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第二十四章雷霆将至（第1页）

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五月的最后一场雨过后，渭州城外的麦田泛起了青黄。

赵旭站在东门城楼上，看着远山间最后一缕硝烟消散——那是他昨日归来时，与金军追兵交火留下的痕迹。

三十人的队伍出去，二十三人回来，七人永远留在了西夏的土地上。

但带回的战果足以让任何人动容：毙敌逾千，毁粮车五十，牵制金军主力五日，为凉州守军赢得喘息之机。

“值得吗？”

高尧卿不知何时来到身后，声音低沉。

“我不知道。”

赵旭实话实说，“但若再来一次，我还会去。”

城下传来马蹄声，一队禁军护卫着御史中丞何栗的车驾驶入城门。

这位钦差在渭州已停留半月，详细核查了靖安军的每一笔开支、每一次演练记录、每一件新式火器。

如今，他终于要做出结论了。

“何中丞今日召见。”

高尧卿递过一份公文，“种老将军、你、我，还有苏姑娘，都要去。”

赵旭接过公文，上面盖着御史台的朱印，字迹冰冷：“……就靖安军事宜，当庭问对。”

这是最后的审判。

渭州府衙正堂，气氛肃穆。

何栗端坐主位，左右分坐着种师道、新任渭州知州刘韐，以及从秦州赶来的张叔夜。

堂下，赵旭、高尧卿、苏宛儿垂手而立。

“赵旭。”

何栗放下手中的卷宗，声音在空旷的大堂回荡，“本官查核半月，靖安军自成立以来，耗费钱粮计三十五万贯，其中火药原料采买十二万贯，新式器械研制八万贯，军饷十五万贯。

此数，可准？”

“准。”

赵旭垂首。

“同期，渭州普通营兵，同等人数所费不过八万贯。”

何栗抬眼，“靖安军耗费，是普通营兵四倍有余。

你作何解释？”

堂中寂静。

所有人都看着赵旭。

他缓缓抬头，直视何栗：“回中丞，靖安军三千人，昨日实弹演练，半个时辰内投掷霹雳筒三千支，发射火鸦箭五千支，摧毁模拟城墙三段，毙伤模拟敌军逾两千。

敢问中丞，普通营兵三千人，半个时辰内，可能做到？”

何栗沉默。

“再者，”

赵旭继续道，“普通营兵守城，需滚木礌石、刀枪箭矢，这些同样耗费。

而靖安军一包火药，可抵十支箭矢；一支霹雳筒，可代一块礌石。

长远计算，实为节省。”

张叔夜适时开口：“中丞，下官在秦州亲眼所见，靖安军小队三十人，于野狐岭阻击金军五千，毙敌逾千，自损仅七人。

此等战果，寻常营兵需千人方能达成。

若以此论，靖安军非但不费，反而省了九成兵力、粮饷。”

何栗神色微动，转向苏宛儿：“苏宛儿，军市司采购硝石、硫磺，可有记录？”