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第三十八回 攀坚城八将奋勇 讲道理天王劝民（第7页）

青壮年争相报名，那真是“卸却长衣换短装”

“红中覆首众皆狂”

啊！

不到十天的工夫，就扩收新兵二十万人。

现在，太平军的总数已超过了五十万人。

武汉三镇，到处是旗帜，到处是兵营，刀枪映日，兵将如云，鼓角相闻，军歌嘹亮，震撼数十里。

到了夜晚，处处设灯火，照得江心通红。

水面上，战船密布，帆似白云，桅如麻地。

每个角落，都是一派生机勃勃的景象。

洪秀全和杨秀清重新整编了太平军，又提拔了一大批有功人员。

其中有：

天官正丞相秦日纲；

春官正丞相胡以晃；

天官副丞相林凤祥；

地官正丞相李开芳；

殿左一检点黄玉昆；

殿右二检点陈承-；

地官副丞相李秀成；

冬官又副丞相陈玉成等。

太平军整编完毕，东王杨秀清立即命令全军，抓紧时间操练，备足弹药粮草，做好东进准备，择日直捣金陵。

同时，他还派出几批探马，到各地探听官军动向。

几天后，各批探马先后禀报，朝廷几路派兵，讨剿太平军，有的奔向九江，有的去了荆襄，有的发兵岳州，都扑空了。

杨秀清分析判断，这一定是官军对太平军的去向摸不着头脑，以致弄得手忙脚乱。

杨秀清判断得很对，太平军围攻桂林，兵进湖南，血战长沙，兵陷寻阳、岳州和武昌的警告，飞快地传到咸丰皇帝的耳朵里了。

把这位风流天子吓得魂飞魄散，急得五内俱焚，接连召集文武大臣，商讨对策。

他大发雷霆，将钦差大臣、大学士赛尚阿撤职查办；逮捕了湖广总督徐广缙，交部严议。

咸丰皇帝又降旨，着湖南巡抚张亮基署理湖广总督；湖北提督向荣为钦差大臣，专办两湖军务；张国梁破格晋升为广西提督；云贵总督罗绕典进驻荆襄，全力防贼；两江总督陆建流为钦差大臣，进驻江皖；以署江南巡抚琦善为钦差大臣，驻防楚豫，全力剿贼。

咸丰还下了一道严旨：“破敌有功者擢升，怯敌失职者立斩。”

在皇上的怒斥声中，朝臣们战战兢兢，一阵慌乱。

其实，咸丰皇帝的这种部署，纯属无的放矢。

不仅毫无用处，反而乱了阵脚。

有人猜测太平军必然东下九江；有人猜测太平军必然西上荆襄；有人猜测太平军必然南回岳州；还有人猜测太平军必然北走信阳。

在这些钦差大臣、总督、巡抚的胡乱猜测下，官兵一会儿往东，一会儿往西，简直变成了瞎眼耗子，只弄得人困马乏，兵力分散。

东王杨秀清把敌情禀报了天王。

天王立即把各王召来，商讨进军事宜。

东王说：“兵贵于神速。

我军在此不宜久留，应马上东进，直捣金陵。

乘妖兵手忙脚乱之际，打他个措手不及！”

翼王道：“东王所见极是。

但兵不厌诈，我们不能被清妖摸着动向。