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第二十二章（第2页）

“预测不祥是不对的。

我们要希望在我们任何人死去之前还有好多好多年要过：主人还年轻，我也还强壮，还不到四十五岁。

我母亲活到八十，直到最后还是个活泼的女人。

假定林-先生能活到六十，小姐，那比你活过的年纪还多得多呢。

把一个灾难提前二十年来哀悼不是很愚蠢的吗？”

“可是伊莎贝拉姑姑比爸爸还年轻哩，”

她说，抬头凝视着，胆怯地盼望能得到更进一步的安慰。

“伊莎贝拉姑姑没有你和我来照应她，”

我回答。

“她没有主人那样幸福，她也不像他那样生活得有意义。

你所需要做的是好好侍候你父亲，让他看见你高兴，尽量避免让他着急，记住，凯蒂！

如果你轻狂胡来，竟然对一个但愿他早进坟墓的人的儿子怀着愚蠢的空想的感情，如果他断定你们应该分开，却发现你还在为这事烦恼的话，那我可不骗你，你是会气死他的。”

“在世上除了爸爸的病，什么事也不会使我烦恼，”

我的同伴回答。

“和爸爸比起来，别的什么事我都不关心。

而且我永远不——永远不——啊，在我还有知觉时，我永远不会作一件事或说一个字使他烦恼。

我爱他胜过爱我自己，艾伦；这是我从下面这件事知道的：每天晚上我祈求上帝让我比他晚死：因为我宁可自己不幸，也不愿意他不幸。

这就证明我爱他胜过爱我自己。”

“说得好，”

我回答，“可是也必须用行为来证明。

等他病好之后，记住，不要忘了你在担忧受怕时所下的决心。”

在我们谈话时我们走近了一个通向大路的门；我的小姐因为又走到阳光里而轻松起来，爬上墙，坐在墙头上，想摘点那隐蔽在大道边的野蔷薇树顶上所结的一些猩红的果实。

长在树下面一点的果子已经不见了，可是除了从凯蒂现在的位置以外，只有鸟儿才能摸得到那高处的果子。

她伸手去扯这些果子时，帽子掉了。

由于门是锁住的，她就打算爬下去拾。

我叫她小心点，不然她就要跌下去，她很灵敏地无影无踪。

然而回来可不是这么容易的事。

石头光滑，平整地涂了水泥，而那些蔷薇丛和黑莓的蔓枝也经不起攀登。

我像个傻子似的，直等到我听她笑着叫着才明白过来——“艾伦！

你得拿钥匙去啦，不然我非得绕道跑到守门人住的地方不可。

我从这边爬不上围墙哩！”

“你就在那儿待着，”

我回答，“我口袋里带着我那串钥匙。

也许我可以想法打开；要不然我就去拿。”

我把所有的大钥匙一个一个地试着的时候，凯瑟琳就在门外跳来跳去的自己玩。

我试了最后一个，发现一个也不行，因此，我就又嘱咐她待在那儿。