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第十章 奔赴明昌的骑兵（第1页）
在探清孤竹的实情后，辜可义彻夜不眠，将刀疤脸与白琅安排一个住处后，自己提着一坛子米酒便走出了卧房，整夜望着天上的明月。
翌日，在卫北之关的城楼下，三百名皇城司秩序井然地排列成伍，曹司辜可义拿着一个信筒在队伍前迁思回虑，终于他在一个倒扣着的水缸上坐了下来。
“我要派一个人前去明昌城报信，我会从马厩里亲自为他安排最健壮的马匹，并且从这里到明昌城所经过的所有驿站他都拥有选择马匹的权力，除此以外，他将得到一次探亲的机会。”
辜可义接着说：
“他必须要日夜不息，马不停蹄。”
皇城司是训练有素的皇帝卫队，此刻他们仍保持着一种庄严静默的氛围。
他们当中有的父母位居高官，声名远播，而大多数是黎元黔首，整日在家前家后的庄稼地里忙活。
但不管家内境况如何，他们的内心已经被“探亲”
二字搅动了起来。
所以他们睁着眼睛一直向辜可义的脸上望去，用对视换取注意，他们迫切地希望能得到这次送信的机会。
“你多大了，孩子？”
辜可义指了指尾队一个偏瘦的士兵，他在卫北的冷风中瑟瑟发抖，两行鼻涕淌到了下巴尖处。
那个士兵以为叫的不是他，眼神四处张望着。
“说你呢，摇头晃脑的那个！”
这时他从队列中开始高声应答：
“回曹司大人，十九岁！”
“家在哪，家里有什么人，是做什么的？”
“家在客州诸晏县羊尾村，家里有我爹我娘和我两个妹妹，我们家世代种地！”
皇城司中有几人不免轻蔑地笑道，又回头望向那个被曹司辜可义点名的孩子，却见他被鼻涕糊着的脸是满面晶亮，又各自感到厌烦、鄙夷。
辜可义又指了一个年愈三十而健壮的士兵：“你出来！”
那位士兵得令后便从队伍中缓缓走来。
“你们俩个比试一下。”
孩子正对此万分困惑时，而身旁的士兵二话不说就扔过来一记重拳，将他打翻在雪地里。
“站起来！
继续，继续！”
辜可义拍着手喊道。
趴在地上的孩子这时颤巍巍地站了起来，做出对垒的姿势，嘴唇已经裂了开来，他往旁边地上吐了一口含血的痰以后，便冲那位健壮者一拳迎去，那人将他的手一格，又是一拳挥过去，他挨了一记炽热的拳头，但他刹住了脚，地上划出两排黑印。
健壮者冲他戏谑了一番，做了一个鬼脸，又像唱戏的姑娘般扭捏着身子。
孩子擦了擦嘴，将两个拳头紧握，这时他又冲上去做一拳直撞的姿势，健壮者的手好比蒲扇，正想一掌扇他个空翻，这孩子却登时如闪电般蹲了下来将他的小腿猛抱住，咬着牙使了个釜底抽薪，咚一声狠狠摔在雪地上，他又扑过去打算乘胜追击，健壮者便迈出了一条腿将他绊倒，立刻从地上站了起来，将那孩子的脖领子从地上拎了起来，正欲挥拳打去，辜可义便咳嗽了一声。
“到此为止吧。”
辜可义对两人同时命令道，待那健壮者回队伍中后，又转向了那个面容肿胀的孩子：
“我再问你最后一个问题：愿不愿意奔赴明昌，将我手中信件送往那里？”
“辜大人，在下愿……愿意。”
