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第三章颗粒流光（第1页）

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高府位于城西榆林巷的别院，原是高俅早年置办的一处产业，如今给了儿子高尧卿。

院子不大，胜在僻静，邻着汴河支流，平日只有三两老仆看守。

东厢房被临时改成了工坊。

赵旭站在屋中，看着面前摊开的原料：淡黄色的硝石块、暗绿色的硫磺、还有新烧的上好柳木炭。

空气中弥漫着淡淡的硝石气味。

三名匠人垂手立在门边，都是三十来岁模样，手上老茧厚重，眼神里透着谨慎和好奇。

他们是从殿前司兵器作坊调来的老手，按陈伯的说法，“嘴严，手稳，不问不该问的”

。

“三位师傅。”

赵旭拱手，“这几日要劳烦诸位了。”

为首的匠人叫鲁大，黑红脸膛，忙还礼：“先生客气。

衙内吩咐，一切听先生安排。”

赵旭不再客套，走到案前：“今日我们试制新式火药。

第一步，提纯。”

他拿起一块硝石：“寻常火药威力不足，大半因硝石不纯。

需先以热水化开，滤去泥沙杂质，再文火慢熬，待冷却后结晶。

这结晶的硝，才算可用。”

这是最基本的化学提纯，在宋代却已是秘术。

鲁大三人眼睛发亮，忙取来铜锅、陶罐，按赵旭指点操作起来。

提纯硝石费时费力。

整整一个上午，三人轮换搅动铜锅，赵旭则在一旁观察火候，不时指点：“火不可急，否则结晶颗粒粗糙……对，现在可以离火了，静置便好。”

待到午时，第一批硝石结晶终于完成。

白色的晶体在陶盘中闪着微光，比原料纯净得多。

“先生神了！”

最年轻的匠人王二忍不住惊叹，“这般硝石，小人从未见过。”

赵旭微笑：“这才第一步。

接下来是硫磺提纯，原理相近，但需更小心——硫磺易燃，诸位切记远离明火。”

正说着，院门外传来脚步声。

高尧卿一身常服走了进来，身后跟着陈伯。

“如何？”

他径直走到案前，拈起几粒硝石结晶细看。

“刚完成第一批提纯。”

赵旭答道，“下午试制颗粒火药。”

高尧卿点点头，示意鲁大等人继续，自己则引赵旭走到院中槐树下。

秋日的阳光透过枝叶洒下斑驳光影。

“宫里传来消息。”