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第十九章 煮豆燃萁（第5页）

只要不解决这个问题，就永远找不到真凶，永远无法洗清樊宁的冤屈。

薛讷如是想着，神情由不得略显沮丧，樊宁看在眼里，十分不好受。

为了查此案，薛讷已压上了身家性命，她有什么立场这般逼迫他。

樊宁忆起小时候，薛讷总是年前被接回家中，再回观星观时堪堪过了上元节，虽说每年他都会带城中最有趣的射覆灯谜给她，他们却从没有一起看过花灯。

最坏的结局不过是个死，何不抓住眼前的欢愉。

樊宁仰头喝尽了杯中酒，忽而改了主意，笑靥如花望着薛讷：“若是你肯陪我戴傩面，我就跟你去看灯，好不好？”

长安城新昌坊中有一座观音寺，年关刚过，许多显贵信徒便携家带口，来寺中清修，既可请得道高僧为其门户诵经祈福，也可以躲避年节下难以拒绝的访客，更能在这宁静肃穆的环境中放松心情，故而从大年初一到上元节前夕，寺中对俗客开放的厢房一直是满满当当。

除了地处城中，往来方便外，此处比其他寺庙香火旺盛还有另一重缘由：龙朔二年，天皇同母妹城阳公主生了一场大病，遍寻宫中尚药局的太医，也找不到治愈之方。

对胞妹爱护有加的天皇大为悲痛，日渐绝望，谁知灵感寺住持法朗禅师受邀前来，以秘咒为城阳公主设坛持诵，七日后公主便康复如初了。

天皇大喜，应公主所求，将灵感寺更名为观音寺。

从此，这观音寺便成了远近闻名的求健康保平安福地。

巳时二刻，佛寺内的几大佛堂中，数场法事同时进行。

堂内一侧是排坐整齐合着木鱼不断诵经的大师，另一边则是头披兜帽、身穿素袍，跪坐祝祷的香客。

虽说仪式中不允许出入，可让这些达官显贵老老实实在佛堂里跪两三个时辰不动，简直比登天还难，故而时常有人内急离席，或是去往院子里散步。

观音寺的后院是一座四方形的木塔，因曾遭遇火灾而废弃，此时趁着佛寺中守备疏松，一名头戴兜帽的香客偷偷溜进木塔中，对着一面空墙壁“咚咚咚”

敲了三声。

说时迟那时快，那空无一物的墙壁竟忽然活动了起来，轰隆隆拉开后，竟有一扇暗门直通地下。

待那香客走入后，暗门再度关闭，恢复了寻常模样。

蜡烛隐隐的火光照出一段螺旋向下的石阶，那人将残烛捧在手里，摘下兜帽，不是别个，竟是薛楚玉。

薛楚玉擎着蜡烛拾级而下，不一会儿，眼前便豁然开朗，乃是到了一处地下暗室，暗室入口的两侧墙壁上，共有二十三根蜡烛立插在凿好的孔洞中，唯有一个孔洞是空的。

薛楚玉便将手中蜡烛插入洞中，从怀里拿出一个当中印有大大“谯”

字的面具戴上，上前几步，走入了议事厅中。

厅中地上摆着二十四个蒲团，唯有一个空着，其他二十三个蒲团上跪坐着同样头戴兜帽、身披素袍、头戴面具之人，他们正朝前方有节奏地叩拜，口中还念念有词。

薛楚玉见此，立即走到那空蒲团旁跪下，与其他人一起进行着这诡异的叩拜仪式。

数轮下来，仪式终于结束。

站在最前排的四名香客站起，将自己的蒲团拉到前方，形成主位，其余香客立即自觉将脚下的蒲团拾起来分到两旁，各自就座。

薛楚玉这才看清，所有人面具上的字各不相同，应是以此来区分各自的身份。

见所有人都已就座，坐在主位左侧、面具上写着“莱”

字的人说道：“今日是我擎云会开年首聚，去年秋，在众位的不懈努力之下，我们成功拿走了推背图，并将李淳风的女徒弟樊宁定罪为凶顽，实现了我等夙愿的第一步。

然而，由于太子李弘和薛仁贵长子薛讷的搅局，樊宁仍未能落网，就连我们派去凤翔刺杀薛讷的人亦未能如愿。

你们如此办事不利，怎对得起这“擎云”

二字，又怎对得起会主平素给予你们的莫大支持？两天之后，便是上元节了，诸君无论如何，都必须想出能够消灭薛讷，令樊宁落网的办法来，孰能替会主分忧者，将可得到今年的第一个‘许愿’的机会。”

听闻此言，众人皆蠢蠢欲动。

薛楚玉第一次来此，不懂其中要领，忙轻轻拽了拽旁侧头戴“胡”

字面具之人的衣袖，悄悄问道：“‘许愿’是什么？”

“你第一次来吧”

，那人不以为然道，“不要紧，凡事都有第一次。