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第38节（第5页）

俄尔窗外大雨如注，曾某倦意袭来，伏榻入睡，忽然间两名大内使者，手持天子诏书，召曾太师商议国事。

曾某得意洋洋，疾趋上朝，天子温言慰问，命三品以下官员，听其升降；赏赐蟒袍玉带名马。

曾某穿上袍带，跪地谢恩，告辞回家，至府中，宅院雕梁画栋，壮丽雄伟，并非先前旧居。

曾某满腔疑惑：何以发达至此？然而捻须呼喝，仆从哄然应诺，任凭调遣。

继而公卿大臣来访，巴结送礼，恭敬献媚者，络绎不绝。

六部尚书来，曾某倒履相迎，侍郎前来，作揖行礼，侍郎以下，微微颔首而已。

山西巡抚进献乐女十人，皆是年轻貌美。

袅袅，仙仙二女，相貌尤其出众，颇受宠爱。

曾某闲暇之余，饮酒行乐，逍遥无极。

一日，想起昔日未显赫时，乡绅王子良时常周济于我，如今自己置身青云之上，王兄尚且蹉跎仕途，郁郁不得志，为什么不帮他一把？想到此处，立即上书启奏，推荐王子良为谏议大夫，圣旨批准，即刻录用。

又想起郭太仆曾与自己结怨，于是指使手下吕给谏，陈昌等人，密授机宜；次日上朝，弹劾郭太仆之奏章源源不断，天子下令将他削职罢官，贬为平民。

恩仇了结，曾某大快心意，这一日外出巡游，仪仗队被一醉汉冲撞，曾某大怒，当即将此人押赴京都衙门，乱棍打死。

京城之富豪地主，本有良田千顷，畏惧曾某权势，纷纷献田献地，受尽欺凌。

曾某巧取豪夺，自此后富可敌国，不久，袅袅，仙仙相继死去，曾某悲伤难禁，日夜思念。

忽然想起，东家少女容貌绝美，以前常想娶她做妾，只因家贫无财，志向被迫搁浅，如今可以得偿所愿了。

于是派遣若干奴仆，送钱下礼，强娶少女过门。

俄顷，花轿到来，新娘子容貌艳绝，犹胜往昔。

回想生平，心愿满足，再无遗憾。

又过一年，朝中大臣窃窃私语，似乎对自己颇有微词，曾某自恃位高权重，并未放在心上。

不久后，龙图阁大学士包公上疏，弹劾宰相罪状，内容略云：“太师曾某，原本市井无赖，一言投合君心，即受眷顾，父显子贵，恩宠至极。

不思捐躯报国，反而作威作福，罪恶滔天，擢发难数。

卖.官鬻爵，中饱私囊。

公卿将士，尽皆投靠门下，投机钻营，宛如市井小贩。

仰仗曾某鼻息，望尘下拜者，不可计数。

若有贤士良臣，不肯依附，轻则身居闲职，重则罢官归田。

更有甚者，曾某指鹿为马，独揽朝纲，谁敢忤逆，立遭报复，发配边疆，不在话下。

朝臣为之寒心，朝廷因而孤立。

民脂民膏，尽被蚕食，良家女子，强取强夺。

民怨沸腾，暗无天日。

家仆一到，太守变色，县令巴结；书信过处，按察司徇情，都察院枉法。

乃至于养子义儿，瓜葛之亲，出门乘车，风行雷动。

地方供给稍慢，立受鞭笞责打。

荼毒人民，奴隶官府，扈从所到之地，野无青草。

眼下曾某地位显赫，不知悔改，进谗诬陷，声色狗马；昼夜荒淫，置国计民生于不顾，世上焉有此等宰相？正所谓众怒难犯，若不诛杀奸相，势必酿成操、莽之祸。

微臣冒死觐见，只求斩断奸臣之头，没收奸臣家产，上安天怒，下抚民心。

微臣字字肺腑，若有半句虚言，情愿刀锯加身，万死不辞。”