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第二十二回 邀王公齐瞻年节礼 对空房捧读绝情诗（第4页）

“有些人手伸得特别长，想搅和皇上家里的事，这真是自不量力。”

“别看皇上小，李娘娘又是女流，其实他们心里头亮堂得很，心中判得出忠奸来。”

“今年的子粒田征税，咱白掏了四千两银子。”

“我呢，我还不是一样，碰到这种人当道，我也只好日食三餐，夜眠一觉，无量寿佛。”

“别急，恶有恶报，善有善报。

君不听古人言，千人所指，无病自死。”

许从成点一把火，把众人的愤怒都引了出来。

除开朱希孝，这些人都是对子粒田征税极为反对的，腹诽藏之既久，借机泄愤也事属必然。

朱希孝对这些偏激之词听不过耳，遂响亮地打了一声咳嗽，待众人安静下来，他才和缓言道：

“居家友聚，议论国事朝政，实乃朝廷大忌，诸位还是谨慎些个。”

虑着镇国公的声威，他这一说，众人再也不敢造次。

许从成本是一盏打不灭吹不熄的逗人灯，哪肯闲着？遂转了话题儿，又指着礼盒儿言道：

“大家猜猜，这礼盒儿里装的是啥？”

“银锭。”

有人回答。

李高上前掇了掇，道：“并不沉的。”

“那就不是银锭了，”

许从成说，“咱们猜详不出，干脆，还是请武清伯打开，咱们一睹为快。”

众人一齐说好，武清伯满面笑容走近前来，看着系在礼盒儿外头的彩带及绸花，已是喜不自胜。

李高递给他一把剪刀，要他把彩带剪开。

武清伯舍不得剪，硬是笨手笨脚去解那彩带的结子，弄了半天才解开。

待他打开层层包装，把最后一层绸布揭开时，一直站在一旁围观的王公大僚们顿时都傻了眼。

盒子里躺着的是一把砌刀。

武清伯是泥瓦匠出身，李太后派万和来给他送来一把砌刀，在场的人没有谁不明白李太后的良苦用心：她要她的父亲不要忘本。

“咦，怎么会是这个？”

许从成简直不敢相信自己的眼睛。

武清伯与李高父子二人面面相觑地对视一眼，站在礼盒儿跟前，恍若两根木桩。

除夕这天上午，张居正仍乘轿到内阁转了一趟。

京师各衙门年节放假从腊月二十八至翌年正月十六，其间除值守人员每日点卯以应必需，各衙门例不办公。

张居正难得有几天清闲，但心中对国事仍放心不下。

托老天爷的福，他自上任首辅两年多来，域内风调雨顺，长江、黄河与淮河都未曾有水患发生。

北方九边，从陕西榆林到辽东朵颜三卫，这数千里的防线，除秋上偶尔有小股鞑靼与色目骠骑越境劫掠牛羊外，亦无大的战事发生。

连续两个半年，南方水田北方旱地都有好收成，因此各府州县征收粮课没有出现拖欠现象，且州仓府库粮满为患。

累年的积欠除万历元年减免一次外，第二年又酌情对河南、山西、湖广与河北等历年受灾较多因之积欠也多的省份再减免一次，如今积欠已基本清理完毕。

隆庆时期六年都做不成的事情，张居正花两年时间就大功告成。

朝廷手中有粮，老百姓又都得到实惠，因此耕夫野老一般庶民无不夸赞万历新政的好处。

再加上子粒田征税以及全国十大税关的改制，屯边与马政的改革，宫中皇室用度的削减以及两京各大衙门裁汰冗员节缩开支等财政举措，使国库的银两大幅增加。