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第二章 凤簪藏秘启祸端（第3页）

梅树根下有个蚁穴，去年冬，她曾见母亲将一包用油纸裹紧的物件埋进树根旁的冻土里，当时母亲笑着说：“这是给澜儿存的嫁妆，等你及笄时再挖出来。”

那时只当是玩笑，如今想来……

清澜翻身下床，悄步走到门边。

门从外锁着，窗棂倒是腐朽，但推开必有响动。

她退回床边，从发间拔下一根最细的银簪——这是母亲去年送的生辰礼，簪尾极尖。

她跪在窗下，将银簪插入窗闩与木框的缝隙，一点一点拨动。

“嘎吱——”

细微的声响在寂静中格外刺耳。

清澜屏息凝神，听了半晌，院外并无动静。

她继续动作，半柱香后，窗闩终于松脱。

推开一条缝隙，冷风灌入，她打了个寒颤。

八岁的身形瘦小，轻易从窗缝钻出。

落地时踩到枯枝，发出“咔嚓”

轻响，她立刻蹲身隐在墙根阴影里。

月光下，废院杂草丛生，一道矮墙与栖霞苑的后巷相邻。

墙头有处坍塌，她曾见野猫从此出入。

清澜提起裙摆，踩着碎石攀上矮墙。

墙外是条狭窄的巷道，平日只供仆役通行。

她辨认方向，沿着墙根阴影疾走。

冬夜寒风如刀，只着单薄孝服的她冻得嘴唇发紫，却不敢慢下一步。

栖霞苑已落了锁，但西南角有扇小门常年不锁——那是厨娘张妈进出送柴的通道。

张妈是母亲的陪嫁，这些日子被王氏调去浆洗房，夜里不在。

清澜熟门熟路地摸到小门，推开一条缝，闪身而入。

后院一片死寂。

那株老梅立在月光下，枝桠光秃，在青石地上投出狰狞影子。

清澜跑到树下，跪在冻土上，双手扒开积雪和枯叶。

泥土冻得坚硬，她指甲很快劈裂，渗出鲜血。

她不管不顾，只记得母亲当年埋物的位置——正对东南第三根粗枝下。

挖到半尺深时，指尖触到硬物。

是一个油纸包裹，裹得严严实实，外头还套着层防水的牛皮。

清澜颤抖着解开，里面是两只巴掌大的紫檀木盒。

打开第一只，竟是一沓银票和几件金饰——真是母亲给她存的“嫁妆”

。

第二只盒子更重，掀开盖，里面整整齐齐码着三本书：《百草图鉴》《毒经疏要》《脉案精要》，皆是手抄本，扉页上写着“林氏家传，传女不传男”

。

清澜眼眶一热。

母亲早已料到会有今日，所以提前为她留下这些。

她将木盒放回，重新埋好土，却留下那三本书。

然后从怀中取出凤簪，用油纸仔细裹了三层，埋进旁边新挖的坑中，覆土压实，又将积雪枯叶复原。