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第8节（第3页）

因此及第的进士万众瞩目，他们自己也志得意满。

除了用泥金帖子向家人报喜，拜谢考官参谒宰相，出席名目繁多不计其数的各种宴会，最开心的事情就是杏园探花。

唐人以杏花为科举的吉祥物，因此每每指派及第进士中最少年英俊的两个人为探花郎，骑马巡街探访名花。

探花在明清成为状元和榜眼之后一甲第三名的通称，来历就在这里。

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长安城的花街柳巷，当然也对这些新贵敞开大门（同时收费也加倍）。

于是莺歌燕舞之时，传杯换盏之际，偎红倚翠之中，一个新的官僚集团和社会阶层便悄然诞生。

这一切，后来被唐代诗人孟郊概括为两行名句：春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

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至于那些落第的举子，除看破红尘和财力不支者外，大约也只能年复一年地继续考下去。

这对于他们个人自然是不幸，对于帝国却是大幸。

因为这些有可能成为不安定因素的读书人，或者已经为其所用，或者只能在考场蹉跎岁月，根本成不了气候。

难怪一位名叫赵嘏（读如古）的唐代诗人会这样道破天机：太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头。

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实际上唐太宗恐怕也正是这么想的。

据说，他曾在一次放榜时悄悄来到端门，看着新科进士一个个从榜下走过，心中窃喜的他不禁脱口而出：天下英雄入吾彀中矣！

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彀读如够，圈套或牢笼的意思。

唐太宗当然可以得意。

因为不仅天下英雄，就连五湖四海蛮夷戎狄，差不多也都入了他的彀中。

比如西域，比如吐蕃。

第四章

混血王朝

异类帝国

唐宣宗大中年间，有个名叫李彦升的人在长安参加考试进士及第。

这时，距离隋炀帝设置进士科已经将近两个半世纪，照理说实在要算稀松平常。

之所以至今仍被提及，只因为这位李彦升进士其实是阿拉伯（大食）人。

这并不奇怪。

事实上，隋和唐都是世界帝国、混血王朝，长安城里正可谓满街都是胡人。

比如在玄武门之变中力挺李世民的尉迟敬德，就是于阗国的王族之后。

于阗在今新疆维吾尔自治区的和田市，尉迟家族应当是早已汉化的胡人。

把大唐王朝闹得天翻地覆的安禄山也是。

据说，此人可能有中亚伊斯兰民族的血统，是康国人，本姓康。

姓安，是因为从了养父安波偃。

这样算，他又是安国人。

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安国在哪里呢？在今天的乌兹别克斯坦布哈拉。

康国又在哪里呢？也在乌兹别克斯坦，国都在今撒马尔罕。