考的意旨这科要中那一路的文章以凭遵奉去取。

那位大主考方老先生便先开口说道：方今朝廷在整饬文风自然要向清真雅正一路拔取真才。

若只靠着才气摭些陈言便不好滥竽充数了。

那一位方公也附会道：此论是极近科的文章本也华靡过甚我即奉命来此若不趁此着实的洗伐一番伊于胡底。

诸公把这话奉为准绳罢！

那位旗员主考也随着人云亦云。

众房官都晓得二方的文章向来是专讲枯淡艰涩一路的所以此议论；但是文章是件有定评的公器所谓羽檄飞书用枚皋高文典册用相如怎好拿着天下的才情就自己的范围？大家心里都窃以为不然却又一时不好空口争得。

只得应着下来依然打算各就所长凭文取士。

不想内中有个第十二房的同考官这人姓娄名养正号蒙斋是个陕西拔贡出身荐升刑部主事乃伪周天册万岁武则天时候宰相娄师德之后。

他从年轻时候得了选拔便想到他祖上唾面自干的那番见识究竟欠些褒气因此一登仕途便有意居乡介介在朝侃侃。

久而久之弄得一个执性矫情的谬品；老着那副笑比河清的面孔三句话不合便反插了两只眼睛叫将起来因此等闲人轻易不去近他。

他却又正是专摩二方的文章的科甲因此听了那二位方老先生的议论大是佩服高谈阔论的着实赞襄了一番。

众人也不去辩驳他各各默然而退。

只这一番别一个不知怎样安公子的功名已先是早被安老爷料着果然有些拿不稳了。

那知天下事阳差之中更有阴错偏偏的公子的那本朱卷进到内帘十七房是不曾分着恰恰分到这位娄公手里。

那日正逢他晚餐已过酒肴饭饱有些醺然跟班也去自取方便。

他点上盏灯暖了壶茶一个人静静的把那些卷子批阅起来。

请问这等一个宁刻勿宽的人阅起文来岂有不宁遗勿滥的理。

当下连阅了几本都觉少所许可就点了几个蓝点丢过一边。

随又取过一本来看了看成字六号却是本旗卷。

见那三篇文章作得堂皇富丽真个是玉磐声声响金铃个个圆.虽是不合他的路数可奈文有定评他看了也知道爱不释手不曾加得圈点便粘了个批语。

才想印上荐条加上圈子荐上堂去忽然转念一想道：不可一则大主考既是那等交代在先况且这卷子又是本旗卷知他是个甚等巨族大家的子弟。

倘然把他荐上去他二位老先生倒认作我要收这个阔门生我的情操何在？便把批语条子揭下来就火上烧了。

在卷子上随意点了几个蓝点子丢在一边。

又另取了一本放在面前阅看。

他正在看着只听得窗外一阵风儿扫得棂纸簌落落的响只吹得那盏灯青焰焰的光摇不定。

他不觉一阵寒噤连打了两个呵欠一时困倦起来支不住便伏在手下那本卷子上待睡。

才合上睛恍惚间忽见帘栊动处进来了一位清癯老者那老者生得童颜鹤仙骨姗姗手中拖了根过头拐杖进门先向他深深的打了一躬。

他梦中见那人来得诧异礼也不还便问道：汝何人也？无故到我这关防重地来何干？只见那老者蔼然和气的答道：正是予何人也？因把那枝拐杖指定方才他丢开的那本卷子说道：此来特为着这本成字六号卷子报知足下此人当中。

他一听这话觉得是说人情来了便一脸秋气说道：怎的我问你是何人你也自道你是何人；况我奉命在此衡文并非在此衡人。

便是此人当中文衡谁掌？

我不中他其奈我何？要你来干这闲事。

又听那老者说道：郎官不可这等执性。

士先器识。

果人不足取文于何有？况这人的名字已经大书在天榜上了你不中他又其奈天何？他那里肯信这话便说道：勿讲我娄某自来破除情面不受请托那个不知难道独你不曾听得？那老者叹了一声道：不想此人果的这等不明理不近情此事还须大大费番周折。

他听得当面给他出了这等两句的考语就待站起来逐了那个老者去。

不想才待起身便跌了一跤；爬起来眼前早不见了那个老者自己却依然坐在那个座儿上。