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第56章 流民寻生路乞丐入死局（第1页）

山西在明代边防体系中具有极高地位，尤以云中、朔、代等地为重。

太祖曾言：“我国家驱逐胡元，混一寰宇，东至辽海，西至酒泉，延袤万里。

中间渔阳、上谷、云中、朔、代，以至上郡、北地、灵武、皋兰、河西，山川联络，列镇屯兵，带甲四十万，据大险以制诸夷，全盛极矣！”

由此可见云中、朔、代等地在边防体系中的重要位置。

东胜卫地处山西，连接宁夏诸卫，控扼河套地区，是边关最重要的军事要冲。

其于洪武四年正月建立，由晋王朱棡管辖。

话说太祖皇帝朱元璋建国后，先后分封北平燕王、大宁宁王、太原晋王、大同代王、广宁辽王、西安秦王、宣府谷王、甘州肃王、宁夏庆王、平凉安王、开平齐王、沈阳沈王、开原韩王十三位皇子，分布在从东北到西北的漠北边防线上，世称十三塞王。

明初，塞王权力极大，可调动地方部队，任命官吏。

各王府官属自成体系，配备三个护卫指挥使司、两个卫子哨所、一个仪卫司，约万余人，是真正的一方诸侯。

晋王早燕王三年就藩，镇守大同，以诸王之长的身份统辖北边，与太子、太孙一派关系密切，深得朱元璋信任，将其视为制衡朱棣的重要棋子。

然万般皆是命，半点不由人，朱元璋千算万算，万没料到晋王朱棡竟早早薨逝。

形势紧迫，老皇帝朱元璋一面急令晋王世子接任王位，一面秘密下达圣旨，要求新任晋王做好应急准备：“说与晋王知道，教陈用、张杰、庄德预先选下好人好马，堤备临阵时，领着在燕王右里行。”

新任晋王暗领密旨，苦心经营，整个河套地区几乎都落入其掌控之中。

直至洪武三十年六月，朱元璋仍告诫晋王严加防御，筹备养殖马匹，可见山西于大明之重要性。

燕王朱棣登基后，深忧边军强大，难以控制，于是将矛头对准塞王，诸王或内迁，或削爵，永乐之后，便只剩显赫身份，并无实权。

东胜卫便在此时奉旨内迁，好在大明国力强盛，内迁虽削弱了朝廷对河套地区的控制，但并未完全失控。

土木堡之变后，明边军作战能力急转直下，十战九败。

天顺四年八月二十日，马可古儿吉思汗廷发动战争，孛来太师、毛里孩太师等分三道自大同、威远南下，不久直抵雁门关，攻掠忻、代、朔诸州，烽火彻京师，明廷第一次失去河套地区控制权，东胜卫沦为战区。

自古王朝兴衰交替，城池改头易主，苦的自然都是百姓，炮火厮杀后，大量流民向东迁徙，涌入大同府。

东胜卫只有一条官道通往大同，年久失修，路面坑洼不平，山西少水，此时又逢盛夏，骄阳难耐。

土路两侧俱是缓缓前行的逃荒百姓，目光呆滞，口唇开裂，如行尸走肉般迈动步伐，几队官兵自路中间呼啸而过，扬起一阵尘土。

流民也分三六九等。

家底丰厚准备充足的多半赶着独轮车，上面载满生活物品；稍差些的则拖家带口背着大大小小的包袱；最底层的便是身上手上空空如也的乞丐，他们以天为被，以地为床，所到之处，全凭一张嘴巴和满脸衰相博取同情。