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第22章 有趣的报告（第2页）

阿斯奎斯追问，“加税？还是发行国债？下议院不会通过这么庞大的额外拨款。”

“那就让下议院明白事情的严重性！”

费舍尔提高音量，“带他们去朴茨茅斯看看！

看看船台上孤零零的‘无畏号’，再看看德国人已经下水的六艘战舰！

告诉他们，要么现在付钱造舰，要么将来付钱赔款——就像中国付给日本甲午战争赔款那样！”

这话太重了。

会议室里的空气凝固了。

坎贝尔-班纳曼缓缓说：“费舍尔勋爵，注意你的言辞。”

“首相阁下，请原谅我的直接。”

费舍尔稍微缓和语气，“但时间不在我们这边。

德国船厂现在可能已经在铺设第二批威斯特法伦级的龙骨。

每拖延一个月，差距就拉大一分。”

贸易委员会主席约瑟夫·张伯伦开口：“我支持费舍尔。

但十艘是否足够？德国人现在有六艘，如果他们在我们建造期间又造出六艘呢？”

“所以我们需要明确的造舰计划表。”

费舍尔显然早有准备，“我的建议是：十艘紧急计划只是第一步。

目标是在1910年前，建成至少而是艘无畏舰，形成对德国的绝对优势。

为此，我们需要一个长期的海军扩张法案，而不是每年在预算里讨价还价。”

“两强标准。”

陆军大臣伯登喃喃道，“皇家海军必须至少等于世界第二、第三海军强国的总和。

但如果德国海军成为世界第二，而法国是第三……”

“我们就需要一支等于德国加法国总和的舰队。”

费舍尔接上，“这就是现实。

先生们，维多利亚女王的时代结束了。

欧洲不再是英国可以超然其外的棋盘，我们是棋盘上的棋子，而且是最显眼的那一颗。”

长久的沉默。

只有翻动文件页的沙沙声。

终于，首相坎贝尔-班纳曼看向朗斯敦侯爵：“外交途径的可能性？”

朗斯敦整理了一下思路：“我昨天召见了德国大使冯·梅特涅伯爵。

他的表态……很有技巧。

一方面表示这是‘正常的海军现代化建设’，另一方面暗示如果英国在摩洛哥等问题上表现出‘灵活性’，德国愿意考虑‘某种形式的相互理解’。”

“敲诈。”